Nu vet vi umebor vad vinnaren av morgondagens final kan se fram emot om sådär en sju år. Åka runt i landet och imitera Tom Jones.

I kväll uppträder vinnaren av melodifestivalen 2003, Magnus Bäcklund, i Umeå och sjunger Tom Jones-låtar. Han vann som bekant melodifestivalen tillsammans med Jessica Andersson i gruppen Fame. Jessica tävlar istället i finalen i morgon.

Jessica Andersson byter klänning. Innan Jessica började sin repetion hölls ett litet ljust, som det verkade, aprikosfärgat, tygstycke upp. Det ska bli hennes nya klänning i lördagens final.

Celisten sitter ute i publiken och låtsasspelar. Jessica kör sin vackra låt till och med ännu säkrare än i Ö-vik. Men risken finns för att den drunknar i det balladträsk som drabbat årets final.

Det är dags för en ny tävling. Även denna gång är priset en biobiljett.

Svara på frågan och maila ditt svar till mig på: monica.engstrom@vk.se senast fredag den 12 mars.

Fråga:

Gruppen Timotej och Jessica Andersson är två av finalisterna i årets melodifestival. Men det har också något mer gemensamt i just melodifestivalsammanhang. Vadå?

Lycka till!

Pernilla Wahlgren till finalen. Dottern jublade. Vi får se Pernilla i globen.

Och hon får sällskap av Jessica Andersson.  Två blondiner till i finalen.

Hinner inte med någon middag på stan. Blir istället kaffe och varmkorv i pressrummet.

Henrik von Zweigbergk heter studiomannen som fixar alla stora SVT-produktioner. Han brukar ge den samlade pressen rätt mycket gliringar och bjuda på lustiga kommentarer. Dagens roligaste från honom var när han sa åt journalisterna att passa på att fota Jessica Anderssons klänning. "För det är sista gången ni ser den så här lång".

Henrik von Zweigbergk syftade givetvis på melodifestivalen 2006 då Jessica mellan två repetioner klippta av sina byxor och uppträdde i korta, riktigt korta, shorts.

De mest omdiskuterade kläderna här i arenan i dag har dock varit Jenny Silvers utstyrsel. Tänkte bjuda på en närbild av den. Missa inte hennes höftbölder - eller är det tennisbollar hon stoppat upp dressen med?

Och en till bild:

Jessica Andersson klär sig i helsvart. Publiken ska också, liksom i Sanna Nielssen gjorde i sin Empty room, utrustas med 5700 ledlampor.

Låten I did it for love är tyvärr en lite småseg powerballad, snyggt sjunget av Jessica - men räcker det i kväll? Kanske till andra chansen...

En av dem som tävlar i helgens delfina är Jessica Andersson. Hon lär sjunga en powerballad och är en av favoriterna för att gå vidare.

Men Jessica sysslar inte bara med musik. I våras kom hon ut med boken ”När kalla nätter plågar mig med minnen av hur det var”. Där berättar hon om sitt liv innan Fame Factory, Fame och vinsten i melodifestivalen 2003. Hon berättar om sin uppväxt med en missbrukande mamma och en frånvarande pappa. Hur hon och hennes syskon flyttades till fosterhem. Hur hon fick hälsa på sin mamma på fängelset.

Ibland känns boken lite väl självterapeutisk men den är faktiskt riktigt läsvärd och gripande. Det är en bok som ger en ny dimension till artisten Jessica Andersson.

Jessica är den andra schlagersångerska som inom några år kommer ut med en självbiografisk bok om sin trasiga uppväxt. 2008 kom Kim Kärnfalk, tidigare sångerska i Friends numera vinstutdelare i TV 4, ut med sin bok ”Mamma, mormor och jag”. Men tänker ni läsa enbart en av böckern - välj Jessicas.

I dag börjar artisterna anlända till Örnsköldsvik inför lördagens deltävling. Tänkte ta och titta lite närmare på startfältet i Ö-vik. Som jag tidigare nämnt tycker jag att detta är det, på pappret, mest spännande startfältet.

Anders Ekborg är skådespelaren som bland annat har varit med i flera musikaler. Att han kan sjunga vet vi bland annat från musikalen Kristina från Duvemåla och efter att han flera gånger deltagit i Så ska det låta. Låten The Saviour beskrivs som en korsning mellan Freddie Mercery och Pavarotti. Den handlar om att rädda världen med musik.

Frispråkaren heter egentligen Håkan Bäckman. Han har haft en internethit och tidigare gjort en platta men annars är han inte känd för någon bred allmänhet. Låten Singel sägs vare en dansant beat med målande text. En blandning av hiphop och R&B.

Jenny Silver hette tidigare Öhlund och sjöng dansbandsmusik. Men så gifte hon sig med hårdrockaren Thomas Silver och bytte både efternamn och musikstil. På senare år har hon medverkat en del i musikaler och sjungit i rockbandet Holden.  Låten A Place To Stay beskrivs som en mörk minimalistisk, vemodig och hoppfull poplåt med klubbkaraktär.

Jessica Andersson är ett av de mest bekanta namnen i årets melodifestival. Hon slog igenom i dokusåpan Fame factory, bildade duon Fame med Magnus Bäcklund, vann melodifestivalen 2003 och kom på en hygglig femte plats i eurovisionsschlagerfestivalen. Fame tog sig även till final 2004. Jessica har sedan ställt upp flera gånger i melodifestivalen som soloartist men utan större framgångar. Låten I Did It For Love är en känslomässigt, laddad och vacker ballad om smärta och uppgivenhet kring en kärlekssaga.

Linda Pritchard var med i Idol 2008. Hon är dansare och körsångare och varit med som det i två melodifestivaler. Hon har även jobbat som körsångare åt flera kända artister samt varit verksam på Wallmans salonger i Stockholm. Låten You're Making Me Hot-Hot-Hot är en upptempopop med latininslag.

Ola var med i melodifestivalen för två år sedan. Han har haft flera hits och vunnit priser. Han slog igenom i Idol och vann i höstas Körslaget i TV 4. Tillsammans med bland andra Jessica Andersson turnerade han förra sommaren med Diggiloo. Melodin Unstoppable är en modern, röjig, internationell upptempolåt.

Pain of Slavations har spelat ihop i nio år, gjort flera turnéer och skivor. På Wikipedia beskrivs de som ett metalband från Eskilstuna som verkar inom subgenren progressive metal. Bidraget Road Salt beskriver de som en skör låt som vägrar att ge upp.

Salem Al Fakir har blivit hyllad av kritiker sedan debuten 2006. Hans debutplatta blev en försäljningssuccé. Salem beskrivs som genommusikalisk. Han är en av årets Jokrar i festivalen och det var nog många som blev förvånade då han ställde upp i detta musikaliska sammanhang. Om den egenkomponerade Keep On Walking säger Salem att ”det är en låt på mitt sätt, precis så som jag låter”.

Startfältet i årets melodifestival känns väldigt öppet. Som vanligt finns det några lite större stjärnor med, som Darin, Peter Jöback och Ola. Där finns också några, i melodifestivalsammanhang, kända nunor – Jessica Andersson, Alcazar, Pernilla Wahlgren och Andreas Johnsson. 

Men det som präglar årets festival är de många debutanterna och för den breda publiken rätt okända artisterna. Halva startfältet kan placeras in i den kategorin.

Liksom tidigare år hittar man några udda fåglar som Kalle Moreus & Orsa spelmän, Salem Al Fakir och Py Bäckman. Den senare är tillbaka i festivalen efter att på sista tiden uppträtt mycket i kyrkliga sammanhang.

Denna mix gör tävlingen väldigt svårtippad. Darin har pekats ut som en favorit. Men frågan är hur folklig han är. Man måste inte enbart vinna folkets musiksmak utan även hjärtan för att vinna melodifestivalen. Ett exempel är fjolårets vinnare Malena Ernman som innan festivalen var relativt okänd för den stora publiken. Men hon lyckades inte bara sjunga sig till en seger. Hon charmade sig till den också.

På pappret ser fördelningen av artister mellan deltävlingarna rätt ojämn ut. Men Ö-vik har det, i mina ögon, mest intressanta startfältet med Anders Ekborg, Frispråkarn, Jenny Silver, Jessica Andersson, Linda Pritchard, Ola, Pain of Salvation och Salem Al Fakir.

Foto: Monica G Engström

Jessica Andersson var en av artisterna vid fjolårets Diggiloo-turne. Här uppträdde de i Storforsen, Älvsbyn. I helgen tävlar hon i årets första deltävling i Örnsköldsvik.