FOTO: Sara Mejtoft

Men först finns några programpunkter kvar. Nils Paulsson visar upp sin nya tatuering på höger underarm. Han tycker att det har gått riktigt bra och avslöjar att han har en tatuering sedan tidigare.

- Men inte lika märkvärdig, säger Paulsson.

Landshövding Chris Heister är kvällens sista gäst i soffan. Hon är på sin första Umeågala någonsin.

- Jag missade förra året och hade bokat mig på annat, berättar hon och säger att hon inte tidigare haft något samröre med Västerbotten innan hon blev tillfrågad att bli landshövding i länet.

- Min mamma var skåning och min pappa rospigg, berättar hon.

Väldigt många i lokalen sträcker upp handen när Staffan Ling frågar hur många som träffat Chris Heister under hennes 18 månader i länet.

- Jag ser stora framgångar för Umeå, och då även för länet, säger hon och småsurrar gemytligt med Staffan Ling kring sitt boende, hur hon trivs i Umeå och var kungaparet sover när de är i Umeå.

                                                                                                              FOTO: Björn Wanhatalo

Charlotte Perrelli tar än en gång Umeågalan med storm genom att sjunga Take me to your heaven innan alla vinnare kallas upp på scenen för en slutskål samt avrundning. We are the Champions spelas och ett konfettiregn släpps ner över alla vinnare under applåder från gästerna.

                                                                                                                        FOTO: Sara Mejtoft

Det är dags för mig att tacka för i kväll. Det har varit en rapp och fullmatad tillställning. Nu tar dansen över till DJ Peder Holmström. Vid ettiden är årets upplaga av Umeågalan slut och det är dags för arrangörerna att pusta ut några månader innan nästa års evenemang.

FOTO: Sara

                                                                                                                         FOTO: Sara Mejtoft

Kommunalråd Lennart Holmlund läser upp motiveringen:

Ett genuint avknoppningsföretag med världsledande egenutvecklad högteknologisk plattform sprunget ur forskning i nära samverkan med regionalt förankrade stora globala industrikunder inom fordonsindustrin.

Genom enastående förmåga till industri- och universitetssamverkan för ömsesidig framgång, målmedvetenhet och en stor portion tålmodighet har företaget utvecklats till ett expansivt, stabilt lönsamt företag och en förebild för universitetsnära entreprenörskap med sikte på nya utmaningar inom simulering för lansering på världsmarknaden.

Priset går till Oryx Simulation.

Derny Häggström har med sig personal och kollegor på scenen och presenterar dem för gästerna.

Alla prisvinnare har tagits ut och fotograferats, så bilder lär dyka upp på vk.se i sinom tid. Håll koll...

                                                                                                                       FOTO: Sara Mejtoft

IS Internationell  Ida Backlund, som började en framgångsrik bana som importör av löshår hos BIC Factory, är nästa gäst i soffan hos Staffan Ling.

I dag har hon sju bitar löshår i olika storlekar och visar gärna hur man gör. Hon berättar att hon är uppvuxen i en företagarfamilj.

- Det är en väldigt bra hjälp på vägen, berättar hon. I dag är min sambo Stefan delägare i företagare.

Sorlet stiger i takt med att desserten bärs in i salen. Borden är dukade så att det står ett antal långbord med kortändarna mot scenen. Mellan dessa och scenen finns ett antal stora runda bord, där huvudsponsorerna sitter med sina gäster och nominerade pristagare.

Till dessert serveras Parfaitduo på sötlakrits och hallon, lakritssirap och torkade bär, serverat i ett glas.

Addeboy vs Cliff featuring That Dude Prince är nästa sköna band  på scenen som höjer stämningen ytterligare med sitt proffsiga framträdande.

                                                                                                           FOTO: Sara Mejtoft

Nu är det dags för VKs varumärkespris. Det delas ut av Västerbottens-Kuriren AB och går till det varumärke vars kärnvägen gynnar Umeås utveckling mot framtiden.

Plats på scenen tar Peter Juneblad och Erik Orring, vd. Nominerade är DUÅ, Norrlandsoperan och Umeå Fotbollsfestival.

- Vi ska också ha ett litet extrapris. På scenen har vi nämligen ett av Umeås absolut bästa varumärken, nämligen Staffan Ling. Dessutom har vi upplevt ett antal värdar genom åren och Staffan är helt outstanding, säger Orring.

- Priset är, och nu ska jag vara lite fräck, en ny smoking till Staffan, avslöjar Orring.

Nomineringen lyder.

Priset går til ett evenemang som genom sitt goda värdskap och med sitt internationella värdskap förstärker bilden av Umeå som en ung och framgångsrik idrottsstad.                                                                                              

Vinner gör Umeå Fotbollsfestival, och tar emot priset gör Magnus Wikström, dessutom nyutnämnd professor i nationalekonomi.

Foto: Ara Mejto

                                                                                                                            Foto: Sara Mejtoft

Priset delas ut av Connect Norr, Uminova Innovation, Uminova Invest och Umeå universitet. för att lyfta fram och uppmuntra innovatörer och entreprenörer. För att vinna priset krävs att företaget har sin grund i utbildning/forskning vid Umeå universitet, SLU eller industriforskningsinstitutet i Umeå.

På scenen kliver prisutdelarna Fredrik Nyström, Jan Olsson, Nils-Olof Forsgren och Ulf Edlund.

Nominerade är Probac, Micus och CodeMill.

Motiveringen lyder:

Det är inte alltid som expertkunskap lönar sig i affärssammanhang. Expertkunskap i kombination med uthålligt arbete, innovativa produkter och marknadslösningar och en mogen marknad är alltid vinnande. Det har lett till det stora genombrottet under år 2009 för bolaget. Mångårig, kvalificerad forskning inom bakterieområdet har blivit ett lyckat företagande.

Vinnare är Probac, grundat av Eva Grahn Håkansson. PÅ scenen kommer Jennie Ekbeck, vd.

- Det här har varit ett lyckat år för oss och vi hoppas komma med nya spännande produkter inom det probiotiska området, sade hon.

                                                                                                             FOTO: Sara Mejtoft

Priset delas ut av Deloitte för att uppmärksamma och inspirera de företag som vill utvecklas ioch som har modet och förmågan att satsa och verka för tillväxt i Umeå. Omsättningen måste vara minst fem miljoner kronor.

Nominerade är Umeå Entreprenad, Vitec och Vulkan Resor.

Nomineringen lyder:

För att på kort tid gått från nystartat företag till starkt etablerad ochs tor aktör i mogen bransch, med smart resursutnyttjande, viljan att hitta nya marknader, stark entreprenörskraft och drivkraft hos ledning och personal skapat ett starkt företag med god lönsamhet och hög tillväxt.

Umeå Entreprenad är ett mark- och anläggningsföretag. Vd Andreas Hellgren kommer upp på scenen.

- Jag vill tacka personalen och min kollega Peter som har skapat alltihop, säger Hellgren.

                                                                                                               FOTO: Sara Mejtoft

Priset delas ut av Företagarna Umeå med ordförande Ann Klefbom till den företagare som utfört en utmärkande pretation och genom sin personlighet fungerat som inspirationskälla och förebild för andra företagare. Pristagaren ska äga och aktivt driva företaget som sin huvudsakliga sysselsättning och kunna visa upp god lönsamhet och avsaknad av betalningsanmärkningar. I paketet ingär även extra kreativitet, företagsamhet och ledarskap.

Nominerade är Thomas Olovsson, Sharp Center, Bertil Hammarström, Electrum och Christer Karlsson, NRA.

Nomineringen lyder:

Denna företagare visar att det går att växa och leverera goda resultat även i en lågkonjunktur. Med kraft, vilja och hårt arbete når denna företagare de högt uppsatta målen år efter år och ger inspiration till vidare utveckling.

Priset går till Thomas Olovsson.

- Sharp Centers framgång är en laginsats som består av en enorm kämparglöd, vilja samt en stor potion humor och glädje.

Innan dess har en prisdragning bland gästerna ägt rum, där vinnaren blivit erbjuden en tatuering. Lotten B8 vinner och ägaren är Marknadsföreningens Nils Paulsson.

- Det här är ett väldigt speciellt pris som ska frammana en känsla för Umeå, kämparandan, berättar Staffan Ling.

- Vi var inne på ett gyllene löv, men i stället blev det en tatuering av ett emblem med bokstäverna UÅ. Vägar du axla utmaningen. Ska han åttaga sig priset. Han säger ja. Han har vunnit en originaltatuering.

                                                                                                                         FOTO: Sara Mejtoft

Publiken brister ut i skräckblandad förtjusning. Hyggligt nog verkar han få välja ställe för tatueringen helt själv. Men han ser inte helt road ut när han leds iväg bakom scenen för att här och nu, i denna stund, mottaga ett U och Å någonstans på sin vinterbleka lekamen.

                                                                                                                         FOTO: Sara Mejtoft

..kanske en hyllning till kvällens hjältar, Charlotte Perrelli kliver än en gång upp på scenen och sjunger Melodifestivalvinnaren Hero. I en silverglittrande kortkort klänning och med svarta glansiga tights fyller hennes röst hela den stora lokalen.

Samtidigt går servitörerna runt i lokalen och fyller på i glasen. VK har utlyst en SMS-tävling där man skickar in bilder till vk.se och mobilkamerorna blixtrar vid borden.

                                                                                                                             FOTO: Sara Mejtoft

De 720 gästerna serveras utskuren kravmärkt lammsadel från Melins Lamm. Serveras med potatiskaka med smak av kantareller, veloté på getmese från Skärvången samt rödbetor och skott.

Hur smakar det - ja, gott, typ. Vackert upplagt. Festligt med tända kandelabrar på borden.

                                                                                                                         FOTO: Sara Mejtoft

Priset delas ut av Almi Företagspartner Nord och EntreprenörCentrum som ett led i arbetet att främja lokalt nyföretagande.

Nominerade är kommunikationsbyrån Gertrud&Gertrud, Umeå Smärtmottagning samt delikatessbutiken DUÅ.

Nomineringen lyder:

Genom att nyttja ny teknik för en personlig marknadsföring har företaget lyckats med att expandera en verksamhet på en hård jkonkurrensutsatt marknad. Med sitt innovativa sätt och personliga service, skapar de en magnetism i butiken som får varje kund att känna sig utvald.

Vinnare är tvillingarna Lars och Per Åkerlund, och det går ett glädjetjut genom publiken. De får motta en check på tio tusen kronor.

- Vi har inte sovit i sovsäck eller tält, men väl på heltäckningsmattan i matstudion. Det finns många sköna stammisar som gör det roligt för oss att komma till butiken varje morgon.

- Ett tack till alla som trodde på oss och ett tack till alla de som inte trodde på oss, för det gör det här så mycket roligare, säger Per.

Umebandet The Bombettes sjunger Oh, Boy. I bandet ingår bland andra sång Elin Hellrönn, trummor Maria Hedberg och bas, Chrystal Kunosson.

                                                                                                                      FOTO: Sara Mejtoft

Årets Unga Företagare delas ut av BIC Factory och Swedbank. Det instiftades år 2004 för att lyfta fram och skapa uppmärksamhet kring unga företagare. Vinnaren ska bland annat visa på ett gott entreprenörskap och en positiv utveckling och tillväxt. Det får inte heller ha drivits mer än 2,5 år och av företagare som tillhör den yngre generationen.

Vi är nog många som tycker oss tillhöra den, men gränsen ligger någonstans kring 30 när det gäller just det här priset.

Nominerade är Sara Vennerberg, som importerar bland annat badkläder i egen agentur, Clarobet, med RebelBetting, en tjänst som förvandlar spel på sport till en investeringsmöjlighet, samt redQ, som tillverkar textilier och heminredningsartiklar med största möjliga hänsyn till människa och miljö.

Nomineringen lyder:

Företaget är ett gott exempel på nytänkande ungt entreprenörskap. MEd affärsidén "Det är lönsamt att ta ansvar" bedöms företaget ha stor tillväxtpotential och betydelse såväl nationellt som internationellt.

Anders Sandlund och Jonas Forsberg kommer upp på scenen. De har tillverkningen i Bangladesh.

- Tack, säger Anders Sandlund. För två år sedan befinner vi oss i en bil mellan Gällivare och Kiruna. Vi känner att vi vill driva och skapa ett företag som tar ansvar och är ett gott föredöme. Det har varit en otrolig resa, väldigt många spännande möten och stora höjdpunkter, men detta är definitivt en av de bästa.

- Vi vill tacka Umeå, som är en bra tillväxtstad för unga företagare, säger Jonas Forsberg.

                                                                                                         FOTO: Björn Wanhatalo

Margareta Olsson är ny ordförande i Umeå Fabriks- och Hantverksföreningen och delar för första gången ut Årets Hantverksstipendiat. Det instiftades för ett tiotal år sedan för att visa upp duktiga och initiativrikare hantverkare som för hantverkstraditionen vidare.

De nominerade är fotografen Elin Berge, modisten Vivianne Lindström, som driver Kopparhatten, och träskulptören Bengt-Erik Nilsson, (han med rosorna i Rådhusparken).

Nomineringen lyder:

En person som trots sin ungdom utvecklat stor yrkesskicklighet och egenart och som genom träffsäker känsla använde rmodern teknik för att tydliggöra företeelser i samhället.

Dokumentär- och frilandsfotograf Elin Berge har gett ut bland annat fotoboken Drottninglandet och samarbetar även med internationellt erkända agenturer.

- Det var verkligen oväntat, säger Berge från scenen, jag är otroligt hedrad. I den hårda konkurrens som var i år känns det jättebra. Jag vill framför allt tacka alla de  människor som gett mig förtroendet att låta mig fotografera deras liv.

Kjell Englund, vd och konstnärlig ledare för Norrlandsoperan tar plats i soffan och pratar med kultursatsningar med Staffan Ling innan det är dags för Norrlandsoperan att framföra Mozarts "Soave sia il vento".

Fortsättning följer....

                                                                                                                      FOTO: Sara Mejtoft

På scenen är Nils Paulsson från Marknadsföreningen.

Nominerade är Strömpilen, Umeå City Airport och Specsavers Optic.

Han säger att nomineringen är kort, men ur handen ramlar en lång lista och publiken skrattar.

Delar av nomineringen lyder:

Med kampanjer som inte är som andra har man marknadsfört sig genom att ta samhällsansvar. Kampanjer som även gett kommunen uppmärksamhet ochs att oss på kartan som symbol för engagerade och ansvarstagande umebor.

Centrumledare Ann Werner kommer upp och tar emot priset.

- Tack alla butikschefer och ägare för att ni vågar vara annorlunda!, säger hon.

På Strömpilen gjordes för 30 år sedan pappersmassa i en fabrik och köptes av Balticgruppen som gjorde om byggnaderna till ett köpcentrum.

Scenen blir en skateboardramp med skateboardåkare till beatet från umebaserade rapduon Trainspotters. Den består av Erik Hörnstedt och Hannes Sigrell, som också ingår i kollektivet Random Bastards.

Fanfarerna ljuder och Staffan Ling berättar att det är dags för det första sjoket priser att delas ut. Först ut är Årets Exportpris, som delas ut av Västerbottens Handelskammare. På plats på scenen är ordförande Lars Stenlund, Vitec samt Fredrik Lundberg, Västerbottens Provinsbank.

                                                                                                                        FOTO: Sara Mejtoft

Handelskammaren delar ut exportpriset till företag som har en stor andel av sina intäkter på export och tjänar bra med pengar. De nominerade är Fält Communication och RSA Biomedical.

Det här företaget har i ett tidigt skede att för att utveckla verksamheten och speciellt en produkt som går upp och ner behöver man en internationell marknad. Företaget har också haft förmågan att kombinera två skilda huvudgrupper av produkter som både har blivit framgångsrika på flera olika exportmarknader.

Bolaget startade 1998 och Mikael Långström har hela personalen med sig på Umeågalan.

- Ni kan vänta er stora framgångar från Fält Communication!, säger Långström.

                                                                                                           FOTO: Sara Mejtoft

Derny Häggström, Oryx Simulation, gör produkter som närmast kan liknas vid en blandning av datorspel och flygsimulatorer för fordonsförare. För två år sedan vann bolaget Årets Exportpris.

- Vi ökar vår marknad och bäst går det för oss är USA, som egentligen kraschade under finanskrisen, säger Derny Häggström.

Nöjesprodukter, medicinska simulatorer, etcetera, kan bli nya produkter i framtiden.

- Det måste vara en våt dröm för näringslivschef Roland Carlsson, att det skapas tillväxt genom samarbete mellan näringsliv och universitet, säger Staffan Ling och Häggström kan inte annat än hålla med.

Algoryx är ett annat bolag som drivs av Derny Häggström och tillsammans har bolagen cirka 40 anställda. Kunder är Komatsu Forest och flera nordiska fordonstillverkare.

- Jag undrar, kunde man skapa en miljö där man åker hundskann, utan att åka utanför rummet, där man känner snön och kylan och farten, föreslår Staffan Ling.

När Kulturhuvudstadsåret är på ingången funderar Staffan Ling kring i fall Oryx möjigheter att bidra.

- Vi funderar på nätbaserade kulturupplevelser och utmanande tekniskt, säger Derny Häggström.

.

                                                                                                            FOTO: Sara Mejtoft

..kommer in på scenen och sjunger What a feeling....

Färgkaskader sköljer över väggarna och publiken applåderar. Umeågalan Akt II är i gång!

Staffan Ling är moderator och kommer in i takt till musiken. Stämningen är redan på topp. Runt den stora salen som är avskärmad med svarta draperier finns bildskärmar som visar Ling & co i närbild.

I en halvtimme har det funnits möjlighet att mingla tillsammans med en liten drink och tilltugg. Gästerna har gjort entré på röda mattan, men tvingades stå i en hyfsat lång kö eftersom alla fotograferades på vägen in. Långklänningar och vackra smycken har blandats med propra kostymer i svart.

På plats är representanter från hela Umeås näringsliv, från organisationer och föreningar, från kommuner. Även landshövding Chris Heister är på plats, liksom alla nominerade. Vem vinner?

Nu är det dags för gästerna att äta förrätten, manndelpotatisterrine smaksatt med philadelphiaost och färska örter från Hällnäs, enbärsgravad sill samt Västerbottenscreme och nobiskrutong.

Staffan Ling hälsar alla välkomna till bord till Umeågalan 2009!  Snart kommer första gästen att presenteras

                                                                                                                  FOTO: Sara Mejtoft

Teo Härén berättar att han haft en passion sedan barnsben, att tänka annorlunda och kreativt.

Han ställer en rad frågor till publiken, samma som han och brodern Fredrik ställer under sina föreläsningar jorden runt. (Bland annat föreläste han för 400 revisorer i Polen för ett par veckor sedan i - kreativ bokföring...:-) ).

Frågorna handlar om hur kreativ man känner sig, och hur kreativ man är på jobbet och många i publiken räcker upp händerna.

Härén säger att länder har olika högt kreativt självförtroende. USA toppar ligan och före finanskrisen var Island god tvåa. Långt ner på självförtroendeskalan ligger de asiatiska länderna.

- Men det betyder inte att de är mer eller mindre kreativa, det är bara att vissa länder tycker sig vara mer kreativa.

Teo Härén har skrivit flera bäcker och föreläser 200 gånger per år i Sverige och utomlands. Han och tvillingbrodern Fredrik utsågs till Årets talare 2006/2007 av Eventakademin. Teo  Härénhar betygsatt över 30 000 idéer, suttit i Svenska Uppfinnareföreningens styrelse och har två patent.

Han tar plats på scenen klädd i en vit skjorta som hänger utanför och ett par grå jeans. Men hans rappa sätt att prata och glimt i ögat gör att han trollbinder publiken.

Han menar att det gäller inte bara att ha gott självförtroende, det gäller också att tänka nytt och prestera resultat.

Härén ställer allt på sin spets och vänder sedan på resonemanget. Tankarna bollar fram och tillbaka och publiken skrattar åt vurporna. Exemplen forsar fram som en norrlandsälv i maj.

Härén tar ytterligare en kontrollfråga.

- Upp en hand alla ni som vet vad som hände år 1066.

Tio procent räcker upp handen.

Svar: Slaget vid Hastings.

- OK, vad hände år 1066?

Fler räcker upp handen.

Svar: Slaget vid Hastings.

Nu tänker alla i publiken att man kan svaret. FAST då vänder Teo Härén på steken och börjar ifrågasätta att vi bara tänker på slaget vid Hastings om man nämner 1066. Förvirrande, men nyttigt, och otroligt komiskt. Teo Härén kan konsten att locka till skratt, trots sin kritik.

- När man börjar utveckla sin kreativa förmåga, överträffar kundens förväntningar och bryter mönster, så blir ditt liv roligare och lönsammare, säger han.

Elever från årskurs 1 på Entreprenörsprogrammet på Minervaskolan finns på plats under föreläsningen och när Teo Härén beslutar ge ett antal exemplar av en bok han skrivit till klassen, river han ner ytterligare applåder.

Nu tar bloggen en paus fram till Akt II, som inleds på Nolia med mingel vid halv sju. Under kvällen koras flera vinnar inom näringslivet.....

Alla UmeåGalans huvudsponsorer samlas på scenen. Atena, Deloitte, Norrporten, Malmö Aviation, Västerbottens Provinsbank.

Efter en kort fanfar tillkännager gruppen att Huvudsponsorernas pris i år går till Fredrik Lindegren. I takt med applåderna från publiken kliver pristagaren i en röd halsduk upp på scenen och får en mikrofon i handen. Plus blommor och lite annat.

- Du ser genuint förvånad ut, säger moderator Inger Ljung, SVT.

- Fullständigt tagen, jag är både skakad och rörd i en slags James Bond, tappning, säger Lindegren och lockar publiken till skratt.

- Du hade inte alls väntat dig detta.

- Nej, jag var precis att gå, men då sa Roland Carlsson att, nej, kom och sätt dig en stund till.  Jag trodde kanske att jag kunde få chansen att tala lite om kulturen och näringslivet, men nu vet jag inte vad jag ska säga, jag är fullständigt tagen i soffan och faktiskt lite omskakad-

- Jag känner stor heder och när det gäller Kulturhuvudstadsåret har jag förvisso varit en drivande person, men med alla personers engagemang och feedbacken från Umeågalan med bland annat mentometerknappar, då 80 procent tyckte att det var en fantastisk möjlighet.

- Som jag sa när jag lämnade juryn: On behalf of the northern region, thank you for your attention.

Vad gör ni nu?, frågar Ljung.

- Vi ska jobba med Kulturhuvudstadsåret som en naturlig del i Umeås utveckling, så vi försöker nu hitta ett sätt där vår organisation ingår i alla organisationer. Ett gigantiskt närverkande. Har ni idéer om hur ni kan vara drivkraftiga, äga och driva kulturfrågor och samtidigt vara en del i ett stort ntäverk, hör av er.

                                                                                                                          FOTO: Sara Mejtoft

Framgångskonsulten Gidde Fredriksson är ett bekant ansikte från Umeågalan 2006. Då hade han en hel mängd fiffiga idéer omkring tillväxt i Umeå. I dag är temat tillväxt och kultur.

Med rödlätt, spretande hår, brun kavaj och ansträngd röst inleder han med att fråga om tillväxt är? Och vad är Gud? Power pointen på Aula Nordicas stora skärm spretar rejält. Värdeorden svischar förbi och försvinner ut i marginalen som ping-pongbollar. Vem vill investera i Norra SVerige. Orden Vem, vilka, varför? strömmar förbi.

- Ja, inte fan vet jag, säger Fredriksson och får publiken att skratta.

Han tar upp storregionen och talar om beslut av "Sängkammarkollegiet". Problemet, säger han, är Norrbottniabanan och lösningen är gruvnäringen. Han tycker att det är feltänk att dra Botniabanan förbi Burträsk, utan föreslår att den bör dras direkt upp till gruvdistrikten vid Laisvallfälten.

OS, U2, Al Gore - vad ska bort, frågar Fredriksson.

- Jo, Jantelagen!, säger han.

Snabba puckar. Grattis Umeå, Grattis norra Sverige! Han lanserar tanken om att det finns en förening kallad Konspiration 2014. Till projektledare har utsetts Fredrik Lindegren, skådis och författare, oklart vilken rang, Publiken skrattar, Sir Bob Scott har grundat Cirkus Scott, fortsätter han. Fler skatt.

Näringslivsgalan existerar inte, säger Fredriksson. Vad ska bort? Rosorna eller plaststolarna,

- Jo, kulturdebatten i sandlådan.

Vad är egentrligen kultur?

Plötsligt förändras stämningen. Lugn musik börjar spelas.

- Det är vad som gör oss till människor, möten mellan människor, det som händer här just nu.

Rösten har mjuknat, talet saktat ned.

- Det enklaste som finns, men det svåraste att förklara, som kärlek ungefär, säger Gidde Fredriksson, som sakta börjar förvandlas från framgångskonsult till Fredrik Lindegren, kulturchef på Umeå kommun och en nyckelperson i den stora satsningen, Kulturhuvudstadsåret 2014.

- Oavsett var vi bor, jobbar med och producerar, så är dert enda vi egentligen skapar är kultur, säger han och tackar för sig.

Applåderna smattrar länge och väl. Men nu är det fikapaus innan spännande Teo Härén tar över scenen, mer om det om en stund....

                                                                                                                         FOTO: Sara Mejtoft

...kompis?

Frågan ställs av Orren Shalit, föreläsare i Aula Nordica. Alla i publiken får uppdraget att sälja in sig som kompis till sin granne och det utbryter ett herrans liv.

Vad kom då fram för tillgångar? Jo, pålitlig, lagar bra mat, intresserad av andra människor. Orren Shalit trollbinder publiken och försöker visa på hur många företag basunerar ut budskap utan att fundera över kundernas behov. Orren Shalit ger goda exempel på företag som börjat fundera på vad som är viktigt för kunden och som tagit fram kundorienterade produkter. Och som leder till ökad försäljning.

Allvarliga och tankvärda ord.O m några minuter är det dags för framgångskonsulten Gidde Fredriksson att driva med Kulturhuvudsstadssatsningen. Mer om detta om en stund....

Dagens moderator Inger Ljung från Sveriges Television. Hon frågar Roland Carlsson, näringslivschef i Umeå kommun, om satsningen på Umeågalan.

- Det är ett viktigt och nödvändigt jobb, det är närlingslivet som skapar tillväxten i Umeå och då är det upp till oss att skapa mötesplatserna, säger han.

Orren Shalit visar en film med två basketlag om tre spelare vardera. Han ber oss i publiken att räkna antalet passningar i det ena laget. Det visar sig att majoriteten i salen har räknat rätt antal passningar.

Men, många missade att det helt plötsligt mellan basketlagen passerade en människa utklädd till gorilla. När Orren Shalit visar filmen ännu en gång fnissar publiken gott.

Han menar att det är svårt att tänka innovativt och tänka utanför boxen. Men att de företag som lär sig se kunderna som en styrka och vara kundorienterade, hitta rätt produkter och fyller ett behov, har större förutsättningar att lyckas.

                                                                                                                       FOTO: Sara Mejtoft

Dagen inleddes redan tidigt i förmiddags med matchmaking för föranmälda. Strax före tolv strömmade gäster in i Universum för att mingla och äta lunch tillsammans, en stående tillställning med kalla smårätter och en kall gazpacho-soppa serverad i ett litet nubbeglas.

Jag sitter inne på Aula Nordica tillsammans med hundratals andra representanter för organisationer, föreningar och näringslivet i Umeå. Det är dags för Akt i att dra i gång om  några minuter. Scenen är klädd i rött och UMEÅGALAN uppställt som en stor gyllene skylt på golvet längst bak.

På plats är bland andra Roland Carlsson, näringslivschef i Umeå kommun, Staffan Ling, som är kvällens moderator på Nolia, Margareta Olsson, ny ordförande i Umeå Fabriks- och Hantverksförening, Viktoria Knutsson Nilsson, som driver Knut Karlssons snickeri i Botsmark, Jan Bergmark, regionchef på Västerbottens Handelskammare, Lars (eller Per?) Åkerlund från matbutiken DUÅ. Både nominerade till alla prisklasser och arrangörer blandade.

                                                                                                                FOTO: Sara Mejtoft

Sorlet är högt och Aula Nordica snart fullsatt. Akt I inleds med att Umeå universitets direktör Lars Lustig hälsar välkomna.

- Det går oförskämt bra för Umeå universitet just nu, säger han.

Arrangörsgruppen kommer om en stund att berätta lite om bakgrunden till galan, syftet och varför de engagerar sig.

Först ut att tala om cirka tio minuter är Orren Shalit,entreprenör, grundare och vd för SIT Scandinavia, där  SIT står för Systematic Inventic Thinking, en metod dför systematisk innovation som används av flera stora svenska företag.

Jag återkommer med lite tankar kring hans föreläsning om en stund

...sjunger The show must go on i veckan.

Det låter bra. Inget jättedramatiskt i hanstolkning, snarare tvärtom. Men rösten har han ju som bekant.

Det jag hört hittills av Idolerna är mestadels bra.

Men Eddies framförande av låten If you're not the one, känns allt annat än unikt. Han sjunger ju bra, falsetterna sitter hyfsat. Men det är bara hemskt tråkigt.

Kanske är det här sista veckan vi ser Eddie?

Tove Östman Styrke har nu klivit av scenen efter att ha sjungit låten en andra gång. Som ni ser bytte hon kläder. Innan framträdandet berättade hon för mig att hon och de andra Idolerna är sponsrade av en stor klädkedja och att de tidigare i veckan fick gå in i en av kedjans butiker och välja kläder för 2000 kronor var. Linnet som Tove har på bilden ovan är ett av det hon valde.

När Tove just var på väg ut från Studion nu frågade jag henne lite hastigt hur det kändes.

En tumme upp och ett leende var svaret.

Ja, allt annat vore ju konstigt. 

... och det är inte kylan i studion som gör att jag ryser.

Alltså, vad säger man. Nog levererade Tove magi altid. Hon är mjuk och skör i ena stunden och tar i så hela studion skakar i nästa stund. Helt cool på scenen, hon påminner nästan lite om Amanda Jenssen i sitt uttryck nu och ni som ska se veckans fredagsfinal har verkligen något att se fram emot.

Elvis-låten In the ghetto är stark i sig, men när Tove gör sin tolkning nu är det så starkt att vi journalisten på första parkett sitter som stenansikten.

Hur gör hon egentligen?

Nu står Tove och snackar med sina medhjälpare. Det pratas om hur hon ska röra sig bland annat.

När jag nyligen intervjuade Tove berättade hon att hon saknar Erika Selin som åkte ut förra helgen.

Den hon nu umgås mest av de återstående Idolerna är Calle, som just klivit av scenen.

- Han är snäll, tänker mycket och är trygg, sa hon när jag bad henne beskriva Calle.

Hur han lät?

Jodå, det märks verkligen att Idolerna själva fått välja sina låtar, det blir en bra fredagsfinal.

Ibland är det bra att vara från Norrland.

I synnerhet när Idols pressansvarige är från Övik, och verkar känna stor sympati för oss från Umeå. Sympatin är så stor att jag och fotografen Kristina fick göra ett exklusivt (ja,det är verkligen exklusivt. En kvällstidningsreporter följde oss i hasorna, men blev tillbakavisad) besök i Idolernas garderob.

Utanför stod modeoraklet Elin Kling, och ett litet snack utspelade sig utanförgarderobsdörren. "Ska de få följa med in eller inte!?" var frågan. Men det gick vägen och vi fick se vad Tove o Rabih har på sig i morrn. Ett av deras plagg ... jag säger då det.I morrn berättar vi vad det handlar om för plaggi VK, men för nu kan jag avslöja att bara tre personer har burit denna grej: Kanye West, Jay C och... japp, en av våra Idoler.

Nu kör Tove igång med sin In the ghetto. Måste lyssna, detta kan bli magi.

Yes, Rabih! Du har verkligen valt rätt låt i veckan!

All my life (ni känner nog igen den... "all my life, I've waited for someone like you...) sitter som en smäck!

Repetitionerna i Idol-studion har börjat,och först ut i fredagens - och även dagens - startfält är Rabih Jaber som nu inlett. Och det sitter direkt! 

Jag, Lyckseleborna och alla andra av Rabihs fans lär nog kunna känna sig hyfsat lugna. Veckans tema, där Idolerna fått välja sina egna favoriter bådar gott för Rabih.

Nu drar han snart igång igen... jag säger hej då för nu och ska njuta lite av Rabihs falsettsång.

Snöyra var vad som mötte mig för ett par timmar sedan när jag landade på Arlanda. Har lyckats ta mig till Kvarnholmen och Idol-studion där det ännu är stilla lugnt.

Förutom att lampor blinkar och Idol-Erik just sprang förbi. Trevlig och glad verkade han.

Tove och Rabih ska visst vara på ingång, och snart börjar repetitionerna. Jag rapporterar under eftermiddagen från den här bloggen. Vi ses!