Som första land i världen har Uruguay beslutat ge alla skolbarn i offentliga skolor varsin bärbar dator, skriver Dagen.

Lärarna har också fått datorer och man har byggt ut internet så att alla skolor har trådlöst nätverk i skolan.

Enligt Dagen går 85 procent av de uruguayanska barnen i offentliga skolor och nästan hälften av dem kommer från de fattigaste grupperna i samhället. För föräldrarna är det en omöjlighet att köpa datorer till barnen men genom skolorna kan nu alla barn få möjlighet att arbeta med internet.

- Det handlar om jämlikhet, säger Miguel Mariatti, chef för projektet i Uruguay.

Här i Umeå är man inne på samma tanke. Sedan två år får varje elev som börjar kommunala gymnasieskolan en bärbar dator och friskolorna i staden har också sedan flera år samma policy.

Uppkopplingen av skolor runt om i världen ger nya utmaningar och möjligheter för den pedagogiska verksamheten i skolan. Snart kommer vi att se många fler exempel på att elever från olika länder kan koppla upp sig mot varandra. En skola i Umeå kan till exempel ta kontakt med en skola i Uruguay och genom att alla elever har egen dator kan man skapa direktkontakt mellan eleverna.

Det ger med ens stora möjligheter att arbeta på helt nya sätt med språkinlärning, kulturförståelse och förståelse av omvärlden. Skolan står sannerligen inför nya spännande utmaningar.

Internet kryper allt längre ner i åldrarna. Idag har nära hälften av fyraåringarna börjat använda internet och det kommer att ha stor betydelse för skolans utveckling under de kommande åren.

Användandet av datorer och internet har sjunkit drastiskt i åldrarna. För tre-fyra år sedan var hälften av barnen nio år när de började vara ute på nätet.Nu börjar man alltså vara fyra år. Siffrorna presenteras i den aktuella studien Svenskarna och internet 2009, en årlig undersökning från World Internet Institute.

Två år och vill använda handkontroll
Anledningen till att fyraåringarna börjar använda internet ligger hos föräldrarna och till viss del storasyskon. Ett exempel på det syns på sajten Familjeliv där föräldrar skriver bland annat om hur barnen börjar använda datorer. På forumet frågar en undrande förälder: ”vår son är 2 år och 3 månader, han vill gärna spela, men förstår inte riktigt än, vilken ålder börjar barnen förstå en vanlig handkontroll?”
Och någon annan svarar ”Min äldste var drygt 3 år när han fick börja spela playstation. Både han och jag satt och kämpade med spelet och hade jätteroliga stunder”.

Den första riktiga internetgenerationen
Det vi ser är hur den första riktiga internetgenerationen nu börjar växa upp. Det är den generation som kommer att ha med sig internet- och datoranvändande ända från sina första småbarnsår.

Datoranvändare i första klass
För skolan är detta viktigt att uppmärksamma och det ska bli intressant att se utvecklingen i Umeå kommun, där man har en långt framåtsyftande politik kring IT i skolan.

När dessa fyraåringar om några år börjar första klass kommer det stora flertalet bland dem redan vara mycket vana datoranvändare. Om skolan vill ta tag i detta innebär det att man måste se över vilken datorutrustning man erbjuder eleverna och inte minst hur man i undervisningen kan använda sig av dator och internet på ett pedagogiskt väl genomtänkt sätt.

Läraren Josef Sahlin från Årstaskolan i Stockholm har tagit sig an den nya situationen och låter sina förstaklassare blogga. Han menar att eleverna inte bara ska få använda datorn till att kolla fakta och skriva rent texter. Han vill att eleverna ska få använda dator och internet i en skapande process som samtidigt kan vara öppen för andra elever och för föräldrarna.

I ett blogginlägg på Internetdagarnas sajt skriver han:”Sjuåringarna idag är vana vid ofärdig publicitet. Internet erbjuder plats att mötas, skapa, kommunicera, lära och berätta. Elevernas prestationer får ett större och mer dynamiskt mottagande när föräldrar, klasskamrater och syskon med flera kan följa och bekräfta utvecklingen.” Med hjälp av de sjuåriga elevernas bloggar bjuder läraren Josef Sahlin in föräldrar och syskon att ta del av lärandeprocessen i klassen. Det är en öppenhet, det är ett transparant klassrum, som skapas med hjälpa av elevernas datoranvändning.

Josef Sahlin är inte ensam. Vi ser allt fler lärare som börjar använda dator och internet tillsammans med de unga eleverna för att skapa större utrymme för konversation, för att öppna lärandeprocessen. Detta är en mycket intressant utveckling och förmodligen den enda möjliga i och med att den verkligt första internetgenerationen nu snart kommer till första klass.
 

Förbjud inte eleverna att vara på internet. Hjälp dem istället att använda informationen på nätet för att skapa djupare kunskap. När pedagogen Ross Todd gästar Umeå för en studiedag med kommunens gymnasielärare vill han inspirera till att använda elevdatorer och internet på ett kreativt pedagogiskt sätt.

Det är ett celebert besök som gästar Umeå denna lite gråmulna måndag i oktober. Upp mot 300 lärare har samlats i Östra Gymnasiets aula för att lyssna till professor Ross Todd som är verksam vid Center for International Scholarship in School Libraries (CISSL) vid Rutgers University, New Jersey, USA.

Skolan måste hjälpa eleverna till djupare kunskap
Ross Todd har ett skarpt och tydligt budskap. Han menar att det är bra att eleverna får datorer. Det är bra att de kan surfa på nätet. Men skolan, lärarna och skolbiblioteken får inte överge eleverna utan måste hjälpa dem att gå på djupet så att de inte stannar vid att bara skumma informationsflödet ytligt.

Med sin erfarenhet som lärare och skolbibliotekarie visar sig professor Ross Todd ha en förmåga att möta lärarna i Umeå exakt i den situation där de just nu befinner sig. Gymnasieelever i Umeå får sedan ett par år tillbaka egna bärbara datorer av skolan. Det är en fantastisk möjlighet och förutsättningarna finns för ett kreativt lärande, menar Todd. Men han förstår också att lärarna kan vara konfunderade och frågande inför hur dessa elevdatorer ska användas.

Surfar för ytligt
När Ross Todd berättar om vardagssituationer från olika klassrum nickar lärarna i aulan igenkännande. Flera av exemplen handlar om att eleverna inte använder internet på ett bra sätt. De surfar för ytligt. De skapar inte kunskap. Lärarna lyssnar intensivt på vad Ross Todd säger och de fortsätter nickar instämmande. Men Todd tar inte den enkla vägen ut. Han säger inte att datorerna ska bort från undervisningen. Hans budskap är ett helt annat. Skolan ska aktivt stötta eleverna i att finnas på internet. Skolan ska öppna sig för nätet, men samtidigt hjälpa eleverna att hantera informationsflödet mycket mer aktivt och kreativt.

–    Vi måste gå längre än att bara lära eleverna hitta saker på internet. Vi måste ge dem förmågan att vara kreativa. Vi måste vandra med eleverna på deras väg genom den information de möter på internet, säger Ross Todd och blickar ut över de lyssnande lärarna.

Eleverna härmar ekorrar
Enligt Ross Todd överger skolan alltför ofta eleverna när de ska forska och skriva kring något ämne. Han beskriver situationer där eleverna får en uppgift och när de två veckor senare kommer tillbaka visar det sig att de bara ägnat all tid åt att samla in information. Eleverna har inte gjort annat än härmat ekorrar. De samlar in och samlar in, men utan vägledning har de svårt för att skapa kunskap av det insamlade materialet.

Ross Todd beskriver det som att eleverna är duktiga på att transportera information. De kopierar och klistrar in, de hämtar upp fakta och texter från internet som de sedan presenterar för läraren. Men skolan måste hjälpa eleverna komma längre, betonar Todd flera gånger under sin föreläsning. Skolans uppgift är att få eleverna att förstå hur de inte bara kan transportera information utan också transformera, omvandla, den till djupare kunskap.

Skolan tar till sig den digitala världen
Det handlar alltså inte om att säga nej till datorer, internet och informationsflödet. Tvärtom ska skolan och skolbiblioteken ta till sig den digitala världen.

– Men vi måste hjälpa eleverna att använda den värld på internet där de redan är. Men tyvärr är att skolan i alltför hög grad bortkopplad från informationsvärlden på internet, utbrister Ross Todd.
Ross Todd menar att internet inte alls behöver vara fördummande och passiviserande. Tvärtom hävdar han att unga använder nätet på ett mycket kreativt sätt. De samarbetar med varandra, de bloggar om vardagsliv och samhälle, de skapar nätverk, kommunikation, samarbete och kreativitet.

– Och det är ju just detta som vi i skolan vill lära dem, säger han och blickar ut över pedagogerna i aulan som hela tiden lyssnar mycket aktivt.

Lär eleverna blogga
Gymnasielärarna som denna förmiddag följer Ross Todd får inte bara med sig en teoretisk inblick i den utmaning som internet ställer skolan inför. De får också en mängd handfasta praktiska tips och råd på vägen.

– Vi kan lära våra elever att blogga. Rätt använd ger bloggen en möjlighet att lära sig vara kritisk, analytisk och reflekterande, föreslår Ross Todd som ett exempel.
 
Sedan går han snabbt igenom hur Wikipedia kan användas för att publicera elevernas texter och hur klassen skulle kunna använda Twitter för att tillsammans reflektera kring lärandet.

Sammanfattningsvis menar Ross Todd att det inte är datorernas och internets fel om eleverna missar att lära sig och skapa kunskap. Det som måste till är en pedagogisk grundsyn och metoder som hjälper  eleverna att gå på djupet för att omvandla informationsflödet till aktiv kunskap.
 

Blir det bättre i skolan om alla elever får var sin bärbar dator? Ja, så tänker man i vart fall i Umeå där både friskolor och kommunala gymnasieskolor numera lånar ut en bärbar dator till varje elev som börjar första året. Det innebär i sin tur att skolans pedagogiska arbete förändras och att undervisningen i skolan utmanas på olika sätt.

Nu vill riksdagspolitiker Eliza Roszkowska Öberg (m) att hela Sverige ska få samma förutsättningar som gymnasieskolorna i Umeå redan har, dvs att alla elever ska få en egen bärbar dator. Riksdagen kommer därför få ta ställning till hennes motion IT i skolan om nationell elevdatapeng, som innebär att alla elever ska få rätt till en egen dator som stöd i skolarbetet.

Eliza Roszkowska Öberg menar att om "eleverna tidigt lär sig hur man använder Internet och hur man söker information på nätet, så kan information från olika delar av världens hörn inhämtas och bearbetas. Tillgången till Internet gör det möjligt att kommunicera med andra människor och använda Internet i det vardagliga skolarbetet. Detta är särskilt viktigt för de elever som inte har tillgång till dator med Internet i hemmet. Internet ger också ökade möjligheter för elever med utländsk bakgrund, vilket bidrar till ökad integration."