Umeå ska sikta högt!

För någon dag sedan kom ny statistik om befolkningsutvecklingen. Umeå hade fram till sista september ökat med 740 invånare. Spelar det då någon roll om en stad växer eller minskar befolkningsmässigt?

Ja, självklart spelar det roll!

År 2007 föreslog jag på VK:s debattsida att Umeå borde ha en mer offensiv tillväxtvision. Ett resultat av den debatt som sedan följde, bl.a. i kommunfullmäktige där jag och moderaterna ifrågasatte kommunens dåvarande befolkningsmål för att det var för defensivt (150000 invånare år 2050), så beslutades året därpå att kommunen skulle höja ambitionsnivån. Tillväxt skulle stå i fokus på område efter område. Moderaterna och Socialdemokraterna enades om att sikta högt. Visionen blev att sikta på 200 000 invånare senast år 2050. Lite längre fram i tiden anslöt sig även övriga partier till visionen.

Varför ska vi då växa och bli större? Räcker det inte med dagens befolkning? Mitt enkla och raka svar är – nej. Låt oss genast slå fast att storleken spelar roll. Norrland behöver en stark tillväxtmotor, som också har förmågan att dra till sig nödvändiga infrastruktursatsningar och annat. Umeå kommer då att bli en betydelsefull spelare på den nationella arenan. Moderaternas vision är att Umeå ska vara den överlägset starkast lysande stjärnan i norr. En stad som kan erbjuda bästa tänkbara möjligheter att förverkliga sina livsprojekt.

Människor söker sig till människor. Ju fler umebor, desto attraktivare blir det att flytta hit. Tillväxt leder till tillväxt och ger ringar på vattnet. En ökad befolkning leder till större arbetsmarknad och bättre karriärmöjligheter. Fler företag kommer att etablera sig här, vi kommer få se en kraftig jobbtillväxt och det leder i sin tur till ökade skatteintäkter – vilket säkrar välfärden. Allt hänger ihop och påverkas positivt just av storleken på befolkningen.

Är det då möjligt? Ja, enligt flera forskare så är 200 000 invånare i Umeå till år 2050 ingen omöjlighet. Lars Westin konstaterade i samband med att frågan debatterades att det skulle kunna gå, även om det är en tuff målsättning. Han pekade på några kritiska faktorer: det handlar om fler bostäder, nya jobb och bättre infrastruktur.  För några år sedan uttalade också Kai Wartiainen, fd professor i Stadsbyggnad vid KTH, att Umeå borde revidera befolkningsmålet och sikta högre. Han menade att 200 000 invånare redan 2040 vore en bra målsättning.

Nyckeln till framgång är att göra Umeå till en ännu mer attraktiv stad än idag. Vi måste kunna erbjuda en miljö där människor kan förverkliga sina livsprojekt.

– Fler jobb är A och O. Människor flyttar till platser där de kan få arbete

– Umeå måste få fart på bostadsbyggandet! Vi måste kunna erbjuda de mest attraktiva och spännande bostadsområdena i norra Sverige. Gärna centrumnära lägen vid vatten. Var och hur du bor spelar allt större betydelse

– Ett företagsklimat i toppklass! Vi måste skapa förutsättningar för det lokala      näringslivet att blomstra och expandera, samtidigt som nya företag ska se staden som det självklara valet att starta upp ny verksamhet i.  Fler jobb i privata sektorn stärker det offentliga, genom en stärkt skattebas och ökade skatteintäkter. Det säkrar välfärden och tillåter nya genomtänkta satsningar på skola och äldreomsorg. För barnfamiljer såväl som äldre ska det vara en livskvalitetmässig ”vinst” att bosätta sig i Umeå.

– En miljömässigt hållbar stad. Genom att bygga så centralt som möjligt minskar vi behovet av långa bilresor. Samtidigt behövs det en välutvecklad kollektivtrafik för dem som ska ta sig längre sträckor, exempelvis till och från jobbet.

– Politiker och andra opinionsbildare, inte minst inom näringsliv och det akademiska,      måste gå i bräschen för en debatt om behovet av tillväxt –  och därmed förhoppningsvis bidra till en attitydförändring i Umeå. Det finns ingen naturlag som säger att precis allt nytt i Umeå måste motarbetas och förhalas.

Ja, det var några punkter.

Många viktiga beslut har tagits under senare år för att Umeå ska fortsätta växa.

Ett paradigmskifte skedde hösten 2011 då vi antog nya försdjupade översiktsplaner för de centrala stadsdelarna. De nya översiktsplanedokumenten innebär ett paradigmskifte för planeringen av Umeå. Genom det beslutet möjliggörs byggandet av en storstad i Norrland. Bygg högt, bygg tätt, bygg stad.

Innehållsmässigt således precis det vi moderater gick till val på 2010.

Låt oss gå framåt tillsammans och bygga storstaden i norr!