När Asplöven i går slog ut Piteå ur playoff hamnade Daniel Despotovic i blåsväder. I vanlig ordning gjorde han både mål och assist men det är inte det han kommer bli ihågkommen för denna match.

Efter matchen hånade han Piteåspelarna genom att ta sig på skrevet i värsta Michael Jackson-anda.
- Jag kan köpa att det förekommer "trashtalk" under matcher. Men man hånar inte motståndare efter mål eller när man har vunnit, det gör man inte. Fruktansvärt osportsligt, säger Piteåmålvakten Markus Ottosson till Piteå-tidningen.
- Asplöven hatar Petter Lindberg som står upp för vårt lag med hårt och tufft spel. Men det som Despotovic och vissa andra spelare gör hos dem är riktigt grisigt, säger Piteås tränare Jens Hellgren till samma tidning.

Despotovic, som i Asplöven svarat för otroliga 31 (15+16) poäng på 17 matcher, fick matchstraff för osportsligt uppträdande.

Det verkar som att Lycksele är på väg att göra en riktig storsatsning. Jimmy Stålnacke skriver att ex-lövet Johan Wikström är klar för klubben, dessutom går man ut på sin hemsida med att Daniel Despotovic är på väg till klubben. Att skriva rykten på sin officiella hemsida känns väl inte jätteproffsigt, men hur som helst grymt spännande.

Det är inte alls otroligt att Despotovic harvar på några månader i Lycksele för att kunna imponera så pass att Arto blir intresserad igen.

För Löven är det förstås klockrent att spelare som Wikström, Johan Bergmark och eventuellt Despotovic finns att tillgå om det blir skadeproblem i laget. Som bekant finns ett farmaravtal som gör att det går att flytta spelare mellan klubbarna

Det verkar nu som att det är helt klart att Daniel Despotovic inte får kontrakt med Björklöven. Enligt Mora-bloggen ska han i stället prova lyckan hos dem och samma blogg påstår att Despotovic ansågs vara för otränad i Löven.

Despotovic gjorde sin klart bästa match i hemmamatchen mot Vaasa. Dock var han ingen av Lövens bästa spelare i den matchen och det är ingen superskräll att Löven släpper honom. Även om Despotovic av många ses som en supertalang som "kan bli hur bra som helst".

Det mest positiva från dagens match: Power play. I kväll fick man se ett lovande PP-spel då Löven stundtals snurrade runt riktigt bra i offensiv zon. Dock lite för få avslut.

- Killarna vågade prova. Vi hade pratat om det innan matchen och de gjorde verkligen det, sa Kari som i det stora hela var nöjd med matchen.

- Det är en mycket bättre hockeymatch vi gör i dag. jag tycker det var en bra match från båda lagen, vi åkte mycket skridskor och det var hårda närkamper. jag är väldigt nöjd, framför allt med sättet vi reagerade på efter gårdagens match. Vi visade fansen, vi ville visa de fyra som var med i Vasa att det inte händer igen, inte på våran hemmaplan.

Och vilka fyra han menade har ni ju sett tidigare på denna blogg.

Framför allt är det ju linan med Isaksson, Öberg och Lindgren som ser vassa ut. I dag var det även kul att se Martin Johansson. Han var väldigt skottvillig och lyckades oftast få puckarna på mål.

- Martin skötte sig riktigt bra, jag tror det var hans bästa match sa Kari.

Men hemmalagets klart bäste var ändå Eetu Qvist. Det känns som att han är lite överallt, han kan stå bakom offensiva målet ena stunden för att i nästa sno pucken i egen zon. Sen är han rolig att titta på i och med att han aldrig slår iväg pucken sarg-ut, utan istället hittar kreativa lösningar.

– Det är det som gäller. Jag är en sådan spelartyp som måste skapa någonting för mina lagkamrater, annars gör jag ingen nytta för laget, sa Qvist som leder den interna skytteligan med sina tre mål.

Daniel Despotovic och Olli Julkunen bättre i dag, och lär bli ännu bättre. Framför allt hände det mer kring Despotovic nu när han fått komma in i laget lite, och dessutom fick spela i en mer konstruktiv kedja. Ville Vikeväinen var också bra i dag.

Nils Andersson fortsätter imponera, men det är väl inget nytt numera. Han ser oförskämt trygg ut för sin ålder.

Galbraith blandar bra med mindre bra. Vid Vaasas andra mål tycker jag han ska kunna styra returen till sarghörnet i stället för rakt ut.

I det stora hela en helt okej träningsmatch, farmför allt med tanke på skadeläget, även om den var lite ojämn. Löven såg stundtals tröttkörda ut, men samtidigt är Vaasa inget dåligt lag. De spelade med ett högt tempo och härlig intensitet.

Är någon, mot förmodan, sugen på att se Vaasa träna så kan ni söka er till Umeå Arena i morgon. Jag tror det var runt 13 de hade ett ispass innan de skulle bege sig hemåt.

I måndags sa ju Arto Sirviö att Olli Julkunen inte skulle spela matcherna mot Vaasa Sport, men det kan gå fort i denna bransch. Det är nu klart att han kommer spela de två matcherna samt de kommande matcherna mot Västerås och Almtuna. Han kommer till en början att gå in i fjärdeformationen tillsammans med Jimmy Andersson och Jens Ledin.

Två nya skador att rapportera om.

Thomas Sehlstedt har återigen blivit skadad, denna gång är det en överansträngning. Han tränade inte i dag, kommer inte att åka med i morgon och kan i bästa fall vara reserv på torsdag. Låter illavarslande, men mer än så ville inte Kari Eloranta berätta.

Andreas Stenling har fått problem med en ljumske och blir troligtvis borta ett par veckor. Därmed går några nyttiga försäsongsmatcher i spillo för Lintto.

Mackan Lundberg är fortfarande skadad efter sin hjärnskakning. Däremot är Christopher Thörn tillbaka och tränar för fullt. Han kommer träna med juniorerna i morgon och kan förhoppningsvis spela på torsdag.

Så här ser morgondagens lag ut:
Förstafemman: Martin Johansson, Johan Svedberg - Viktor Lindgren, Fredrik Öberg, Magnus Isaksson.
Andrafemman: Alexander Eriksson, Aki Heino - Mattias Wennerberg, Eetu Qvist, Niklas Zetterström.
Tredjefemman: Maxim Matushkin, Nils Andersson - Daniel Despotovic, Tero Koponen, Jonas Floberg.
Fjärdefemman: Ville Vikeväinen, Joakim Törnqvist - Olli Julkunen, Jens Ledin, Jimmy Andersson.

Fast inte riktigt. Ville Vikeväinen och Jocke Törnqvist bildar inte eget backpar, Väkiväinen kommer tillsammans med Maxim och Nils Andersson att rulla i det tredje backparet medan Törnqvist är med som 13:e forward.

Matchen spelas alltså i morgon i Vaasa. På torsdag väntar returmöte lagen emellan i Umeå Arena. Det är för övrigt Lövens sista hemmamatch på drygt tre veckor, nästa gång vi får se dem på hemmaplan är i seriematchen mot Sundsvall den 19:e september.
____________________

Annars lider vi med Eloranta som tragiskt blivit av med sin bästa vän. Erkki Laine, gammal storspelare i bland annat Leksand och Färjestad, hittades drunknad i dag.

En spelare Löven tittar på är ju finnen (nähä?) Olli Julkunen. Det har ryktats att han är på väg mot ett tryout-kontrakt lagom till Vaasa-matcherna, men mot dem kommer han inte spela.

Arto säger att Löven har möjlighet att ta in Julkunen på tryout men att man ännu inte har bestämt sig för att göra det. Anledningen är att man först vill se hur det blir med Daniel Despotovic.
 - Jag vill inte ha för många tryout spelare på samma gång som ska konkurrera mot varandra, sa Arto till Krainer i dag.

Christian Larrivée är en spelare som gjort bra ifrån sig under tryout i Malmö och även fått ett kontraktserbjudande. Det såg ut som att allt var klappat och klart, men då nobbade kanadensaren Malmö i sista stund. Det lät dock inte som att det är Löven som har blandat sig in i diskussionerna.
- Jag har inte haft den tanken, sa Arto.
Är han en spelare som kan bli intressant för Björklöven?
- Jag har ingen kommentar till det.
 

Tja, det var ju knappast oväntat att Löven skulle få en reaktion på onsdagens urladdning mot Skellefteå. Samtidigt kändes Modo betydligt bättre och mer samspelta än både Luleå och Skellefteå, så det var inte konstigt att de ägde matchen. Men en storspelande Siken, som utökade ledningen i målvaktsfighten, höll kvar Löven.

Daniel Despotovic var nog sämst på banan. Men det säger egentligen inte någonting. För det första hade han bara gjort en träning med laget och för det andra (och främsta) har killen inte tränat med något lag under försäsongen. Han har bara tränat en del själv på is.

– Jag vill egentligen inte säga något om hans match, det är alldeles för tidigt. Han kom hit i går så det är klart det var svårt för honom, sa Kari Eloranta som dock hoppades få se mer av honom under nästa vecka då man möter Vaasa Sport både hemma och borta.

– Det gick okej. Jag kan mycket bättre, men det var helt okej, sa Despotovic själv.

Bäst på banan? Siken förstås.

Annars såg det ofta rätt rörigt och väldigt ojämnt ut sett över matchen. Försvarsspelet i bland otroligt rörigt, passningar som gick helt fel och markeringsmissar. Men stundtals var det också de positiva grejer vi fått se tidigare under veckan, fina uppspel och bra tempo. Men som sagt: Väldigt ojämnt.

Maxim Matushkin blandade en del riktigt bra - både defensiva och offensiva - insatser med juniormisstag. Målet får han ta på sig, där skulle han ha fått iväg pucken.

Nils Anderssons självförtroende växer för varje match, kul att se.

Tero Koponen är säkerheten själv och har fortfarande inte gjort en dålig match i Löventröjan. Jag snackade lite med tekningskungen, i en blandning mellan engelska och svenska, efter matchen

- Jag tycker vi kämpade bra. Det har varit en tuff vecka, men vi kämpade bra.

Hur tycker du ni har varit under turneringen?
- Jag tycker vi har spelat riktigt bra, alla lag har varit tvungna att jobba hårt mot oss. Vi har varit ett bra motstånd.

Och din egen insats?
- Jag vet inte... Modo och Skellefteå tycker jag var lite bättre, men jag måste lära mig att spela bra också när jag är trött. Om man är trött måste man göra något annorlunda, det måste jag lära mig.

Du är inte dålig på att teka?
- Äh... det är 50-50... Jag vet inte... Men det finns väl statistik på det.

Ja, inför den här matchen tror jag du låg på runt 65 procent...
- Någon måste skaffa glasögon om min procent är på 65 procent, log Koponen. Jag försöker vinna alla, ibland vinner man och ibland förlorar man.

Hur trivs du i Umeå?
- Jag trivs bra, det är inga problem. Det är en vacker stad.

Och i laget?
- Jo då, jag trivs bra. Speciellt i morgon när vi ska ha fest för de nya, sa han med ett leende.

Nämnde just denna fest för nytillkomna Despotovic.
- Jag vet, perfekt tajming va?, sa också han med ett leende på läpparna.

_______________________________________

Turneringen går väl egentligen inte att sammanfatta på annat sätt än succé för Björklöven, både publik- och spelmässigt. 9 000 har varit och sett Lövens hemmamatcher, en smått fantastisk siffra. Men det känns verkligen som att det är det positiva spelet somlockat publiken till arenan, framför allt i dag då jag inte alls hade väntat mig över 3 000 efter onsdagsmatchen.

Det spelmässigt roligaste är att alla nyförvärven levererar. Qvist, Koponen och Lindgren har varit riktigt bra rakt igenom. Heino var inte särskilt lyckad i dag, kanske på grund av förkylningen. Samtidigt så vet man att det är en kille som kommer leverera. Galbraith vill jagse mer av innan han kan analyseras.

Nils Andersson nämnde jag. Alexander Eriksson anpassar sig mer och mer eftersom till den stora rinken, kan Matushkin ta med sig spelet från i dag och höja lägstanivån kan också han bli bra.

I Norrbottenskedjan finns en klar förstafemma som kommer leverera.

Dock finns det alltjämt en del frågetecken för de som inte levererade förra säsongen. Stenling och Martin Johansson ser lika darriga ut i år. Svedberg har inte kommit upp i den nivån han hade förra säsongen. Men förhoppningsvis hinner de hitta formen lagom till allsvenskan, annars tror jag inte Kari är rädd för att bänka någon i denna trupp. Dessutom lär ju en back till vara på ingång, förhoppningsvis en defensiv bjässe som kan hålla rent framför mål.

Men som sagt, det finns mycket positivt. Som Siken sa:

– Jag tycker det har sett jättebra ut, det känns djävligt bra. Vi har haft en bra vilja och visat att vi orkar åka skridskor i forecheckingen, det är ju också riktigt bra lag vi har mött.

Daniel Despotovic går in i tredjefemman i kväll. Han får spela med Tero Koponen och Jonas Floberg i stället för Jimmy Andersson. Andersson går i sin tur in i fjärdekedjan i stället för Jocke Törnqvist som vilar.

Som jag skrev i går är det den enda förändringen i laget som ser ut så här:

Måjvakt: Thomas Sehlstedt.
Förstafemman: Johan Svedberg, Martin Johansson - Magnus Isaksson, Fredrik Öberg, Viktor Lindgren.
Andrafemman: Aki Heino, Andreas Stenling - Niklas Zetterström, Eetu Qvist, Mattias Wennerberg.
Tredjefemman: Alexander Eriksson, Maxim Matushkin - Daniel Despotovic, Tero Koponen, Jonas Floberg.
Fjärdefemman: Nils Andersson, Ville Vikeväinen - Jimmy Andersson, Jens Ledin, Christoffer Forssén.

I morgon möts två lag med nya tränare som båda fått positiva starter i sina respektive klubbar. Den gamle storspelaren Miloslav Horava har verkligen fått en drömstart i Modo, först 4-1 mot Skellefteå och i går hela 7-1 mot Luleå. Än mer imponerande blir gårdagens utklassning när man tänker på att de lämnade stjärnspelarna Hans Jonsson, Mattias Timander, Niklas Sundström, Per Svartvadet och Andreas Salomonsson hemma.

Umeåpubliken går i morgon miste om Michal Zajkowski, målvakten som förra året gick rakt in i Lövenfansens hjärtan med sina sanslöst bra inhopp. Inte heller får vi se nyförvärvet Roman Malek då det är unge Niklas Svedberg som vaktar kassen. Andreas Salomonsson är skadad och kommer inte till spel. I övrigt ingen info om vad man kommer med för lag.

Löven har faktiskt chansen att vinna festivalen för första gången på tio år. Om Skellefteå besegrar Luleå samtidigt som Löven vinner mot Modo vinner Löven på inbördes mötet och kan inkassera 150 000 till ungdomsverksamheten.

Daniel Despotovic gör debut redan under sin andra dag i stan. Självklart kan man inte ha några som helst krav på hans prestation med de förutsättningarna, men det ska ändå bli kul att se honom. Kanske kan han vara en Viktor Lindgren-kopia? Fast det är nog att hoppas på för mycket.

- Matchen i morgon kommer kanske lite för tidigt för honom så jag har inga förväntningar på honom då. Men han ska få spela mycket och få chansen i powerplay. De två kommande matcherna mot Vaasa ska han få visa vad han är för hockeyspelare, sa Eloranta till Krainer när han gästade dagens träningspass.

– Jag hoppas att jag blir kvar här. Jag har hört mycket positivt om Löven, sa Despotovic som fullkomligt sprutat in poäng i Södertäljes J20.
Tror du att du kan producera även i den här serien?
– Har du det där flytet med att det studsar rätt så. Jag är här för att göra poäng samtidigt som man ska göra allt det där andra arbetet.

Thomas Sehlstedt, som efter gårdagens match nog leder målvaktsmatchen, vaktar kassen. Förutom Despotovic blir det troligen inga förändringar i Lövens lag. Aki Heino var ju som bekant bara småsjuk och hoppas på spel.

Jag vet inte riktigt vad man kan förvänta sig av Löven i morgon. Urladdningen mot Skellefteå lär ha satt sina spår (visst såg Löven rätt trötta ut i tredje?) samtidigt som Modo verkar ha hittat tidig högform. Men matchen är den näst sista hemmamatchen innan serien börjar, så det är bara att passa på och njuta av den hockey som bjuds på.

En sådan här vecka klagar jag för övrigt inte på att jobba kväll - tre hemmamatcher mot elitseriemotstånd. Kunde varit sämre.

Här bjussar jag på lite bilder VK:s Hanna Eriksson fotade i går...

Som bloggen avslöjade för en månad sedan var Daniel Despotovic en spelare som kunde bli aktuell för Löven.

– Jag har tittat på den spelaren tidigare och jag stänger inga dörrar, sa Arto Sirviö då.

Nu är han i högsta grad aktuell då han har fått tryout-kontrakt. Han var med och tränade med laget i dag och kan eventuellt vara aktuell för spel redan i morgon.

Själv har jag ingen större koll på Despotovic. Han beskrivs på Eliteprospect som en hårdjobbande spelare som är duktig på att forechecka, i så fall passar han ju som handen i handsken i Kari Elorantas fartfyllda Björklöven.

Löven har nu två tryout-spelare i truppen då ju Ville Vikeväinen finns sedan tidigare. Jag tycker inte Vikeväinen har visat tillräckligt för ett kontrakt ännu, det Löven skulle behöva på backsidan är en storväxt, fysisk, defensiv klippa, och i det avseendet tycker jag inte Vikeväinen håller.

Då är det bättre att ge de egna produkterna chansen och spara mer krut till nyförvärv.

Spekulativt, javisst, men det är väl det Silly season är till för...

Daniel Despotovic fick sparsamt med speltid i Södertälje förra året och nu har klubben meddelat att man släpper honom. Jag frågade Arto om är en spelare som kan bli aktuell.

– Jag har tittat på den spelaren tidigare och jag stänger inga dörrar, sa Arto.

Arto har varit i kontakt med hans agent, men det var senast i maj, enligt honom. Det var när Mora hade skadeproblem på forwardssidan som Arto försökte locka dit honom.

- Jag ska inte säga ja eller nej nu, vi ska sätta oss ned och titta på en del grundgrejer. Det handlar ju mycket om att spelarna ska vilja komma till oss också, vi vill inte behöva övertala dem med pengar eller så.

Nåja. Han har ju inte särskilt mycket att skryta med i seniorsammanhang, och kommer han värvas lär det knappast vara det sista som värvas på forwardssidan.

_____________________________________

En som däremot verkligen är aktuell är Asplövenspelaren Ville Vikeväinen. Det är inte 100 klart, men allt talar för att han kommer try out-spela med Löven med början den 3:e augusti.

- Om allt faller på plats tror jag han kommer vara med då. det kan bli två veckor eller hela augusti, det får vi se.

- Det är en spelare vi har haft mycket snack om med olika tränare som har haft honom under karriären. Det är en spelare jag vill se, jag vill se hur han kan ta steget från division I till allsvenskan, det kan man se rätt fort. Om han är här hela augusti har vi ju sju matcher då.

Har du sett honom något i division I tidigare?

- Nej det har jag inte, och det är därför jag vill se honom.

Try out-kontrakt är ju något som är väldigt populärt i Finland. Det märks inte minst när Löven åker till Vasa på turnering och han blir fullkomligt mossade av heltaggade finnar. Jag frågade Arto om han ser det som ett problem att try out-spelare ofta har mer inställning, men det var inget han ville skriva under på.

- Nej, det tror jag inte alls är något problem med dagens hockeyspelare, att vara taggade när matcherna börjar efter sommarträningen. Jag är inte den personen som köper att någon ska åka om kring och göra mindre ifrån sig för att det är träningsmatcher. Hockeyvärlden är dessutom lite oviss nu för många så jag tror alla kör hårt från start, oavsett vad det står bak på tröjan.

Kan fler spelare bli aktuella för try out?

- Ja det finns möjlighet för det, det finns ett par som har visat intresse att komma hit. Vi vill se Ville, sen finns det förstås andra spelare vi också är intresserade av som vi har en bra bild av redan, då finns det ingen anledning att kalla till try out.

_____________________________

På tisdag görs första träningspasset med full trupp, eller i alla fall nästan. Tero Koponen kommer till Umeå på söndag, Eetu Qvist och Patrick Galbraith kommer på måndag. Däremot kommer inte Aki Heino förrän nästa söndag då han ska bli pappa de närmsta dagarna.