Karin Bodin och Jane Axelsson till fots i busigt väder

—————————————————————————————————————————

Det rådde lite polarliknande förhållanden den utvalda dagen för gåmötet, med frisk vind och ymnigt snöande. Jag funderade på om vi borde skjuta upp gåmötet,men Polarbröds koncern-VD Karin Bodin tvekade inte en sekund;

– Jag är skogsmulle för alltid, svarade hon mig.

Med rätt kläder finns således inget dåligt väder.

Starka band i familjeföretaget

Karins första levnadsår tillbringades i Umeå. Även den dag hon föddes kretsade i Polarbröds anda då hennes far gav sig ut på en brödleverans, trots Karins ankomst. Han var då mätingenjör till yrket och hennes mamma är utbildad psykolog.

Polarbröd som har sitt säte i Älvsbyn blev aktiebolag år 1972. Kort tid därefter vädjade Karins morfar och mormor till sina tre barn att komma hem och hjälpa till i företaget. Flyttlasset gick till Älvsbyn i januari 1977 och vid den tidpunkten var Karin två år och hennes syster Anna sju år. Uppväxten kom att kretsa runt Polarbröd då det var naturligt samtalsämne runt köksbordet. Karin hjälpte till lite med försäljning i mormor och morfars konditori men saknar att hon inte varit så involverad i själva produktionen i Polarbageriet.

Karin blev starkt uppmuntrad att ”utbilda sig till något man tycker är roligt”, och därför valde hon att läsa till journalist i Sundsvall. Stockholm blev bostadsort under fem år för Karin och maken Marcus men som nyblivna föräldrar föll valet på Umeå, som nu varit deras hemort de senaste fjorton åren. Storasystern Anna med familj fanns redan på plats.

Systrarna Karin Bodin och Anna Borgeryd är idag huvudägare i Polarbröd. Att de delar värderingar men annars är olika som personer är en styrka när de jobbar med utveckling av bolaget.

– Jag är snabb och handlingskraftig. Min syster Anna är mer reflekterande och har en förmåga till strategiskt systemtänk (hon har doktorerat i statsvetenskap), berättar Karin.

Polarbröd har vuxit till ett stort modernt företag som är tredje största brödproducenten i Sverige, har cirka en miljard i omsättning och går på export till tolv länder.

Tankar kring ett bra ledarskap

Karin berättar att hennes ledarskap bygger på förtroende och tillit.

– Det är en ynnest att vår personal vill jobba i vårt familjeföretag, och då är min uppgift att hjälpa till med de bästa förutsättningarna för att de ska kunna göra ett bra jobb.

Hon väljer att vara en inlyssnande ledare men som också kan utmana i personalgruppen:

– Jag kan gärna kasta upp olika bollar med visioner, för att testa var de landar och vilka frågor de väcker.

– När vi väl landat bollar och gått till beslut handlar ledarskapet om tydlighet kring riktningen, vad vi har bestämt.

En av Karins superkrafter är att kunna vara lite som en badanka.

– Ja, en badanka kan vändas uppochner, men den kommer alltid på rätt köl. Jag är trygg och stabil som person.

Återhämtning och påfyllning av energi

Att vara både koncern-VD och trebarnsmamma är en krävande uppgift. För att återhämta sig motionerar Karin gärna.

– Jag gillar att springa utomhus, och att yoga.

På helgerna väljer hon att lägga bort jobbmejlen och mobilen.

– Min man säger att om jag inte jobbar, då är det något annat jag ”jobbar”med. Men jag gillar att det händer saker.

Priser och utmärkelser

Polarbröd har vid många tillfällen uppmärksammats för sitt goda arbete. Bara i år har de mottagit två priser. I januari i Stockholms Stadshus fick de Entrepreneur of the Years pris för betydelsefulla familjeföretag (något som endast familjen Rausing och familjen Rejlers fått tidigare). Och nu i november i samband med Umeågalan blev de korade till Årets Marknadsförare:

– Det är alltid roligt och hedrande att få bli uppmärksammad för det arbete vi gör. Det senaste priset handlar faktiskt om vår försäljning, det vi lever av, så det kändes bra, berättar Karin.

Miljön och hållbarhet

Karin uppmärksammar mig på det faktum att vi lever på lånad tid. Vi behöver se mer långsiktigt på miljöfrågorna.

– Hur kan det vara dyrare att åka tåg än flyg, eller dyrare att laga något istället föratt köpa nytt? Det är systemfel i samhället, menar hon.

Polarbröd har länge fokuserat på sitt hållbarhetsarbete och har idag fyra vindkraftverk som motsvarar den energiförbrukning bagerierna behöver. De har sett över transporterna och nyttjar järnväg så långt det är möjligt. Materialet i påsarna är utbytt till huvudsakligen förnybar råvara.

– Vi vill också inspirera våra konsumenter till att leva mer hållbart, som t ex kan vara att frysa in bröd man inte tänker äta samma dag.

Eller så kan det handla om aktivitet och rörelse utomhus eftersom hälsa också är hållbarhet. De vill uppmuntra till att barn och ungdomar kommer ut i naturen så det finns särskild sponsring att ansöka om hos Polarbröd för det ändamålet.

Livet om tio år

När Karin gör ett försök att blicka framåt tio år konstaterar hon att barnen kommer vara utflugna (idag är de 9, 13 och 16 år). Hon tänker att hon är fortfarande lyckligt gift med Marcus och engagerad i Polarbröd i någon form. Det kan också vara så att hon gör något annat som huvudsysselsättning. Det verkar inte finnas brist på kreativa uppslag och det kan handla om allt från att driva restaurang, teater eller att skriva en bok.

Fem snabba med Karin:

1. Förebild:Nelson Mandela

2. Lokal förebild: Paret Mats och Viveka Pettersson i Älvsbyn, som lyfter fram det bästa hos varandra.

3. Vem jag ringer om det är jobbigt: min coach Anna Ohlström

4. Motto: ”det är inte på liv och död, det är bara bröd”

5. Drömmer om: att alla vill förändra världen till det bättre, och har miljön i fokus.