”Log cabin”

Log cabin

Modell av Abrahams Lincolns ”log cabin”

Nu har jag hittat ännu en – för mig i alla fall – intressant sak i en av min avlidne svägerskas böcker. Meningslöst vetande förvisso, men ändå värt att notera.

Alla har vi nog som barn läst böcker om ”cowboys och indianer” och där läst om dessa små timmerhus, ”Log cabins” tror jag de heter på amerikansk engelska.

Abraham Lincoln föddes och bodde sina första levnadsår i en sådan liten timrad stuga, som säkert många känner till.

”Alla” amerikaner (har bara frågat en än så länge) torde nog tro att ”log cabin” är en genuin amerikansk skapelse, d.v.s. ett sätt att bygga  hus som sett dagens ljus här i Amerika.

Så var det nu inte, om jag jag skall tro det fakta som presenteras i boken. Dessa små timrade hus kom till USA med svenska immigranter som slog sig ner i Delaware Bay området – inte husen förstås men sättet att bygga dem.

Tiggare och hemlösa

Så är första dgen efter en tvådagars vistelse i Chicago känns tiggardebatten i Umeå extra aktuell.

Av alla de blandade intryck jag fick av Chicago, finns ett som är svårt att bara glömma. Jag tänker nu på de många tiggare och hemlösa människor som det fanns så många av. Såväl gamla som unga var representerade, likväl som vita och färgade. Någon enstaka sedel eller mynt fanns i deras utsträckta muggar. Ytterst få av de förbipasserande tycktes bry sig om dem. Sedlar förresten ser ut för mer än de är för en svensk, men såvitt jag kunde se rörde det sig om endollarsedlar.

Jag tillhörde också dem som bara gick förbi utan att lämna en enda cent. Jag hade förstås råd att ge ett bidrag men av någon anledning gjorde jag inte det. Kanske behöver jag trots allt inte skämmas för det. Möjligen då för tankar jag fick, när jag såg att några av dem rökte. Även här cigaretter dyra. Några hade även husdjur, möjligen de enda levande varelser de hade som var beroende av dem och som de kunde ge kärlek och värme och förnimma något liknande tillbaks.

Vi reser en hel del och har förstås sett tiggare i andra storstäder, då förstås mest i fattiga länder. Att se dem även i USA, som ju trots sin enorma statsskuld ändå anses vara ett rikt land, är mindre lätt att förstå. Beklämmande är de dock att se vare sig det förekommer i rika eller fattiga länder – eller i Umeå med för den delen.

En välbeväpnad amerikan

SemiUngefär så här såg det halvautomatiska vapnet ut

Efter att läst vad jag kunnat på nätet om valresultatet och både förfärats åt glatt mig åt vad jag läst, vill jag berätta om något som verkligen är skrämmande men på ett helt annat område.

I går besökte vi en ung man, en bekant till oss. Vi kom att prata om det som är så vanligt här, nämligen att så många privatpersoner har vapen i sin ägo. Utan att behövs fråga om ifall också han hade vapen i hemmet, undrade han om vi ville se dem och det ville vi.

Jag såg mig omkring i hans rum utan att kunna se något som liknade ett vapenskåp med det utseende som jag är van med från Sverige. Kanske finns det i något annat rum i huset, tänkte jag. Men så var det inte.

På en hylla låg det två pistoler, Smitt and Wesson, tror jag fabrikatet var. De var lyckligtvis oladdade. Under sängen låg tre svarta plastlådor, som alla innehöll varsitt gevär, varav ett hade kikarsikte och användes av ”snipers” i armen. Ett annat såg väldigt ”militäriskt” ut och var halvautomatiskt. Det tredje såg ut som ett ganska ordinärt jaktvapen. I ett olåst skåp fanns massor av ammunition som passade alla dessa vapen.

Inte nog med denna ansenliga arsenal. I min ”truck” har jag också en laddad revolver, berättade han.

Vi frågade så efter anledningen till att hade alla dessa vapen och svaret blev att han behöver dem dels för jakt och dels för självförsvar.

Min fråga blev till sist, smått chockad över hur vapnen och ammunitionen  förvarades, en undran över vad lagen säger om just hur vapnen bör förvaras. Behöver det inte vara säkert inlåsta, undrade jag.

Svaret var lika klart som chockerande. Jag kan ha dem alla hängande på väggen, om jag vill, blev svaret med en tydlig fråga i sin blick om varför han inte skulle få ha dem så.

För mig är det skrämmande med alla de vapen som finns hos gemene man i USA och inte blir det mindre skrämmande att veta att det tydligen saknas krav på hur dessa skall förvaras, åtminstone här i Michigan.

 

Ulrika Frölander i Ann Arbor,MI

Umebygdens Spelmansgilles duktiga spelledare, Ulrika Frölander, bor i Vännäs men i går var hon mentalt närvarande också i  Ann Arbor, Michigan.

Peggy var inbjuden till en grupp duktiga musiker med stort intresse för svensk folkmusik. De ville lära sig några nya låtar och en av dem som Peggy lärde ut var en av de låtar som Ulrika Frölander själv har gjort, nämligen Kärlekspolskan. Den gillades starkt ev de närvarande, som under god pedagogisk ledning av amerikasvenskan Peggy Sjöström lärde sig den imponerande snabbt.

Värd för allspelet var den amerikanske matematikprofessorn Bruce Sagan, som visade sig kunna betydligt mer än just matematik.

Jag kan inte länka till Youtube från ett ord i inlägget, men här är länken i fråga:

 

Våra möten med tvättbjörnar

Tvättbjörn

Tvättbjörnar, raccons, är tämligen vanliga bland de vilda djuren här. Under den senaste veckan har vi upplevt ett par saker med tvättbjörnen som huvudman.

Häromdagen fick vi i Kalamazoo se en stackars tvättbjörn som hade klättrat upp till fjärde-femte väningen på ett tegelhus och inte kunde klättra vidare och inte heller klättra ner. Hur det till sist gick med hen, vet vi inte. Tveksamt om räddningstjänsten kunde ta ner den. Troligen satt den kvar så länge den orkade för att sedan ramla ner och slå ihjäl sig mot den hårda trottoaren.

Trafikolycka

I dag under cykelturen, såg vi en nyligen ihjälkörd racoon. Med tanke på känsliga tittare/läsare har jag tagit bort den värsta skadan på djuret. Jag lyckades inte ”pixelera” området utan fick lov att bara klippa ut det.

Det är tämligen vanligt att se ihjälkörda djur längs vägarna här. Än har vi inte sett något ihjälkört rådjur, vilket brukar ganska vanligt. Däremot ekorrar och tvättbjörnar. Det för mig märkliga är att ingen tar bort de döda djuren. Naturen själv tar bort dem och kvar blir bara skinn och skelletdelar.

Bizarro Facts and radical earthlings

Bland min avlidne svägerskas böcker hittar jag varje år smått underhållande saker att läsa. Visserligen skrevs rubricerade bok 1995, men viss fakta i boken torde kanske gälla även i dag. Självklart litar jag helt på att ovedersägliga vetenskapliga bevis finns för alla fakta som anges i boken. Här kommer några exempel, fritt översatta av undertecknad:

1. De flesta amerikaner som äger löparskor springer aldrig

2. 84 av 100 människor (amerikaner) tror att himlen finns

3. I 44 av 100 hushåll finns vapen (förmodligen i många fler hem i dag)

4. När du sover, bränner du fler kalorier än när du ser på TV

5. Ca 15 % av amerikanerna biter sina tånaglar!!

6. Den enda presidenten som har sett en UFO är Jimmy Carter

7. Det finns fler advokater i Washington DC än i någon annan stad i USA

8. I Kentucky ät det olagligt att ha en glasstrut i fickan.

9. Att vissla under vatten är olagligt i Vermont

10. I New Jersey är det olagligt för ett matsälle att servera löskokta ägg

11. I Brewton, Alabama är det olagligt att köra motorbåt på gatan

12. Fyra av fem amerikaner tror att det farligt att klippa gräsmattan!!!

Nu går jag ut och klipper vår gräsmatta. Jag är svensk och gör det utan minsta rädsla.

 

 

 

 

Memorial Day

Av , , 1 kommentar 6

IMG_5995

Memorial Day infaller egentligen på måndag. Den firas dock med parader och annat på olika dagar under den förestående helgen (bilden är från 2013).

För oss har det i många år varit tradition, att närvara i St Joseph, vår närmaste stad, redan på fredagarna, när dagen firas här.

Det hela är ingen särskilt märklig men jag gillar den ändå. Paraden med bl.a. många marcherande skolband och mycket annat ”roar barn och även stora karln”. Det hela avslutas med diverse tal och flagghissning, under vilken alla utom jag lägger sin högerhand på hjärta. En veteran från andra världskriget med en ”bugle plays taps” – vad nu detta betyder på svenska. Han brukar varje år delta körande en Jeep som liksom han var med i det nämnda kriget.

De många talen är intressanta samtidigt som de också är provocerande i allt sin patriotiska och klart överdrivna ordalag. Tanken med dagen är att hedra alla de unga män och kvinnor som dött i olika krig runt världen och det med syftet att försvara USA:s ”freedom” och bl.a. rätten att få fortsätta att tala sitt eget modersmål. För mig är det omöjligt att förstå vad USA:s anfallskrik mot Irak t.ex. skulle att göra med förvaret av USA:s frihet. Det gör mig bara mer övertygad om krig är vansinne i alla lägen.

För många amerikaner är kanske ändå den största behållningen av Memorial Day att de får en extra ledig dag, måndagen, och många ger sig därför iväg för camping eller annat redan på fredag eftermiddag, något som också märks på den ökade trafiken.

Många av talen, de som inte hålls av politikerna, utan av andra med erfarenhet av att ha förlorat anhöriga är dock mycket gripande och får mig ibland att treva efter den näsduk som jag som vanligt inte har med mig.

Till vår tradition hör också att varje år efter talen avslutats inta en enkel lunch på en mysig liten Kinarestaurang down town St. Joseph

 

Hjälmvanor

Av , , 2 kommentarer 7

Nyss hemkommen från en tre-timmars cykeltur med min träningsvilliga livskamrat, har jag några synpunkter på hjälmanvändadet för folk som färdas på två hjul.

Onekligen tycker jag det finns anledning undra över de Michiganpolitiker som först införde lagkrav på hjälm för motorcyklister men sedan hävde det, eftersom så många klagade på det. Hjälmen var obekväm och alldeles för varm tyckte många av de klagande, vars röster man till sist lyssnade till.

Nu vet jag därför inte om vi behöver känna oss dumma, när vi cyklar omkring med våra hjälmar på skallarna. Min är f.ö. trång och inte särskilt bekväm. Vi har dem på och intalar varandra att det beror på att vi anser oss ha något att skydda bakom våra pannben.

Litet dum känner jag mig ändå trots allt när motorcykliser blåser förbi, utan hjälm, iklädda shorts och T-shirt och ibland med en cigarett dinglande i mungipan. De ger definitivt ett klart tuffare intryck än vad jag gör med min vackra blå cykelhjälm på skallen. Om det nu är deras eller politikernas omdömen man skall ifrågasätta kan förstås diskuteras.

KD:s kändisstjärna Adaktusson granskad

Av , , 2 kommentarer 7

Den här artikeln i Aftonbladet (länkningsfinessen fungerar inte) bör läsas av alla som funderar på att rösta på KD i EU-valet.

Det räcker kanske inte bara att vara superkändis för att representera Sverige i EU. Om inte ens uppfattning i viktiga frågor som mediakändis inte riktigt stämmer med vad man inför valet utger sig för att företräda i EU, då är det inte så bra. Läs själva här:

http://www.aftonbladet.se/kultur/article18928034.ab