Igår hade jag förmånen att göra ett studiebesök på Umeås nya gratistidning - Umeå Tidning, i deras lokaler på södra sidan om älven. På fotot ovan ser ni mig med VD Magnus Bringhammar och styrelseordförande Erik Orring.

På kort tid har de blivit en etablerad aktör som vunnit stor uppskattning hos umeåborna. Populär tidning, bra reportage, stor räckvidd då de dessutom når alla hushåll. Men så har de också ett gäng med gedigen erfarenhet i branschen sedan tidigare. Ett klart intressant besök, och givande samal om ett medielandskap i förändring.

Det ska bli spännade att se fortsättningen. Konkurrens är av godo, så också i tidningsbranschen.

I dagens VK och Folkbladet bemöter vi i Alliansen de angrepp som framfördes på debattsidan från ett antal vänsterpartister under förra veckan.

Repliken bifogas nedan:

Hur lågt kan man sjunka i den politiska debatten?

Sju lokala vänsterpartister går i VK (30/3) till våldsamt angrepp på Alliansens företrädare i Umeå, gällande debatten om det planerade Kvinnohistoriska museet. Men de berör inte kärnfrågorna om själva Kvinnohistoriskt museum. Istället anklagas Alliansen för att bedriva en "smutskastningskampanj mot en ung kvinna med invandrarbakgrund i stället för att diskutera politiska frågor i sak." Allvarligt?

Vad är det som har fått Vänsterpartiet att ta till dessa grova anklagelser? Jo, att vi ställer frågor och också kritiserar hur projektet med att utveckla ett Kvinnohistoriskt museum har utvecklats. Men har det alltså gått så långt, att vi anklagas vi för att bedriva "häxjakt" mot Vänsterpartiets gruppledare Tamara Spiric, när vi faktiskt har olika uppfattningar? Har vänsterns företrädare missat att vi lever i en demokrati, och att man faktiskt får kritisera och ifrågasätta de styrande?

Allianspartierna har stått bakom den ursprungliga uppgörelsen i kommunfullmäktige om att Kulturväven bl.a. skulle innehålla ett nytt Kvinnohistoriskt museum. Men sedan dess har projektet förändrats i omfång, och dessutom skakats av flera avhopp. Såväl den ansvariga projektledaren som politiska företrädare i styrgruppen har känt sig tvingade att kliva av. Den styrgrupp som alltså leds av just Spiric (V).

Projektet har vuxit i kostnader. Från 5 mkr till 8 mkr, som nu kanske är 11 mkr. Ingen kunde dock svara på vad den exakta kostnaden blir, när vi debatterade frågan i kommunfullmäktige sist. Vi fyra Allianspartier har alla krävt ett omtag i frågan om kvinnohistoriskt museum. Men vi noterar att Vänsterpartiet tvingas ta lögnen som vapen, när de felaktigt påstår att tre av våra fyra partier är emot ett kvinnohistoriskt museum. Så är det inte, vilket de naturligtvis vet. Men sanningen har aldrig varit en viktig faktor för Vänsterpartiet.

I en demokrati är det självklart att man måste få debattera och tycka olika, men det tycker tydligen inte vänsterpartisterna som skriver i VK. Att vi har olika uppfattningar ska kväsas genom att vi anklagas om ”häxjakt, ”drev” och smutskastningskampanj mot en ung kvinna med invandrarbakgrund”.

Det är en beklämmande och osmakligt låg debattnivå. Är du en ledande politiker – oavsett om det är i kommun, landsting eller riksdag - måste du kunna diskutera, debattera och även vara beredd på att ta emot kritik för den politik som du bedriver. Detta gäller oss alla, och naturligtvis även Vänsterpartiets gruppledare.

Förmodligen har Vänsterpartiet i Umeå tänkt att ”anfall är bästa försvar”, men i det här fallet har de lagt krokben för sin egen gruppledare. De lyckas dessutom med konststycket att göra situationen ännu värre för Tamara Spiric, när de i debattartikeln känner sig tvingade att göra ett tillägg om att de själva har fullt förtroende för Spiric. Ja, allt annat vore ju mycket anmärkningsvärt. Om du som gruppledare inte har förtroende från dina egna politiker är det ju bara att avgå. Snacka om självmål från Vänsterpartiet!

Anders Ågren
Kommunalråd (M)

Peder Westerberg
Gruppledare (FP)

Mattias Larsson
Gruppledare (C)

Veronica Kerr
Gruppledare(KD)

I ett blogginlägg i lördags skrev Mikael Hansson (Infotech Umeå och ledamot av regeringens IT-expertgrupp kopplad till Digitaliseringskommissionen) om utmaningarna för Västerbottens lokaltidningar i en tid då det finns så många nya "nyhetskanaler".

Sjunkande upplagor, och ett alltmer diversifierat nyhetsutbud på en rad olika digitala arenor gör det onekligen tuffare. För fler och fler är det inte längre något anmärkningsvärt eller konstigt att inte ha en tidningsprenumeration. Man får nyheterna på annat sätt.

Hedersamt och riktigt kul att Hansson tar såväl mig som Skelellefteå AIK som exempel på hur lokaltidningarna inte klarar av att hinna med i nyhetsuppdateringarna. För egen del så lägger jag upp nyheterna om politiska beslut exempelvis på twitter, och Skellefteå AIK lägger upp på deras hemsida, medan lokaltidningarna publicerar motsvarande nyhet dagen därpå. De är alltså omkörda på förhand.

Ja, så är det. Genom ny teknik har sättet att sprida nyheter revolutionerats något oerhört. Vilket också ger oss inom politiken nya möjligheter att snabbt nå ut i nyhetsflödet utan att vara "utelämnade" till välviljan från nyhetschefer och journalister.

Men jag tycker att såväl VK som Folkbladet gör sitt bästa för att hänga med i svängarna och möta nya utmaningar.

För egen del förblir jag en trogen prenumerant. Av såväl VK som Folkbladet.

Anonyma personers möjlighet att förtala, kränka och mobba andra människor - och ge spridning till skitsnacket - har ökat lavinartat i takt med möjligheterna på internet. Tidningarnas kommentarsfunktioner kopplade till olika artiklar på nätet rensas dagligen från allt från rasistiska till hatiska förtalskommentarer. Likaså översvämmas många bloggare med anonyma påhopp, vilket gör att många t.o.m. slutar blogga.

VK:s chefredaktör Ingvar Näslund har i sina två senaste krönikor i lördagstidningen tagit upp det ständigt växande näthatet, och de problem det medför. Hur ska media hantera det? Hur gör man med alla anonyma hatande kommentarer som översvämmar kommentarsfältet på tidningarnas nätsidor, på bloggar och annorstädes? När man gång på gång måste stänga av kommentarsfunktionerna för att det översvämmas av hat, förtal och hot mot offentliga personer, och olika grupper av människor.

Ja, det är inte helt enkelt.

Näslund skiver bl.a:

På VK ser vi nät­ha­tet dag­li­gen och vi stäl­ler oss ofta frå­gan: vil­ka är de som skri­ver? Hur tän­ker de? De är all­tid ano­ny­ma, och ofta fyll­da av hat. VK:s re­dak­tion läg­ger ned ett om­fat­tan­de ar­be­te på att läsa dessa för att und­vi­ka att de pub­li­ce­ras. Det är tid vi hell­re läg­ger på att be­dri­va an­ge­lä­gen jour­na­li­stik.

Än så län­ge har vi valt att tillå­ta ano­ny­ma kom­men­ta­rer som vi grans­kar in­nan de pub­li­ce­ras. Vi fö­re­drar sig­ne­ra­de åsik­ter, men sä­ger ja till de ano­ny­ma som är re­le­van­ta. Att skri­va ano­nymt är i vis­sa si­tu­a­tio­ner fullt be­grip­ligt. Inte minst för att und­vi­ka at­tac­ker från nät­mob­ben. Ut­by­te av åsik­ter är vik­tigt i en öp­pen de­mo­kra­ti. En bra de­batt le­der till ett bätt­re sam­hälls­kli­mat. De fles­ta som skri­ver är ock­så se­riö­sa och väl­for­mu­le­ra­de.
Pro­ble­met är nät­mob­ben. En grupp per­so­ner som ska­dar mer än de för­står. På VK fly­ter de upp till ytan så fort vi ex­em­pel­vis skri­ver om in­vand­ra­re, sa­mer eller ho­mo­sex­u­el­la. De hop­par gär­na på lo­ka­la po­li­ti­ker. De för­vräng­er fak­ta, spri­der lög­ner och skräm­mer i värs­ta fall dem som vill föra en se­riös de­batt till tyst­nad.
Allt of­ta­re tving­as vi stänga av möj­lig­he­ten till att kom­men­te­ra, när de­bat­ten spå­rar ur.För oss är det i läng­den en ohåll­bar si­tu­a­tion. Om nät­ha­tet väx­er kom­mer ty­värr även VK be­grän­sa möj­lig­he­ter­na till ano­ny­ma kom­men­ta­rer och en­dast tillå­ta de som står med sitt namn. Det är inte me­nings­fullt att han­te­ra en mobb som sak­nar re­spekt för en sak­lig de­batt. Vårt vik­ti­gas­te an­svar gäller dem som är se­riö­sa, de som an­sträng­er sig.

Som Me­die­värl­dens Axel An­dén klokt ut­tryck­te det: ”Att en per­son slu­tar ut­tryc­ka sina åsik­ter i räds­la för på­hopp är en stör­re för­lust för ytt­ran­de­fri­he­ten än om ald­rig så många ano­ny­ma troll inte tillåts an­vän­da de se­riö­sa me­di­er­na för att väd­ra sitt hat.” Skärp­ning!

Idag kunde vi läsa att VK inför nya regler på din Doroteasajt, som innebär att de som kommenterar inte längre kan vara anonyma. Slår försöket väl ut kan det användas även på andra delar av sajten.

För egen del tycker jag faktiskt att det är helt rimligt.

VK, och andra media, ska inte hjälpa nätmobbare att sprida sitt hat under skydd av anonymiteten. Internet har blivit en frizon, där ljusskygga personer, under skydd av anonymiteteten, tillåts sprida ut sitt hat mot allt och alla. Det eskalerar. Dag för dag, vecka för vecka. Nätmobbningen har blivit den nya tidens lynchmobb.

Förmodligen kommer antalet kommentarer generellt att minska, som en konsekvens av förändringen. Såklart. Det är inte lika kul att förtala, ljuga, mobba, göra personangrepp och sprida hat om man plötsligt måste stå för det personligen. Det är enklarare att gömma sig bakom anonymiteten för att snacka skit.

Samma sak inträffade när VK gav oss bloggare möjlighet att själva moderera kommentarerna på våra bloggar.Jag skrev om det i november 2010. Det blev precis som vi kunde anta - det anonyma hatet minskade radikalt. Det var inte lika kul för mobbarna att skriva, om de riskerade att visa vilken emailadress de hade. Självklart. De var för fega för att fortsätta med sina personangrepp och sitt förtal.

Så därför är det en välkommen ändring som VK nu gör: upp med trollen i ljuset.

Gärna en tuff öppen debatt - men våga står för åsikterna också.

Har tidigare bloggat om fördelarna med träning, och det är glädjande att vi kan läsa om det i många olika sammanhang. Senast idag vet det ett stort uppslag i VK. 

En viktig poäng i artikeln är att det inte alltid behöver ta så mycket tid i anspråk. Även om du väljer att träna på gym, så finns möjligheten dessutom att träna på morgonen innan jobbet börjar, eller kanske ett kort pass under lunchen.

För egen del brukar jag läsa bl.a. tidningen Topphälsa, där de tar upp olika forskningsrön. Som bekant så förbättrar träningen både sömnen, orken, stresståligheten och inlärningsförmågan. Träning gör dig också snabbare i tanken och sänker sjukfrånvaron.

Om du surfar in på Vårdguiden.se kan du hitta nedanstående information om fördelarna med att motionera regelbundet:

Rörelse är livsviktigt

Fysisk aktivitet sätter fart på positiva krafter i kropp och själ. Lite eller mycket – all rörelse är bra. Bara 30 minuters rörelse om dagen gör stor skillnad för din hälsa och ditt humör. Lägg till lite extra konditionsträning och styrka – och du har ett effektivt hälsorecept.
Många drömmer om att kunna känna sig friskare, piggare, starkare eller slankare. Du som tänker att vägen till bättre hälsa verkar alltför svår har anledning att ge dig själv en ny chans. Forskning visar nämligen att även måttlig motion ger stor utdelning.

Kroppen älskar rörelse

Våra kroppar är byggda för rörelse. När du rör dig kommer ditt system i gång, som en motor. Det händer mycket i kroppen som gör att du känner dig piggare och starkare.

Blodcirkulationen ökar och cellerna kan ta upp mer syre. Kroppen tar då lättare hand om förhöjda blodfetter och stresshormoner, som till exempel adrenalin och kortisol. Mindre stresshormoner avlastar hjärtat och förbättrar både humör och sömn.

Motion är som medicin

Energiförbrukningen ökar och det behövs för att minska bukfettet, om du råkar ha för mycket. Blodsockernivån sjunker och stabiliseras. Motion motverkar en hel rad sjukdomstillstånd: högt blodtryck, övervikt, bukfetma, typ 2-diabetes och blodproppar. Hjärtat pumpar effektivare och det ökade blodflödet stimulerar nybildning av blodkärl. Risken för hjärt- och kärlsjukdom halveras. Risken för demens, bröstcancer, tjocktarmscancer, artros och depression minskar också. Fysisk aktivitet har så stor betydelse för hälsan att den i många fall kan komplettera eller till och med ersätta läkemedel.

Stillasittande ökar risker

Ny forskning visar att stillasittande i sig, oberoende av motionsvanor, ökar risken för övervikt, bukfetma, typ 2-diabetes och hjärt- och kärlsjukdom samt förkortar livet. Som tur är krävs det väldigt lite för att motverka de här negativa hälsoeffekterna, till exempel en kort bensträckare med jämna mellanrum.

Hjärnan blir också glad

Hjärnan påverkas också på flera sätt av fysisk aktivitet. Bland annat frigörs så kallade signalsubstanser, som exempelvis dopamin och serotonin, som motverkar depression och smärta. Minne, inlärning och koncentrationsförmåga kan förbättras genom nybildning av celler i hippocampus, ett område för minnet. Endorfiner, som ibland kallas kroppens eget morfin, frigörs vid fysisk aktivitet och kan hjälpa dig att känna dig nöjd och belåten.

Motion lönar sig väl

Nya studier visar resultat som är goda nyheter för alla nybörjare: Överviktiga eller bukfeta personer som är vältränade löper mindre risk att drabbas av hjärtsjukdom än otränade personer med normal kroppsvikt. Regelbunden fysisk aktivitet motverkar alltså de hälsorisker som övervikt kan föra med sig. En annan god nyhet för alla som vill förbättra sin hälsa är att även måttlig motion lönar sig väl. Det viktigaste är att den är regelbunden. Motion är färskvara, det är därför den ger snabb effekt. De positiva effekterna från träningen får du oavsett ålder eller träningsvana, så det är aldrig för sent att komma i gång. Eller börja om.

Minst 30 minuter om dagen

Det allra bästa sättet att komma i gång är att minska stillasittandet. Försök att röra på dig minst 30 minuter varje dag. Vad du än väljer för aktivitet ska det helst kännas något ansträngande. Du ska bli lite varm, så att pulsen och andhämtningen ökar, men så att du fortfarande kan prata normalt. Det måste inte vara 30 minuter sammanhängande aktivitet. Två 15-minuterspromenader under en dag går också bra.

Öka intensiteten några gånger per vecka

Det är bra om du dessutom motionerar med lite högre intensitet några gånger i veckan (60–80 procent av din maximala kapacitet) för att öka konditionen. För bästa effekt bör det vara minst 30 minuter vid varje tillfälle. Låt gärna någon form av lätt styrketräning ingå två gånger i veckan.

All rörelse räknas

För att hålla en hälsosam kroppsvikt behövs balans mellan energin vi får i oss genom maten och energin vi gör av med när vi rör på oss. Det fungerar som ett konto med insättningar och uttag. Äter vi mer än vad vi gör av med ökar vi i vikt, även om maten är nyttig. För att gå ner i vikt eller en behålla vikten krävs ytterligare lite extra rörelse, minst 60 minuters daglig aktivitet. All fysisk aktivitet räknas, inte bara långa träningsrundor eller svettiga gympapass, utan även rörelse i vardagen. Också små portioner gör skillnad.

Så mycket energi förbrukar du

Vid en långsam promenad (5 kilometer per timme) förbrukar du omkring 40 gånger mer energi än om du sitter stilla. När du går i trappor förbrukar du omkring 15 gånger mer energi än om du åker hiss. Daglig fysisk aktivitet har därför stor betydelse för din kroppsvikt och hälsa på längre sikt, även om den är mindre intensiv.

Den bästa motionen är den som blir av. Vilken form av träning du väljer spelar inte så stor roll – promenera, jogga, styrketräna eller cykla. Det viktigaste är att du rör på dig regelbundet. Välj något du gillar.

Vardagsaktiviteter ger plus

Du får en hel del smygmotion i vardagen som du kan räkna som plus på motionskontot. När du städar, sysslar med hushållsarbete, leker med barnen eller går ut med hunden. Ett stort plus är om du har möjlighet att cykla eller gå en sträcka till och från jobbet.

Fritidssysselsättningar som dans, bär- och svampplockning och söndagspromenader räknas också. Ett enkelt sätt att börja röra på dig mer är att öka på vardagsaktiviteterna. Ett annat sätt är att minska tiden du sitter stilla, till exempel tittar på tv eller sitter vid datorn. Utnyttja alla tillfällen i vardagen att röra på dig.

Du kan:
•ta trapporna i stället för hissen eller rulltrappan
•organisera arbetsplatsen så att du måste resa dig ibland
•gå av bussen eller tåget en hållplats tidigare
•promenera med barnen till förskola eller skola i stället för att ta bilen eller bussen.

Tips för att komma i gång
•Börja med det lilla, till exempel höj- och sänkbart skrivbord eller en kort bensträckare varje halvtimme om du sitter mycket vid datorn.
•Skaffa motivation! Fundera igenom vad du vinner på att röra på dig.
•Prova dig fram. Träna på det sätt som du trivs med och som känns bra.
•Låt kroppen vänja sig vid den ökade aktiviteten. Börja med korta stunder och låg intensitet, som till exempel 10 minuters promenad. Öka sedan successivt.
•Plocka fram kalendern om det är en hjälp. Planera in tid för motion, men försök att göra det till något roligt och inte till ett dåligt samvete.
•Stäm träff med kompisar! Det är alltid lättare att komma i väg med lite draghjälp. Bli inte för träningsfixerad, utan njut och må bra. Det viktigaste är att motionen är regelbunden.

Ge inte upp

Det kan det vara motigt att röra på sig när man är trött och inte på humör. Om du försöker att träna ändå känns det oftast mycket bättre efteråt. Om det inte gör det kan det bero på att du har valt fel typ av motion eller tränar för hårt. Kanske finns det någon annan motionsform som passar dig bättre? Eller kanske det blir roligare om du får sällskap av en kompis?

Hälsokontroll

Om du har en hjärt- eller kärlsjukdom eller diabetes är det bäst att rådgöra med en läkare innan du börjar motionera mer. Det gäller också om du inte varit aktiv på länge och har besvär med högt blodtryck eller kraftig övervikt.
 

Har i likhet med några andra politiker idag blivit intervjuad om TT-nedläggningen av kontoren i Luleå, Umeå och Sundsvall. Tycker det är mycket olyckligt och jag hoppas att TT kan ompröva beslutet.

Inslaget bifogas ovan.

Igår kom beskedet att TT (Tidningarans Telegrambyrå) lämnar Norrland och lägger ned de lokala kontoren i Umeå, Luleå och Sundsvall. Reaktionerna har inte låtit vänta på sig, och det med all rätta. Man lämnar alltså 50 procent av landets yta utan bevakning, utan sköter det på distans. Argumentet är att man numera, genom ny teknik, inte behöver vara lokalt på plats på samma sätt.

Min motfråga igår var: varför har man då inte lagt ned kontoren i ex Malmö och Göteborg. Nej, det är bara i norra Sverige som man drar in bemanningen. Såg idag att de tydligen har kontor i Bryssel också, så då kan man ju passa på att lägga ner kontoret i Stockholm också. Men det lär väl inte inträffa. Nej.

Det finns en överhängande risk att nyhetsbevakningen försämras när detta genomförs. Hoppas att TT kan ompröva detta beslut.

Förövrigt såg jag att VK idag hade använt mina kommentarer på twitter i nyhetsartikeln. Mycket bra! Med dagens tempo i nyhetsflödet så är det inte lika vanligt att man som politiker ger sig tid att skriva de "gamla" pressmeddelandena, utan numera kommenterar man omgående i twitterflödet. Och då gäller det ju att också ha alerta journalister lokalt som bevakar de sociala medierna. Ett plus i kanten till VK!

Jag behöver inte dra bakgrunden till diskussionen om den inställda debatten hos Publicistklubben igårkväll. Den kan de flesta vid det här laget.

Men jag ställer mig frågande till att Publicistklubben låter Holmlund hålla i taktpinnen och bestämma vad som ska gälla. Varför i herrens namn ställer man in en paneldebatt med sex personer, bara för att EN person inte vill vara med. Ok att temat var kopplat till bl.a. Holmlunds bloggande, men avsikten var ju att det skulle bli en betydligt bredare diskussion än så. Om politikerbloggar generellt, hur det bloggas i Umeå, hur media ser på detta och hur forskningen ser på användandet av sociala medier. Holmlund var EN deltagare av sex.

Hade det varit någon ordning, så hade paneldiskussionen genomförts ändå. Med oss fem övriga, och en tom stol. Då hade i alla fall Publicistklubben sett till att Holmlunds agerande hade fått en konsekvens. Jag sa det också till Folkbladet när de ringde igår.

Nu spelar man ju Holmlund rätt i händerna. Hans livsluft är att synas i massmedia, oavsett vad han gör för utspel i stort och smått. Nu har han lyckats med exakt detta. Grattis. Han dominerar nyhetsflödet i två dagar, han behöver inte möta sina motståndare i öppen diskussion, och om en vecka är frågan i sig glömd. Precis som vanligt i det lokalpolitiska debattskeendet i Umeå.

Jag är förvånad över att debatten ställdes in, bara för att Holmlund valde att ta en ledig kväll. Genom att agera på det här sättet, så ger man Holmlund en ännu mer unik position - han kan nu välja om det ska bli debatter eller ej, oavsett hur många andra debattörer som skall delta.

En genomförd paneldiskussion med fem deltagare, och en tom stol, hade varit en betydligt bättre lösning än att som nu bara ställa in arrangemanget.

I dagens VK skriver jag och övriga Alliansgruppledare om fördelarna med mindre klasstorlekar i grundskolan.

Bifogas nedan:

Mindre klasser bra för elever och lärare

Alliansen i Umeå vill se mindre klasstorlekar i grundskolan, eftersom färre elever per klass har många fördelar. Tyvärr säger de styrande socialdemokraterna nej.

Både VK och VF har skrivit på nyhetsplats om den forskarrapport som visar att mindre klasser i skolan lönar sig för såväl eleverna som samhället i stort. Elever som går i mindre klasser har bättre studieresultat än de som går i större. Det blir mer lärartid för varje elev och risken för störning minskar.

Margareta Rönngren (S) anser emellertid att mindre klasstorlekar är en klassfråga, i den bemärkelsen att mindre klasser endast skulle gynna barn till höginkomsttagare (!). Vi inom Alliansen anser tvärtom att mindre klasstorlekar ger en god arbetsmiljö för alla elever, oavsett om de har låg- eller höginkomsttagare som föräldrar.

Det är dock en skrämmande syn som Socialdemokraterna och Margareta Rönngren redovisar när de på fullt allvar menar att mindre grupper i skolan endast gynnar barn till rika. Alla barn har faktiskt rätt till lugn och ro i skolan, oavsett vilken bakgrund de har!

Alliansen kommer att fortsätta arbeta för att minska klasstorlekarna på våra grundskolor i Umeå. Det är ett förslag som gynnar både elever och lärare.

Anders Ågren
kommunalråd (M)
Britt-Marie Lövgren
gruppledare (FP)
Mattias Larsson
gruppledare (C)
Veronica Kerr
gruppledare (KD)

I dagens Västerbottens Folkblad har jag fått följande insändare publicerad:

Sociala medier bryter ned hierarkier

Det är positivt att lokalmedia med jämna mellanrum lyfter fram och belyser de sociala medierna, som alltmer spelar en stor roll i den offentliga debatten.

Inte minst VF:s chefredaktör Daniel Nordström är mycket aktiv på sociala medier och bidrar därmed till att massmedia är "med på tåget". Vi ser med användandet av s.k. sociala medier en utveckling som bryter ned befintliga hierarkier, även lokalt i Umeå och övriga delar av länet.

Sociala medier bidrar till att ge ökad insyn i nationell och lokal politik. För egen del använder jag bl.a. facebook, twitter och instagram. Utöver detta bloggar ju jag och flertalet övriga gruppledare på sedan ett antal år tillbaka. Förr var den politiskt intresserade tvungen att förlita sig på någon enstaka insändare i tidningen, samt journalisternas referat från fullmäktigesammanträden och presskonferenser. Nu går det istället att mer eller mindre i realtid följa de politiker man finner vara intressanta.

Steget att kontakta politiker har också blivit "kortare". På samma sätt finns det möjlighet för de partier och politiker som intresserar sig för den nya tekniken, att föra politiken närmare dem det berör. Moderaterna i Umeå har exempelvis en egen twitteranvändare – likså folkpartiet. Sen kan ju vän av ordning hävda att allt som skrivs på facebook och andra ställen inte är särskilt intressant. Må så vara. Men du väljer ju själv om du vill följa en politiker eller inte.

Det är just möjligheterna jag vill lyfta fram. Det är ingen tvekan om att hierarkier bryts ned i snabb takt. Avståndet mellan politiker och väljare blir mindre tack vare sociala medier, bloggar och annat. Informationen till väljare är bredare och mer omfattande än någonsin tidigare.

Jag hoppas att Umeås politiker och partier kan fortsätta gå i bräschen för att vara tillgängliga och öppna. Även Umeå kommun måste sträva efter att använda den nya tekniken på bästa tänkbara sätt för invånarnas bästa. Med sociala medier har vi fått ett utmärkt verktyg för att göra den demokratiska processen mer transparent. Det är sannerligen en positiv utveckling!

Anders Ågren
Kommunalråd (M)
Umeå

Det finns stunder då jag är extra nöjd med möjligheten att blogga. Idag är ett sådant tillfälle.

Förra veckan blev jag intervjuad av VK apropå hur moderaterna ser på möjligheten för umeborna att lämna s.k. medborgarförslag. Jag förklarade bakgrunden, att det var en motion från (M) som hade blivit bifallen år 2008, vilket innebar en försöksperiod under två år och att det sedan år 2011 blev ett beslut om att permanenta försöket. Jag förklarade också att (M) är mycket positiva till möjligheten - det är ett viktigt komplement till de traditionella politiska kanalerna. Alla vill inte gå via partierna.

Sen kom artikeln i dagens tidning. Första sidan, samt två sidor inne i tidningen. Döm om min förvåning när jag överhuvudtaget inte är citerad. Däremot två företrädare för majoriteten. Lennart Holmlund (S) och Lennart Jacobsson (V). Men ingen kommentar från oss i oppositionen ansågs tydligen vara av intresse. OK om vi hade haft samma uppfattning, men så var ju inte fallet. Har tyvärr blivit mer och mer vanligt på sista tiden i den lokala nyhetsrapporteringen.

Så därför är det himla tur att bloggen finns. Här kan även vi övriga få komma till tals.

Har förövrigt lämnat in en interpellation till Holmlund (S) apropå framtiden för medborgarförslagen, med anledning av dagens artikel. Bifogas nedan.

I tisdagens VK och torsdagens VF fick jag följande insändare publicerad. Den har även publicerats på Norrans nätsida.

Sänkt restaurangmoms ger nya jobb!

Så skriver vi 2012. Flera lagändringar och reformer träder därmed i kraft. En av dessa är regeringens sänkning av restaurangmomsen. Den 1 januari januari sänktes nämligen restaurangmomsen från 25 till 12 procent.
 
Med sänkt restaurangmoms skapas nya arbetstillfällen i en bransch där många ungdomar får sina första arbetslivserfarenheter. Vi kan i lokalpressen läsa att bl.a. Rex Bar och Grill i Umeå nyanställer personal, samtidigt som de sänker lunchpriset med tio kronor. Detta tack vare regeringens momssänkning. Även Frasses och McDonalds har flaggat för nyanställningar och prissänkningar. Fler lär följa. Regeringens momssänkning ger således effekt direkt.

Anders Ågren
Länsförbundsordförande
Moderaterna i Västerbotten
 

VK hade för en tid sedan en artikelserie om bl.a. näringslivsklimatet samt representation i Umeå kommun. Man hade granskat näringslivsservice och deras representation under ett års tid.

Jag var en av de personer som fanns med i artiklarna som återkommande deltagare i dessa nätverksmöten, middagar och luncher. Mitt svar var att det inte var särskilt konstigt om jag var med på dylika träffar eftersom jag sitter i kommunledningen. Tvärtom ganska självklart att vi som kommunalråd är med vid vissa tillfällen.

Nu när dammet har lagt sig kan det ju ändå vara på sin plats att konstatera fakta i målet.

Jag har varit med vid två av 85 tillfällen, då näringslivsservice har haft representationstillfälle.

2 av 85.

Missförstå mig inte. Det är bra att VK och andra medier granskar kommunen. Det ingår i deras uppdrag. Och hittar man fel ska ju dessa åtgärdas. Självklart. Men man kan ju fråga sig hur media i nästa steg väljer att vinkla en nyhet som i detta fallet.

VK valde att vinkla det som att det var samma gäng som gång på gång dök upp vid representationstillfällena, däribland undertecknad. Och att det på något sätt kanske stred mot policyn, dock oklart hur.

Men så här låg det alltså till egentligen.

2 av 85 tillfällen. Så nästa gång ni läser de braskande rubrikerna och försöken att måla upp skandalstämning kring offentliga personer- betänk att verkligheten kanske är en annan.

Reaktionerna mot förslaget att införa snusförbud för Umeå kommuns ca 10.700 anställda är många och nyheten sprider sig fort. Ett löjets skimmer faller över Umeå.

Förslaget är lika dåligt nu som för två år sedan.

Idag tog såväl Dagens Nyheters ledarsida ställning mot förslaget, liksom VK via Ola Nordebo i en mycket välskriven krönika.

Jag hoppas verkligen att det inte går prestige i frågan, utan att övriga partier kan fundera igenom frågan ännu en gång. Snälla, låt oss kasta det här förslaget i papperskorgen en gång för alla.

Gärna stöd och hjälp till dem som vill sluta snusa, men inte förbud på arbetstid. Som DN:s signerade ledarsida avslutar sin kolumn med:

"Men grundfrågan är förstås denna: Vem äger ditt liv – du eller politikerna? Den dag vi slutar ställa oss denna fråga står alltid en grupp kommunala tjänstemän i högsta beredskap för att besvara den åt oss."

Pressmeddelande 2011-11-24

Ågren (M): Umeå kommun ska inte leka moralpolis
- snusförbudet i Umeå blir en fråga för fullmäktige redan på måndag

Det uppmärksammade förslaget om snusförbud för Umeå kommuns anställda blir ett ärende på kommunfullmäktiges sammanträde redan på måndag. I en fråga till ordföranden för kommunstyrelsens personalutskott, Christer Lindvall (S), vill Anders Ågren (M) ha besked om hur Lindvall ser på förslaget, samt vilka konsekvenser ett sådant beslut skulle få i praktiken. Politiskt beslut i frågan kommer slutgiltigt att tas på kommunstyrelsen den 6 december.

- Vi blir ju utskrattade! Jag kan inte tänka mig att Christer Lindvall (S) tycker att snusförbud är en bra idé, säger Ågren i en kommentar.

- Jag hoppas nu att alla tänker över detta en gång till. Kommunen ska i rollen som arbetsgivare inte springa runt och vara moralpolis. Vi borde ha viktigare saker för oss i arbetet med en bra arbetsmiljö för våra anställda än detta.

Frågan bifogas nedan:

Enkel fråga till ordföranden i kommunstyrelsens personalutskott, Christer Lindvall (S):

Vad tycker du om idén med snusförbud?

För två år sedan blev det en rejäl debatt kring förslaget om att införa snusförbud på arbetstid för Umeå kommuns anställda. Efter att många partier ändrade uppfattning så kastades förslaget i papperskorgen, men nu är förslaget tydligen högaktuellt igen.

På senaste KSAU fanns det ett förslag om att sikta ”på tobaksfri arbetstid 2013” för alla anställda inom kommunen. När jag yrkade avslag på förslaget så ändrade sig socialdemokraterna på så vis att man strök själva årtalet. Målsättningen om snusförbud finns alltså kvar i förslaget, men det är oklart om det blir 2012, 2013 eller något annat år. Ärendet avgörs slutgiltigt på kommunstyrelsens sammanträde den 6 december.

För två år sedan gjorde socialdemokraterna och övriga reträtt i denna fråga, och jag hoppas att det kan bli resultatet av debatten även den här gången. Utan att det behöver gå prestige i frågan – ingen skam ska behöva falla över den som ändrar ett dåligt beslut.

Mina frågor till Christer Lindvall (s) blir därför:

- Vad tycker du om idén med snusförbud för Umeå kommuns anställda?
- Om förslaget genomförs – kommer det bli fråga om sanktioner för de anställda som inte följer förbudet?

Umeå 2011-11-23

Anders Ågren
Kommunalråd (M)
 

I en artikel i VK idag kan vi läsa om en jämförelse mellan att ta bilen, cykla eller promenera i de centrala stadsdelarna i Umeå. Vinnaren i det fallet blev cykeln som fortskaffningsmedel. Överlägset snabbast.

Det kan vara väl värt att fundera över.

Tidigare undersökningar har dessutom visat att mer än hälften av alla bilresor i Umeå är kortare än fem kilometer. Många tar alltså bilen när de lätt kunde cykla eller gå. Jag tror att många skulle kunna ändra sina beteendemönster och cykla eller promenera i betydligt större utsträckning, även om det alltid kommer finnas tillfällen då bilen av en eller annan anledning kan vara nödvändig.

Men att välja att cykla eller promenera när du rör dig inom de centrala stadsdelarna borde vara naturligt av flera anledningar, såväl ekonomiskt, miljömässsigt som av hälsoskäl. Det är nyttigt att röra på sig!

Vecka efter vecka kommer diverse krigsrubriker om "Kaos-" när det gäller Umeås positiva utveckling beträffande nya investeringar i vägar, byggnader och kvarter.

Det förväntas BYGGKAOS i Umeå när  nya byggnader skall uppföras i staden, det förväntas PLANERINGSKAOS när kvarter i centrum ska omvandlas, det råder VÄGKAOS när det investeras i nya viktiga vägar.

Ibland skulle jag tycka att det vore mer klädsamt att lyfta fram det positiva. Typ "Äntligen kommer den nya vägen" eller "Äntligen slut på långbänkarna - nu byggs det!" För vad är alternativet? Är månne alternativet bättre? Vägar som förfaller utan underhåll, bostäder som rivs för att människorna har flyttat från kommunen etc etc. Nej, självklart inte.

De allra flesta jag talar med har förståelse för att det under en period kan vara lite besvärligt att ta sig fram med bil på sträckor där man bygger ny väg, de har förståelse för att trafiken leds om under några veckor när man bygger om kvarter. För det görs ju inte för att jävlas med folk, utan tvärtom för att i slutänden underlätta och förbättra för alla oss som bor här. Sedan ska kommunen och andra inblandade att i vår makt för att göra det så smidigt som möjligt såklart.

Umeå växer - det ska vi vara fantastiskt glada över!

Igårkväll nåddes jag av det mycket tråkiga beskedet att VK:s reporter Karin Hörnfeldt hade avlidit. Under min tid i politiken kan jag sammantaget konstatera att det är svårt att hitta någon journalist - under alla dessa år - som kan mäta sig med Karin när det gäller kunskap, kontakter och analytisk förmåga beträffande kommunpolitiken.

En mycket professionell lokalreporter, som jag har haft mycket att göra med under senare år och i synnerhet efter valet 2006 då jag blev kommunalråd i Umeå.

Vila i frid.

Insändare som jag idag fick publicerad i VK:

Ta ställning för ett renare Umeå!

När snön har försvunnit kommer skräpet fram på ett högst påtagligt sätt. Vi är många som upprörs över hur det runt om i vår kommun - på gator, torg och i parker - skräpas ner på ett ofta ofattbart sätt. Glas krossas och skräp kastas precis överallt. Umebor blir förbannade och turister förundras över sakernas tillstånd. Vår offentliga miljö har på många ställen blivit en soptipp.

Stiftelsen Håll Sverige Rent arrangerar varje år under några veckor en nationell kampanj mot nedskräpningen. Kampanjen är ett upprop mot nedskräpningen, som uppmuntrar människor att manifestera genom att plocka skräp i närmiljön. Alla kan alltså ta ställning. Skräpplockardagarna infaller på våren (från vecka 17 till slutet av maj månad) och i en gemensam aktion rensas då gator, skolgårdar och parker från skräp av förskolor, skolor, kommuner, föreningar, privatpersoner m.fl. Umeå kommun kraftsamlar den 17-23 maj.

Låt oss i år göra Umeå till Sveriges renaste stad! Kommunen gör mycket, men du kan även själv som privatperson engagera dig - gå in på hemsidan för Håll Sverige Rent och registrera dig idag. Det har jag gjort.

Dra ditt strå till stacken för ett renare Umeå!

Anders Ågren
Kommunalråd (M)

Att nivån på den politiska debatten går över gränsen för det anständiga, jag det händer tyvärr med jämna mellanrum. Inte minst sedan mer eller mindre alla politiker bloggar och eftertänksamhet stundom ersätts av för snabba kommentarer och personangrepp. Det senaste exemplet är Holmlunds påhopp på en av centerns kommunkandidater.

Intressant är dock reaktionen idag från Umeå Arbetarkommuns ordförande tillika byggnadsnämndens ordförande Åsa Ögren (S), av många utpekad som en trolig efterträdare till Holmlund.

Åsa Ögren förklarar idag i VK att "bloggen är Lennart Holmlunds alldeles egen. Åsikterna är helt hans egna och inte partiets. Det han skriver har han inte sanktionerat hos någon."

OK. Mycket intressant. Så det är alltså så socialdemokraterna i Umeå anser att vi ska betrakta det som skrivs i Holmlunds blogg numera? Att det som skrivs i hans blogg inte har något med vad (S) tycker i olika frågor.

OK.

Som jag tidigare skrivit, så kommer jag här på bloggen att börja lägga ut  de insändare och debattartiklar som jag har fått införda i papperstidningen. Detta eftersom många numera endast läser tidningar på nätet.

I dagens VK fick jag följande publicerad:

Sjukfrånvaron halverad men mycket arbete återstår

År 2002 brottades Umeå kommun med extremt höga sjuktal för sin personal. En målsättning om halverad sjukfrånvaro antogs, och genom olika förebyggande insatser och andra aktiviteter skulle man nå målet på tre år. Idag är vi där. Det tog närmare åtta år. Men ännu återstår mycket arbete innan vi kan vara nöjda.

Sjukdagarna per anställd och år har minskat från 33,4 dagar till 15,5. Sjukfrånvaron i procent har minskat från 13,1% till 6,4%. Långtidssjukskrivningarna har minskat från 1273 till 428 personer.

Det är ingen tvekan om att det är ett helt annat fokus på arbetssituationen och hur personalen mår nu, jämfört med tidigare. Samtidigt är det svårt att veta hur mycket som beror på kommunens egna insatser kontra det som sker över hela riket och de nationella insatserna. I Sverige har vi den lägsta sjukfrånvaron på 27 år, så det vore ju konstigt om inte Umeå kommun följde samma trend.

Det som jag tycker är mycket bekymmersamt är att Umeå kommun fortfarande har högre sjukfrånvaro än andra jämförbara kommuner. Personalen, som är vår viktigaste resurs, har det således sämre än om de jobbade i någon av de övriga kommunerna beträffande sjukfrånvaron.

Mycket arbete återstår alltså. Det handlar mycket om det lokala ledarskapet på våra arbetsplatser. Det handlar om att ge ökat självbestämmande till personalen ute på enheterna och mer inflytande över sin arbetssituation. Det handlar också om att ge rättvis lön och erkännande över de ansträngningar som våra anställda lägger ned varje dag på sina arbetsplatser. För att nämna några faktorer.

Anders Ågren
Kommunalråd, M
Umeå

Idag skriver både VK och VF om att sjukfrånvaron har halverats bland de anställda inom Umeå kommun sedan år 2002. Det är helt korrekt och naturligtvis glädjande. Men ännu återstår mycket arbete innan vi kan vara nöjda. Utvecklingen följer också rikstrenden där vi nu har den lägsta sjukfrånvaron på 27 år.

Sjukdagarna per anställd och år har minskat från 33,4 dagar till 15,5 i Umeå. Sjukfrånvaron i procent har minskat från 13,1% till 6,4%. Långtidssjukskrivningarna har minskat från 1273 till 428 personer.

Men bekymmersamt är att Umeå fortfarande har högre sjukfrånvaro än andra jämförbara kommuner. Här verkar ingen förändring ske. Personalen, som är vår viktigaste resurs, har det alltså sämre än om de jobbade i någon av de övriga kommunerna beträffande sjukfrånvaron.

Jag tänkte återkomma till detta faktum lite längre fram.

Med anledning av dagens artikel i VK vill jag som länsordförande för moderaterna passa på att ge lite lugnande besked.

Vi har varit i kontakt med partiets riksorganisation och det lokala beslutet att i Åsele gå ihop flera oppositionspartier under gemensam flagg - med en gemensam valsedel - ses inte som något brott mot stadgarna. Det är det besked som vi har fått nu på morgonen.

Moderaterna ställer ju inte upp med en egen valsedel parallellt inför valet 2010, och Åsele Kommunlista konkurrerar därmed inte med en moderat valsedel. Så från vårt parti är det OK med en "Åsele-lösning" utifrån den speciella situation som råder.

Med detta konstaterat så vill jag ändå understryka att vi i första hand vill se att man går till val för det egna partiet (såklart). Men i det här fallet lyckades inte vi moderater i Åsele få ihop ett tillräckligt stort antal kandidater för en separat moderat valsedel, och då är det självklart bättre att ställa upp på en gemensam valsedel med allierade partier än att lämna fältet helt fritt för de rödgröna partierna.

Jag träffar fler och fler som har slutat att prenumerera på papperstidningarna, och endast förlitar sig till det som finns tillgängligt på internet. Senast igår pratade jag med en person som bara läser tidningarna på nätet.

Därför har jag tänkt börja lägga ut de debattartiklar och insändare som jag får publicerade i tidningar som VK, VF, Norran och Västerbottningen - här på min blogg.

Nedanstående insändare var införd i dagens VK. Och ni som redan har läst den i papperstidningen kan helt enkelt klicka vidare och läsa annat :)

En historisk vecka för vk.se, kan vi läsa om idag. Rekord i antalet besökare. Stort grattis! Förklaringen ligger enligt ansvariga dels i ett antal stora händelser under veckan, dels i den ständigt växande bloggportalen.

VK var tidigt ute och har verkligen lyckats med sin web-satsning. VK:s bloggportal har radikalt förändrat den "politiska scenen" inte bara i Umeå utan i hela länet. Genom att mer eller mindre alla ledande politiker bloggar - dessutom före många andra kommun- och landstingspolitiker i resten av landet ens hade tänkt tanken - så har VK varit ledande i Sverige i att själva påverka formerna för den lokala och regionala debatten.

Nu väntar jag bara på att konkurrenten Västerbottens Folkblad också ska möjliggöra politikerbloggar på folkbladet.nu - inte minst när det är valår borde det finnas visst intresse. Eftersom politiska nyheter mer och mer släpps via bloggarna, och pressmeddelandena minskar i motsvarande takt, borde det vara av intresse att även VF höll sig framme. Jag föreslog faktiskt detta till dem redan hösten 2008. Ärligt talat förstår jag inte vad problemet är, för tekniken finns ju.

På samma sätt som de konkurrerande tidningarna i Norrbotten har låtit politikerna blogga på båda tidningarna så är det väl hög tid att detta möjliggörs även här?

Så. När får vi se politikerbloggar på VF?

Anonyma personers möjlighet att förtala, kränka och mobba andra människor  - och ge spridning till skitsnacket -har ökat lavinartat i takt med möjligheterna på internet. Tidningarnas kommentarsfunktioner kopplade till olika artiklar på nätet rensas dagligen från allt från rasistiska till hatiska förtalskommentarer. Likaså översvämmas många bloggare med anonyma påhopp, vilket gör att många t.o.m. slutar blogga.

I vårt norra grannlän har en av de stora tidningarna, Norrbottens-Kuriren, numera stängt kommentarsfunktionerna på ALLA bloggar. Debatterna och kommentarerna spårade oftare och oftare ut, med personliga påhopp och kränkningar på dem som bloggade. De ansvariga fick ägna timme efter timme till att I EFTERHAND rensa bort angreppen. Men då är det ju ofta redan försent. Skadan är skedd.

Detta har nu fått tidningen att ta steget att helt stoppa möjligheten till att ge kommentarer på bloggarna. Och tyvärr är inte problemen isolerade till bloggarna utan även i olika chattar som arrangerats gar det spårat ur - spelare i Luleå hockey har hotats till livet på hockeychattarna. Som ett exempel.

En av de stora poängerna med nätet är friheten, inte minst möjligheten till debatt och möjligheten för alla att kommentera saker och ting. Det ska vara högt i tak.

Men lagen måste gälla även på internet. Förtal är förtal, även om det sker under skydd av anonymiteteten som tidningarnas kommentarsfunktioner ger möjlighet till. Här har tidningarna och de ansvariga utgivarna ett stort ansvar att hålla rent. Nätmobbning kan aldrig accepteras!

Inser att jag inte hunnit blogga idag. Ambitionen för år 2010 är att åtminstone försöka skriva ett inlägg per dag. 

Var bl.a. på möte hos Vägverket idag där vi fick information om arbetet med att "mejsla fram" de olika alternativen för dragningen av Västra Länken (som en del av den efterlängtade ringleden runt Umeå). Vägverkets arbete med detta pågår även under våren och under sommaren kommer sedan deras beslut om vilket alternativ de väljer. Inser dock att det på sina håll finns missuppfattningar, där man fortfarande tror att det gamla tunnelalternativet vid Backen kan väckas till liv igen. Men så är det inte, vilket återigen bekräftades från Vägverkets sida idag.

Avslutningsvis vill jag "lyfta på hatten" för den idépanel som Vk hade samlat ihop för att komma med nya idéer i stort som smått. Har ju träffat flera av dem i olika sammanhang. Hade inte läst lokaltidningarna den här veckan förrän nu på eftermiddagen, eftersom jag varit på annan ort. 

Vi behöver fler vilda idéer, men också fler i Umeå som själva vill bidra. Inte bara sitta på sidan och gnälla, utan faktiskt vara med och förverkliga idéer och visioner. Sofia Annér, Per Åkerlund, Önell och övriga i idépanlen är på rätt väg!

Jag har haft ett antal hektiska dagar i Stockholm, som utöver de sedvanliga mötena inom ramen för Sveriges Kommuner och Landsting (SKL) även inneburit möten där finansminister Borg och partisekretare Schlingmann varit med. Bl.a. hade vi en särskild sittning på torsdagen med företrädare för de moderata Norrlandsförbunden och vår partisekreterare, vilket var särskilt givande.

I vår monter på Noliamässan kunde man idag träffa företrädare för Moderatkvinnorna, som hade huvudansvaret för bemanningen. M-kvinnornas verksamhet i Västerbotten har fått sig ett riktigt lyft under senare år och de utgör en mycket viktig del i partiets verksamhet. På bilden ses Anna Hedman och Elisabeth Björnsdotter Rahm som glatt poserade för fotografen.

En som kom och besökte vår monter (eller möjligen sökte skydd för regnet!) var VK:s reporter Tom Juslin - här förevigad på bild. Det har ju blivit riktigt kul nu när vi förtroendevalda kan "bevaka" de som normalt bevakar och rapportera på bloggen ;-)