I andra numret för 2018 av Kommuninvest tidning Dialog blev jag intervjuad om min syn på kulturens betydelse för Umeå. Det korta svaret: kulturen är allting som Umeå är.
Vad menar jag med detta? Jo, det är genom kulturen, skapandet, konsten som den mänskliga upplevelsen förkroppsligas. Det är så vi blir varse om vår samtid, hur det är att leva i Umeå, Västerbotten och Sverige. Kulturen ger oss en inblick i och möjlighet att uppleva hur andra människor har det. Kulturen kan ge uttryck åt sådant som annars är svårt att beskriva. Den provocerar, manar till eftertanke, bidrar till själslig och social utveckling.
Att utöva kultur i olika former är ett grundläggande mänskligt behov.
Som socialdemokrat är jag fast övertygad om betydelsen av ett starkt, oberoende kulturliv med robust stöd från det offentliga. Detta skiljer sig från den marknadsideologiska kultursyn som högern företräder.
Endast den kultur som är omedelbart gångbar på en marknad ska finnas, menar de mest hårdnackade borgerliga kulturideologerna. Detta är en farlig utveckling och i grund och botten en totalitär kultursyn.
Kulturens uppgift är inte att vara lättsmält och lättsåld som en burk Coca-Cola. Kulturen kan och bör tvärtom i många fall vara provocerande, svår, få oss att vakna till liv samt betrakta saker och ting ur försummade perspektiv.
Kulturen kan väcka känslor som inte är behagliga, men viktiga för att förstå hur andra människor har det och för att begripa samhällets tillkortakommanden. Kulturen förenar också människor. Den identifierar gemensamma nämnare i den mänskliga existensen och fördjupar vår samvaro som människor. Ett samhälle utan ett livaktigt och fritt kulturliv riskerar att bli ett samhälle utan empati. Jag tror att det starka kulturlivet i Umeå är en av de viktigaste orsakerna till att vi är en så tolerant och inkluderande kommun.
Jag framhåller i artikeln att kulturen också kan rendera i ekonomisk nytta. Människor trivs på platser där man kan få utlopp för sin kreativitet och nyfikenhet.
Men det viktigaste är det omätbara värde som kulturen tillför människor i form av mänsklig och social utveckling. Att den tillgodoser det grundläggande mänskliga behovet av att uttrycka sig och beskriva sin samtid. Att engagera sig och skapa.
Det är därför jag är stolt över att Umeå kommun satsar dubbelt så mycket på kulturen som snittet bland Sveriges kommuner. Vi är den kommun som satsar mest per capita på kulturen. Detta är något vi ska vara stolta över.
Kultur är välfärd för människor och jag ser den som en integrerad och oersättlig del av byggandet av ett gott samhälle för alla.
