Redan under senare delen av 2007 inleddes våra planer på att byta till ett nytt publiceringssystem för vk.se. Våren/sommaren 2008 gick vi igenom alla de stora alternativen (t.ex. Escenic och Polopoly) men något byte blev aldrig genomfört. Anledningarna till detta var många. Framför allt drabbades ekonomin hårt av den stora finanskraschen, och som ni alla vet är dessa system inte gratis.

Vi sneglade då även på om Open Source skulle kunna vara ett alternativ. Inom VK-koncernen har vi ytterligare en tidningstitel: Västerbottens Folkblad. På deras webbplats har vi sedan 2006 använt oss av WordPress som publiceringssystem, dock med blandat resultat. Vi hade under de första åren stora problem med prestandan då databasen snabbt svällde till att innehålla runt 60 000 inlägg/artiklar/kommentarer. Därmed blev vi blivit avskräckta och avstod för tillfället från detta spår.

Vi fortsatte alltså att dribbla oss fram med vårt klart föråldrade system (E-drum) i några år till. Varför? Ptja, brist på tid, resurser, you name it. Till slut kom vi dock fram till den punkt där vi helt enkelt var tvungna att byta. Vi vill kunna göra mer, ha ett system som är modernt och som klarar av att hjälpa våra redaktörer skapa en bra tidningswebb. Snabbt drog vi igång arbetet med att scanna av CMS-marknaden (Content Management System, webbpubliceringssystem) och insåg snabbt att läget nu var ett helt annat jämfört med för 2-3 år sedan. Polopoly hade tappat flera stora kunder, bland annat DN, Expressen (Bonniers helt enkelt) och flera andra aktörer har äntrat tidningsbranschen. Vi hade även under denna tid noga följt utvecklingen inom Open Source, då framför allt WordPress och Drupal. Då vi slutligen, i september 2010, uppgraderade folkbladet.nu till WordPress 3.0 beslutade vi oss för att även välja denna plattform för vk.se.

Vi har ett antal anledningar till varför valet föll på just WordPress. Framför allt vill vi ha ett ständigt uppdaterat system som är lätt att modifiera och bygga vidare på. Det är även extremt viktigt att administrationsgränssnittet för våra webbredaktörer är lättanvänt och intuitivt.

Nedan följer några av de punkter som vi baserade vårt beslut på:

• WordPress är ett välanvänt system.
• Vi har goda kunskaper om WordPress efter att ha driftat folkbladet.nu i över fyra år.
• Det finns ett stort community som växer för var dag som går.
• Det finns en enorm uppsjö av färdiga plugins och moduler som vi antingen kan använda direkt eller modifiera för att passa våra önskemål. Vi behöver med andra ord inte utveckla nytt varje gång vi önskar en ny funktion. Vi behöver inte heller skickar in en beställning/önskemål till en leverantör som vi sedan måste anpassa oss efter tidsmässigt.
• WordPress fungerar stabilt på sajter som är bra mycket större än våra (t.ex. Mashable och Techcrunch).
• WordPress är helt baserat på öppna standarder och öppen källkod.
• WordPress är modulärt uppbyggt vilket betyder att vi snabbt kan lägga till och ta bort funktioner. Vi blir väldigt flexibla.
• Kommunikation med andra system (TT, redaktionellt system, o.s.v.) fungerar alldeles utmärkt via XML-import/export.
• Systemet är under konstant utveckling av hundratals utvecklare över hela världen.
• I och med att systemet är väl använt och skrivet med öppen källkod kan vem som helst som kan utveckla WordPress hoppa in och hjälpa till eller helt ta över projektet. Vi slipper personberoende (detta förutsätter givetvis bra dokumentation).
• Administrationsgränssnittet är extremt lätt att förstå och använda. Det är verkligen byggt av användare – för användare. Vikten av detta kan inte nog understrykas.

Det finns dock så klart även nackdelar, nedan finns några nämda:

• Vi saknar en hel del funktionalitet. Det finns t.ex. i dagsläget inget riktigt bra verktyg för att manuellt bygga en riktigt bra ”startsida”. Detta löser vi dock genom att utveckla ett eget plugin som vi valt att kalla Arlima.
• Det kan bli lite bökigt med support i och med att vi inte har en leverantör av systemet. Vi får helt enkelt förlita oss på egen kompetens tillsammans med wp-communityt. Det ska sägas att det dock finns en möjlighet att köpa supporttjänst direkt från WordPress, via deras VIP-tjänst (http://vip.wordpress.com/).

Överlag ser vi dock att fördelarna till stor del (väldigt stor del) överväger nackdelarna.

Sammanfattat tror vi stenhårt på WordPress som nytt CMS till vk.se! Arbetet med att få nya sajten på plats är redan igång och vårt mål är att vara klara innan 2012.

Vad tror ni om detta projekt? Har ni synpunkter eller frågor? Skicka gärna en kommentar, ett mail (christoffer.larsson@vk.se), en tweet (http://twitter.com/chredd) eller ring mig på 070-370 69 29 så snackar jag gärna mer om det.

Uppdaterad: onsdag 23 mars 2011 klockan 14:41