Det blir två regioner i Norrland. Det som vi i Västerbotten, och i synnerhet i Umeå, varit överens om vore det absolut sämsta alternativet har nu inträffat. Landstingen i Norrbotten och Västerbotten slås ihop.

Hur f-n gick det här till?? Socialdemokraterna har ju haft samma åsikt som oss moderater när det gäller alternativet två regioner i Norrland - att det inte är något alternativ överhuvudtaget!

Nu är ju risken överhängande att Luleå blir residensstad i regionen Övre Norrland. Nyligen släpptes en statlig utredning som föreslog att ett antal länsstyresler skulle slås samman. Och i det fall Västerbotten och Norrbotten skulle slås ihop, så skulle Luleå vara det självklara valet för huvudorten i denna region. Risken är nu att i den samordning som komma skall - så kommer de statliga verken och andra myndigheter alla hamna i Luleå. Medan Umeå finns i regionens ytterkant.

Just detta scenario kommer jag ihåg att vi diskuterade bland ledande politiker i Umeå för något år sedan, och vi var ju alla på det klara med att det scenariot måste undvikas till vilket pris som helst. Men nu är vi där. Umeå har fått kniven i ryggen.

Satt socialdemokraterna från Västerbotten och sov på mötet i Sundsvall?

De enda som lär applådera av glädje åt detta beslut är väl ett antal ledande landstingspolitiker som nu får byta titlar till regionråd. För bland befolkningen finns det inga som ropar på krav efter nya storlandsting. Och inte bland vårdpersonalen heller för den delen.

Sämre än så här blir det inte. Det enda vi nu kan hoppas på är att regeringen tar sitt ansvar och säger nej till den här begäran. Hoppas att moderaterna med statsminister Reinfeldt i spetsen står på sig.

Det tar en himla tid för oss att lyckas sälja kommunens ägande i Umeå Företagscentra AB. Trots att flera privata företag är intresserade av att köpa. Men det sitter inte i kommunens vilja, om någon trodde det (vilket jag har fått frågor om från privata näringslivet). Vi skulle genomföra försäljningen imorgon om vi bara fick klartecken. Nej, det sitter fast hos....länsstyrelsen. Igår fick vi beskedet att länsstyrelsen kräver svar på YTTERLIGARE frågor kring eventuella föroreningar i marken i Hörnefors vid det fd massafabriksområdet. Granskningen av miljön i Hörnefors visar att det inte finns några större miljöproblem som måste åtgärdas på fabriksområdet. Trots att markproverna nu är OK, så kommer länsstyrelsen med nya frågor hela tiden. Och när vi levererat svar på dessa frågor och gjort utredningar - ja då kommer nya frågor. Försäljningen skulle enligt fullmäktiges beslut varit genomfört innan 2005-års utgång. Nu är det år 2008......

Man undrar vad som ligger bakom detta arbetssätt från länsstyrelsens sida?

I skrivande stund hålls det sista mötet kring bildandet av regioner i Norrland. Själv följer jag diskussionen på avstånd - de träffs i Sundsvall. Frågan verkar ha många liv. Jag förutsätter emellertid att länets socialdemokrater står vid sitt ord och inte accepterar en uppdelning av Norrland i två regioner. Det vore nämligen förödande för Umeå och Västerbotten.

Igår skulle vi egentligen ha behandlat förslaget till lokala ordningsföreskrifter men frågan återkommer nästa vecka istället. Bland de förslag vi är politiskt överens om är att dels förlänga möjligheterna till torghandel till kl. 21.00 (tidigare 19.00), dels låta det vara upp till restaurangerna/pubarna att avgöra vilka månader de vill ha uteserveringar (tidigare begränsat 1 maj- 30 september). Vill t.ex. någon restaurang utomhus slå upp en isbar för turister och intresserade umebor under vintern så ska lokala regler inte utgöra något hinder.

Lennart Holmlund (s) hotar att Umeå kommun ska avbryta allt samarbete med Storumans kommun om den styrande Alliansen där samarbetar med utbrytarna från vänstern. Så kan man INTE resonera.

Jag delar Holmlunds fördömande av det gäng som brutit sig ur - de borde omedelbart avsäga sig alla sina politiska uppdrag, eftersom de blivit invalda på ett partimandat av väljarna. MEN. Nu har vi tyvärr en lagstiftning som möjliggör detta - då kan vi inte hota Storumans kommunledning med olika sorters sanktioner, för att de försöker hitta former för att fortsätta styra sin kommun.

Umeå kommun ska inte bestämma vilka som ska styra i Storumans kommun!! Skärpning, Holmlund. Och vi ska verkligen inte börja skrota allt länssamarbete, t.ex. inom Blå Vägen-förenngen, p.g.a. detta.

Det finns inget demokratiskt i det synsätt som Holmlund framför. Vad blir nästa steg för Holmlund? Ska Umeå kommun avbryta allt samarbete med de kommuner i länet där det sitter människor som Holmlund inte gillar??

Jag anser att utbrytarpolitikerna i Storuman måste säga ifrån sig sina politiska uppdrag. Det har de en moralisk skyldighet att göra gentemot väljarna. Men låt för tusan inte dessa turer påverka samarbetet i länet mellan våra kommuner. Så mycket uppmärksamhet är inte avhopparna värda.

Så har det blivit dags för årets första fullmäktigesammanträde. Dagordningen är fullspäckad. Ett antal frågor kommer upp till debatt: ska stadsbiblioteket flyttas? vad händer på Östra Gymnasiet? tänker (s) stoppa upphandlingen av miljöbilpool i Umeå? befolkningsmål på 200 000 invånare, införande av kommunalt vårdnadsbidrag m.m.

Dessutom ska nytt bostadsförsörjningsprogram antas. Där råder bred enighet så någon större debatt borde inte behöva uppstå där, men man ska aldrig säga aldrig har jag lärt mig..... Min motion om att göra Umeå till Sveriges renaste stad kommer också upp till behandling, och av allt att döma så går den igenom. Hittills har alla partier varit positiva och det är mycket bra. Umeå är ibland så nedskräpat att man får skämmas över hur det ser ut. Dags att ta krafttag och mobilisera opinionen!

Idag samlas människor över hela världen i en årlig manifestation. 27 januari är den internationella minnesdagen för förintelsens offer - samma datum som koncentrationslägret Auschwitz befriades år 1945. Minnesdagen 27 januari lyfter fram engagemanget hos alla som bekämpar intolerans, främlingsfientlighet, rasism och antisemitism. I vår kommun arrangeras en minnesstund i Umeå Stads Kyrka senare idag och jag är en av dem som kommer att hålla tal. Kom gärna dit och visa ert engagemang.

Vi får aldrig glömma det fruktansvärda öde som drabbade det judiska folket under 30- och 40-talet, likväl som andra grupper som homosexuella, romer, handikappade vilka alla utsattes för nazisternas förbrytelser.

Tyvärr upprepas massmord och förföljelser än idag. Mänskligheten har inte lärt sig av misstagen. Den konservative 1700-tals politikern Edmund Burke uttryckte det på följande sätt: "Det enda ondskan behöver för att segra är att de goda ingenting gör."

Det är en sanning än idag.

Mona Sahlins petning av Pär Nuder blev ju inte direkt någon succé. Sahlin har ju fått kritik för att hon inte synts särskilt mycket (inte för att det verkar spela nån roll med tanke på de höga opinionssiffrorna..), och den uppmärksdamhet hon får nu är ju direkt kontraproduktiv. Att peta någon genom att läcka ut uppgifter till massmedia, som sedan inte dementeras, är ju ett ganska osmakligt sätt att hantera trotjänare. Uppgifter i media har också spekulerat i att detta bara var början - näst i tur skulle bl.a. partisekreterare Marita Ulvskog vara. P.g.a. schabblet lär det nog dröja ett tag innan Sahlin vågar göra såna förändringar. Hennes ledarskap har fått sig en törn, minst sagt.

Jag välkomnar beskeden att ett antal överklagningar av detaljplaner har fått avslag. Rättvisepartiet försökte förhala byggandet av Botniabanans resecentrum Umeå Östra, men fick nyss avslag. Vänsterpartiets tidigare gruppledare i Umeå överklagade detaljplanen på Ålidhem (som skulle möjliggöra med handel), och fick också avslag. Bra att planerna och byggnationerna nu kan rulla vidare. Vi har tillräckligt med problem med överklagningar i den här staden - att vissa partier använder sig av överklagningsinstrumentet och inte accepterar demokratiskt fattade beslut är tråkigt. Men inte förvånande.

Den här månaden kom steg 2 i jobbavdraget. Det innebär ytterligare en skattesänkning för alla som arbetar, vilketsärskilt gör skillnad för dem som tjänar minst. Jobbskatteavdraget innebär en mycket högre procentuell skillnad för de som tjänar mindre.

Situationen på Östra Gymnasiet är oroande. Efter att ha läst dagens tidningar blir bilden definitivt inte bättre. Gårdagens storslagsmål med flera polisingripanden har däremot lyft frågan upp i dagens ljus.

Igårkväll skickade jag in ett antal frågor till Gymnasienämndens ordförande Hans Lindberg (s), så frågan kommer nu att diskuteras på högsta politiska nivå i fullmäktige på måndag.

Vi har ett ansvar att se till att våra elever och lärare kan gå till en skola som präglas av lugn och trygghet. Så är inte fallet idag, helt uppenbart.

Konkurrens är bra!
För inte så länge sen beslutade vi i kommunen utreda hur konkurrensen skulle kunna förbättras inom Umenet och Kommunicera. Vi kunde konstatera att kostnaderna för internetuppkoppling var dyrare både hos kommunala bostadsbolaget Bostaden (via dotterbolaget Kommunicera) och inom Umenet var konkurrensen sämre jämfört med andra orter i landet.

Slutsatsen av utredningen blev att dels skapa ett helt öppet stadsnät med fri konkurrens, dels avveckla de kommunala försäljningen av bl.a. internettjänster. Trots visst internt motstånd i organisationen så blev beslutet att öpnna upp för konkurrens och fler internetleverantörer.

Idag ser vi resultatet. Kommunicera (som stegvis ska avveckla sin tjänsteförsäljning) sänker nu månadskostnaden för sina kunder från 359 kr/mån till 235kr/mån. Och anslutningsavgiften tas bort helt.

Det är ju fantastiskt vad lite konkurrens kan åstadkomma!

Igår hade vi årsmöte med den lokala m-föreningen. Ovanligt välbesökt möte och bra politiska diskussioner. Styrelsen med ordförande Katja Isacsson i spetsen, omvaldes i sin helhet.

Idag är det företagsbesök som står på schemat. Har första träffen om 15 minuter.

Ska också hinna med att träffa moderata socialförsäkringsministern Christina Husmark Pehrsson på en lunch bl.a. Hon är dock här för att presentera Sveriges ordförandeprogram. Sverige övertar nämligen ordförandeskapet i Nordiska ministerrådet 2008. Välkommen till Umeå kommuns fullmäktigesal på stadsbiblioteket kl.11.00 den 23 januari. Presentationen tar ca en halv timme. Efter det finns utrymme för frågor. Öppet för allmänheten.

Att det går bra för Sverige leder nu till bättre ekonomi för våra pensionärer - fler som arbetar har ju lett till ökade intäkter för landet. Detta kommer nu att märkas bl.a. för alla pensionärer.

För en pensionär med 12 000 kronor i månaden ökar pensionen före skatt med cirka 4 000 kronor under 2008 och med ytterligare 6 000 kronor 2009. Alltså kommer Sveriges pensionärer uppleva en pensionshöjning under dessa två år på totalt 10 000 kronor. Under s-regeringen skedde höjningar på bara ungefär 2000 kronor per år.

Ju fler som arbetar, desto bättre blir det för landets pensionärer. Återupprättandet av arbetslinjen i svensk politik är en förutsättning för den goda utvecklingen. Detta missar man ofta i den allmänna debatten.

Ola Nordebo hade en välskriven ledare i lördags om målet för Umeå med 200.000 invånare. Bilden blir olika beroende på om man antar optimistens eller pessimistens utgångspunkt. Men oavsett, så finns det en viktig slutsats. En ny målsättning, med högre siffror (som i detta fall från målet 150 000 invånare till 200 000 invånare i Umeå) spelar ingen roll överhuvudtaget om man inte samtidigt är beredd att förändra saker och ting i kommunen.

Jag gick ju ut med förslaget om att höja målet, men var samtidigt väldigt tydlig med att det kräver att politiken i Umeå också läggs om på ett antal områden. Det handlar om allt från företagsklimat, sänkning av kommunalskatten, handelsfrågor, översiktlig planering m.m. Så jag tillhör enligt Nordebos definition optimisterna, men inser självklart att det kräver handling och förändring på en rad punkter. Så med utgångspunkt i pessimisternas analys av problemområden (vilket jag i många punkter delar) kan man finna de lösninga och vägar som krävs för att just kunna öka befolkningstillväxten och klara målet om 200 000 invånare senast år 2050.

Helgens opinionsundersökning var ingen uppmuntrande läsning. Men det manar samtidigt till mobilisering av alla Allianspartier och deras aktiva. Ekonomin går strålande i Sverige, sysselsättningsökningen slår rekord och idag får vi också siffror på att ohälsotalen fortsätter sjunka. Nu gäller det att återta initiativet i den politiska debatten.

Idag är det öppet hus på Stadshuset mellan klockan 11.00-15.00. Kom gärna förbi och diskutera politik eller ta en kopp kaffe. Öppet stadshus brukar vara ett välbesökt arrangemang och mycket uppskattat.

Väl mött!

Med gårdagens besked från socialdemokraterna är frågan om en eller två storregioner i norr död och begraven. VK:s ledare idag gör en bra analys: man måste självklart fortsätta samrbeta mellan de fyra nordliga länen, men det går inte att tvinga in dom som inte vill i en storregion. För egen del förstår jag inte dem som framhärdar - om Jämtland och Sundsvall, Härnösand m.fl. tydligt deklarerar (gång på gång) att de inte vill ingå i ett Stor-Norrland är det ju bara att acceptera läget. Att fortsätta jobba i en process som ärdömd att mislyckas fyller ju inget syfte. Bra att (s) har insett detta, till slut. Hade regionprocessen fått fortsätta hade inte minst Umeå blivit en stor förlorare - då resultatet i så fall blivit två regioner.

Har för övrigt kommit åter till Umeå efter två givande dagar i Stockholm på möte med SKL och partiet. Idag blir det bl.a. lite interna planeringsmöten med partiföreträdare, samt besök hos lokala företagare.

Idag kom beskedet att Socialdemokraterna i Västerbotten backar ut från regionprocessen i Norrland. Det är bra att sossarna nu har kommit till insikt om att som processen nu hastades fram skulle det kunna ha slutat i katastrof för Umeå. Inte minst för Norrlands Universitetssjukhus som riskerade att tappa sitt befolkningsunderlag.

Idag bär det av till Stockholm för möte med utbildningsberedningen inom ramen för Sveriges Kommuner och Landsting. Det är alltid givande möten, inte minst att träffa kollegor från övriga delar av landet.

Dessförinnan kommer jag också hinna med ett första möte med den arbetsgrupp inom moderaterna som fått i uppdrag att förnya partiets kommunpolitik, och då med särskilt fokus på företagande och det privata näringslivets villkor ute i kommunerna.

Igår tog vi en rad bra beslut på kommunstyrelsens sammanträde. Umeå kommun kommer behålla fri parkering för miljöbilar, trots att socialdemokraterna ville avskaffa detta. Däremot får vi anledning att komma tillbaka i själva definitionsfrågan om vad som är att räkna som miljöbil. Idag är det en alltför snäv definition. Glädkande också att min motion om att göra Umeå till Sveriges renaste stad vinner stöd från de övriga partierna, oavsett blocktillhörighet. Det finns en utbredd insikt om att vi nu måste ta itu med nedskräpningen i vår kommun på allvar.

Idag meddelas från regeringen att obligatoriska skriftliga omdömen från årskurs ett kommer införas fr.o.m. höstterminen.

Mycket bra! Här uppfyller Alliansen ytterligare ett vallöfte. Barn och föräldrar har rätt till tydlig informaton om hur det går i de olika ämnena. Positivt är också att omdömena ska vara betygsliknande, i den meningen att läraren ska utvärdera elevens kunskapsutveckling.

Nu återupprättas den svenska kunskapsskolan. Steg för steg.

En diskussion har blossat upp om huruvida Umeå behöver en ny evenemangsarena eller inte. Personligen har jag uppfattningen att det är alldeles utmärkt om det finns privata intressenter som ville bygga och driva en sådan. Avsaknaden av en tillräckligt stor arena i kommunen har ju med jämna mellanrum uppmärksammats. Bedros hade dock en vettig synpunkt i dagens VF - nämligen att de olika idrottsklubbarna i Umeå kanske borde prata ihop sig. Just nu är det väldigt många bollar i luften. Det finns inte utrymme för hur många nya hallar som helst.

Vi moderater har upprepade gånger varnat för att den nuvarande regionprocessen i Norrland håller på köra i diket. Det understryks bara av dagens artikel i VK, som visar att sprickan i norr blir allt djupare. Just nu går Norrland mot en delning (två regioner), och det vore förödande för både Umeå och vårt län Västerbotten. Inte minst Norrlands Universitetssjukhus riskerar tappa sitt befolkningsunderlag. Jag uppmanar övriga partier att följa vår linje - lägg tanken på storregioner i malpåse minst till år 2014. Då får vi tid att lösa detta i lugn och ro. Annars riskerar det att sluta riktigt illa för Umeå.

Idrottsgalan slutade i succe för länets idrottare. Själv var jag på partimöte och hade inte möjlighet att följa galan, men kunde ju läsa om det senare på kvällen. Anja Pärson, Anders Pärson, Jens Byggmark och Björn Ferry blev alla vinnare. Stort grattis!

Heja Umeå! Det är med stor tillfredställelse som jag tagit del av VK:s opinionsundersökning om hur umeborna ser på målet 200.000 invånare senast år 2050.

Det är ju bara en och en halv månad sen vi diskuterade målet i fullmäktige och redan så tycker 47 procent att det är en bra målsättning. Bara 23 procent är negativa.

Detta bådar mycket gott! Jag har hela tiden hävdat att en ny vision för Umeås utveckling (som bl.a. innehåller nytt befolkningsmål) måste ha ett tydligt stöd hos umeborna.

Dagens undersökning pekar på att det finns en stor förståelse för behovet av fortsatt tillväxt i Umeå. För oss som kämpar för att vår kommun ska fortsätta växa så är umebornas uppfattning mycket välkommen. Den ger oss råg i ryggen inför den fortsatta processen med att bygga staden Umeå.

Idag blir det att läsa handlingarna inför morgondagens första fullmäktigesammanträde med Regionförbundet Västerbotten (KSO). Det är en väldigt stor församling som samlas för att ansvara för, i sammanhanget, ganska lite budgetmedel. Risken är att många har för stora förväntningar på det nya organet. Men samtidigt är ambitionen att skapa ett fungerande politiskt organ som ser till länet som helhet, vad gäller regional utveckling m.m. Eftersom det inte lär bli något regionparlament för de fyra Norrlandslänen förrän tidigast efter år 2014 så är väl det en vettig tankegång.

Med DNA-teknik har man nu kunnat lösa en våldtäckt som ägde rum år 1999. Det visar återigen att den nya tekniken gör det möjligt att lösa brott som begåttts långt tillbaka i tiden. Det är bra. Brottslingar ska inte kunna klara sig undan bara för att det har hunnit gå ett antal år, och brottsoffren ska få upprättelse.

I Expressen pläderas idag för en kriminalisering av tidelag (sex med djur). Sverige är ett av länderna där det numera är tillåtet att ha sex med djur. Självklart ska detta kriminaliseras. Varför ska det vara tillåtet att våldföra sig på djur?? Sverige har en sträng djurskyddslag, men man har missat att skydda djuren från sexuella övergrepp. 1944 avkriminaliserades tidelag, förmodligen av misstag. Det är dags att kriminalisera det igen.

Till VK:s politiske redaktör Ola Nordebo vill jag rikta ett uppriktigt TACK. Hans länktips till Youtube med Margaret Thatcher är klart uppskattat. Ägnade någon timme igårkväll till att titta på en massa olika klipp med såväl Thatcher som Ronald Reagan. Tala om att uppleva klassiska tal. Vad gjorde man egentligen innan internet fanns?

VF:s politiske redaktör Lars Bodén diskuterar idag på ledarplats om Umeås haltande tillväxt och kommenterar en insändare jag har i tidningen. Bodén anser dels att Umeå har för låg tillväxt just nu, dels att målet om 200 000 invånare år 2050 endast blir realistiskt om man slår ihop invånarantalet i Umeåregionens kommuner samt räknar in Örnsköldsvik i befolkningsunderlaget. Visst ska vi sträva efter regionförstoring, där är vi överens. Umeå med kranskommuner och Örnsköldsvik knyts redan idag allt närmare varandra - med Botniabanan färdig blir det ändå tydligare. Men detta räcker inte! Umeå måste växa mer än tidigare. Att bara slå ihop kommuner förändrar ju inte totalsumman - vi måste bli fler i hela regionen och här ska Umeå leda vägen. Nu som tidigare. Jag instämmer dock i Bodéns ord från dagens ledare: 'Här gäller det att kavla upp skjortärmarna och tävla med Linköping, Uppsala och andra större universitetsorter.' Hear, hear!

Två av de ungdomar som nyligen dömdes för att ha sparkat ihjäl 16-årige Riccardo har arresterats igen. De har uppenbarligen försatts på fri fot (trots att de är dömda för att ha sparkat ihjäl Riccardo) och tre dagar efter domen har de så hunnit med att misshandla ytterligare några personer. Sverige är fantastiskt, eller hur? Varför i h-e är de på fri fot? Riccardos pappa kommenterar det med att allt är en katastrof och han undrar hur de kan gå fria på stan. Han har helt rätt. Detta är skamligt.

Fp gör idag ett utspel om att bygga ut kärnkraften med fyra reaktorer. Jag tycker att det har helt rätt. Kärnkraften har en central roll i arbetet med att rädda vårt klimat, och minska utsläppen av växthusgaser. Inför valet 2010 är förhoppningsvis alla Allianspartier inne på denna förnuftiga linje.

Vår regering har tagit ett bra initiativ för att snabba upp processen för stora infrastruktursatsningar. Återstår att se vad som konkret kommer ut av det hela. De förseningar som drabbat byggandet av Botniabanan och andra objekt, p.g.a. överklagningshysterin, är inte acceptabla. Regelverket måste göras om.

En stor majoritet av de ledande socialdemokraterna i landet vill enligt en undersökning att socialdemokraterna ska gå i koalition med miljöpartiet och vänsterpartiet, om Alliansen förlorar valet 2010. Intressant vore att se vilken politik ett sånt politiskt alternativ skulle gå till val på: kraftigt höjda skatter, avskaffande av kärnkraf m.m. Vad säger de ledande sossarna i Umeå om detta? Intressant vore att höra Lennart Holmlunds syn om det här. Tycker han att vänstern och miljöpartiet är lämpliga koalitionsvänner??

Nåddes för ett tag sedan av nyheten att Chris Heister blivit utnämnd till ny landshövding i Västerbotten. Mycket bra beslut för oss västerbottningar!

Jag vill passa på att gratulera Chris till utnämningen och samtidigt hälsa henne varmt och hjärtligt välkommen till vårt län. Chris Heister är en mycket kunnig och stark person, har ett omfattande nätverk och lång erfarenhet inte minst av kommun, landstings- och riksdagspolitik som utan tvekan kommer att komma länet till godo.

Chris har ju också under årens lopp varit på besök hos oss många gånger i rollen som ledande moderat politiker, inte minst flera besök här i Umeå. Nu kommer hennes roll att vara av annan art, eftersom hon blir statens förlängda arm i länet. Men extra kul är det för oss Västerbottensmoderater eftersom vi faktiskt nominerade henne till ny partiledare efter Carls Bildt. En majoritet i partiet tyckte då annorlunda. Men vi ångrade aldrig vårt beslut att nominera Chris.

Och nu hälsar vi henne hjärtligt välkommen till oss i en annan roll.

Det verkar som att vi kommer lyckas stoppa sossarnas planer på att avskaffa den fria parkeringen för miljöbilar i Umeå. En majoritet av partierna som är representerade i kommunstyrelsen, som snart har att ta ställning till frågan, har uttalat sig för att behålla fri parkering under de första två timmarna för miljöbilar. Men däremot bör vi diskutera om definitionen av miljöbil kan vidgas så att den följer samma definition som på statlig nivå. Det här är positiva nyheter! Att börja motarbeta miljöbilar i Umeå, och påstå att det är miljöbilarnas fel att vi har dålig luft i Umeå, är pinsamt och sänder ut helt fel signaler.

Glädjande är också att vår satsning på kollektivtrafiken i Umeå gett resultat. Fler och fler umebor väljer att åka buss. Detta sedan vi bl.a. har utökat turtätheten på vissa linjer. Vi har lyckats vända en mångårig trend med ständiga underskott och färre och färre resenärer.

Avslutningsvis lyckas Lennart Holmlund i morgonens blogg komma med anklagelsen att det är Alliansregeringens fel att fler människor dör i trafiken. Ja du, Holmlund. Tyvärr är det så att fler människor kör ihjäl sig i trafiken. Men denna trend har vi sett under flera år, alltså även under den socialdemokratiska regeringens tid. Du kan inte skylla allt elände i världen på regeringen. (socialdemokraternas argumentation blir bara värre och värre - nyligen jämförde s-partisekreteraren Ulvskog vår statsminister Fredrik Reinfeldt med den kinesiske massmördaren och diktatorn Mao.)

Fri parkering för miljöbilar
Socialdemokraterna drev igår igenom att Umeå kommun ska avskaffa den gratis parkering för miljöbilar, som funnits i 8 år. Miljöbilar har fått parkeras gratis de första två timmarna. Nu har (s) lyckats få för sig att det är miljöbilarnas fel att centrum har dålig luftkvalitet. Tjena. Det är ett dåligt beslut och sänder fullständigt fel signaler.

Vi bör behålla fri parkering som positivt incitament för att uppmuntra övergången till miljöbilar. Däremot bör begreppet miljöbil vidgas i Umeå, och omfatta exempelvis snåla dieselbilar. Vi borde alltså anta samma definition som Vägverket, som har en bredare definition. Då skulle fler, inte färre, få gratis parkering.

Ökade satsningar på infrastruktur!
Idag skriver Borg och Torstensson på DN-debatt att regeringen tänker satsa mer pengar på väg och järnväg kommande år. Besked ska ges i höstens budgetproposition. Mycket goda nyheter! Fortsatta infrastruktursatsningar är nödvändiga för Sveriges tillväxt, inte minst för oss häruppe i norr. Bra att Ådalsbanan är ett av objekten som pekas ut.

Idag kan vi läsa att Vägverkets beslut om dragningen av Västra Länken riskerar försenas. Förhoppningsvis blir det inte mer än en månad, som det står i artikeln. Blir det en försening på åtta månader så är väl risken att vi inte kan bli aktuella i Umeå för en s.k. OPS-lösning överhuvutaget. Avsikten har ju hittills varit att man under våren skulle presentera det/de projekt i Sverige som skulle bli aktuella för OPS-lösningar. Ett första steg för att Umeå skulle kunna vara det utvalda projektet, var att Vägverket skulle ta beslut om vilken dragning den Västra Länken skulle få. Om det beskedet fortfarande gäller så kan en försening på åtta månader innebära att ringleden runt Umeå i genomförande hamnar nån gång efter år 2020. Fullständigt oacceptabelt.

Vi kanske får med information om detta idag, när vi har sammanträde med Näringslivs- och planeringsutskottet.

På ledarplats kommenteras ytterligare en undersökning som ger dåligt betyg åt Umeås företagsklimat. Vi har all anledning att ta åt oss och lyssna på alla synpunkter, negativa som positiva. Man skulle önska att även (s) kunde göra det. Idag har vi hur som helst upp en motion från Alliansen som handlar om att uppmuntra fler kommunanställda att 'starta eget', knoppa av verkamhet eller bilda intraprenader. Tjänsteskrivelsen är positiv, men slutar ändå i att motionen ska anses besvarad. Tråkigt. Den borde kunna bifallas rakt av i så fall. Inte minst för att just bidra till ett bättre företagsklimat i Umeå.

Som vi kunnat läsa i tidningarna så pekar de preliminära befolkningssiffrorna för Umeå på en ökning med ca 500 personer för år 2007. De definitiva siffrorna från SCB dröjer ett tag till innan de blir klara. Borrar vi djupare i det material som kommunen har ser vi emellertid att antalet umebor som flyttat härifrån är det största någonsin under ett enskilt år: 6650 personer.

Det innebär att även 2007 är Umeås flyttnetto negativt (det är alltså fler som flyttar från Umeå, än som flyttar hit). I detta faktum ligger också en viktig nyckel till att öka befolkningstillväxten i Umeå. Färre ska välja att lämna Umeå, fler måste välja att flytta hit. Då är arbetsmarknaden A och O. Vi måste bli bättre på att erbjuda t.ex. pratikplatser, skapa nya jobb och bättre karriärmöjligheter än idag. Människor vill gärna bo i Umeå, men flyttar så klart dit jobben finns. Och här brister det fortfarande, trots högkonjunktur. 6650 personer har valt att flytta under 2007. Tänk om vi kunde möjliggöra fler jobb i Umeå - då skulle vi snabbt kunna förändra tillväxtsiffrorna till något betydligt bättre.

Avslutningsvis en liten parentes. Med en ökande befolkning krävs det såklart fler bostäder, och många spännande områden är nu på gång i Umeå. Läste just på nätet att 1400 personer står i kö för de nya bostadsrätterna som ska börja byggas på Öbacka Strand. Bra att vi lyckades få igenom planerna på de nya bostäderna där! Det blir ett oerhört attraktivt bostadsområde, centralt och med fin utsikt över älven. Och efterfrågan på att få bo där är som synes stor.

Socialminister Göran Hägglund skriver idag på DN- debatt att det helstatliga Apotekets monopol nu ska brytas upp.

Det är verkligen på tiden.

Därmed kommer farmaceuter kunna starta egna verksamheter och butikskedjor kommer kunna sälja receptfria läkemedel som exemelvis värktabletter och näsdroppar. Det blir enklare för konsumenten att kunna handla i samband med att man ändå gör de vardaliga inköpen - man behöver inte leta sig till ett särskilt Apotek och de öppettider som Apoteken har. Nu kommer Apoteket få lov att konkurrera på samma villkor mot andra aktörer. Fortfarande med hårda staliga krav och regleringar så klart, men lika för alla.

Idag kan vi läsa i VK att det går riktigt bra för Västerbotten. 2007 blev ett rekordår på arbetsmarknaden med 4500 nya jobb. Trots att den internationella konjunkturen nu svalnar, så fortsätter vår arbetsmarknad att utvecklas positivt. Under 2008 räknar man med 2500 nya jobb i länet. Fler människor i jobb, färre beroende av bidrag. Utvecklingen går åt rätt håll.

Jag och Edward Riedl bemöter i dagens tidning också angreppet på oss moderater i regionfrågan. Många verkar ha missat att Norrland är på väg att delas i två delar, om man fortsätter hasta igenom processen på det sätt som nu sker. Och det var ju inte det vi i Umeå ville i regionfrågan. Men lyssnar man till hur diskussionen går i övriga delar av Norrland blir det uppenbart. När jag var nere i Övik under julen, så fanns det en debattartikel i ÖA (21/12) undertecknad av de socialdemokratiska kommunalråden i Sundsvall och Östersund. Och dom vill inte ha ett Stornorrland - tvärtom argumenterar de för en region i mellersta Sverige. De har tillsatt en egen arbetsgrupp med företrädare för kommuner/kommunförbund i Västernorrland, Jämtland, Gävleborg, Dalarna och Uppland - som nu arbetar för en Region Mittsverige. Ni kan ju själv räkna ut vad som händer med patientunderlaget för NUS om det blir verklighet. Dags att vakna upp.

På sista sidan i dagens VK är det en helsidesintervju med den person som 1967, fyra månader gammal, blev utsedd till umebo nr 50 000. Han välkomnar den nya visionen om 200 000 invånare. Att döma av kommentarer på stan tycker fler och fler som han. Det bådar gott inför de konkreta politiska beslut som måste tas under kommande år. Att höja ribban för Umeås befolkningsmål, var något jag föreslog ganska nyligen under en fullmäktigedebatt. Holmlund (s) delade uppfattningen. 200 000 invånare senast 2050 är ett mål som är tufft, men verkligen inte omöjligt. Kul att många nu verkar sluta upp bakom tanken - det är nämligen avgörande för vilken väg Umeå ska gå i framtiden. Fortsatt tillväxt eller långsam stagnation.

En positiv nyhet den här veckan är att antalet rymningar vid landets fängelser halverades under år 2007. Under hela året var det bara 71 interner som rymde (jaja, förvisso 71 för många) - 10 från slutna anstalter och 61 från öppna.

Allt som allt är det ändå en halvering av rymningarna, och glädjande är att inga kriminella lyckades rymma från de fängelser som är högst säkerhetsklassade. Det fanns ju en tid för inte så länge sedan då livsfarliga brottslingar kunde mer eller mindre promenera rakt ut i friheten från svenska fängelser - den tiden är nu förbi. Svängdörrarna är på väg att stängas.

Så var det dags att skriva den första bloggen på det nya året.

Under nyårsaftonen var det förmodligen många som gav nyårslöften, det brukar vara så. Vi kan konstatera att Alliansen under det gångna året uppfyllt eller påbörjat uppfylla närmare 80 procent av de löften som vi gav i valrörelsen - nu fortsätter det arbetet under 2008.

Vad sker då i år? Tja exempelvis följande:
- Fr.o.m. 1 januari 2008 kommer steg 2 i jobbskatteavdraget. Det innebär ytterligare sänkt skatt för alla som jobbar och det kommer synas i plåboken vid löneutbetalningen i januari. En sjuksköterska som tjänar 24.000/månad får då behålla 1.100 kr mer i månaden (jobbavdrag 1+2).
- nystartsjobben kommer börja gälla även i offentlig sektor.
-nyfriskjobb införs för att underlätta för exempelvis långtidssjukskrivna att komma tillbaka in på arbetsmarknaden.
- fler poliser. Anslaget till polisen ökar.
- mer resurser till vårdgarantin.

Ja, det är några exempel på vad som kommer ske under 2008. Ska bli intressant att följa med i och delta i den politiska debatten under året. Inte minst att få höra socialdemokraternas argumentation när man vill höja skatten för alla dem som arbetar - samtidigt som man vill gör det mer lönsamt att inte arbeta.