CL-kval över – nu väntar Europe Cup

I afton onsdag börjar svenska mästarna Norrköping Dolphins kvalet till Champions League.

Kvalgruppen är lokaliserad till Lissabon, Portugal, och i första rundan ”kval-kvartsfinal” ställs Norrköping mot ukrainska Budivelnyk från Kiev.

Dolpins har förberett sig med ett par träningsmatcher i England med förluster, 79-87 mot Newcastle Eagles respektive 72-76 mot Leicester Riders.

– Lärorik resa där vi fick spendera tid tillsammans en längre tid och spela två matcher mot bra motstånd där vi fick testa en hel del saker, säger coach Mikko Riipinen.

Riipinen om Europa-kvalet:
– Det är väldigt tuffa matcher i ett kval.  Budivelnyk är ett mycket bra, erfaret och kompetent lag där individuella kvaliteter är något som definitivt sticker ut. När man spelar ute i Europa kommer det att bli bra stunder och tuffa stunder, det gäller att hålla ihop och se till att de tuffa stunderna blir så korta som möjligt och de bra stunderna så långa som möjligt. Viktigast blir att få bra kvalitet på avsluten och vårda bollen.

x x x x x

Budivelnyk förfogar bland annat över erfarna USA-guarderna Archie Goodwin med 165 NBA-matcher under bältet och Anthony Barber som förra säsongen tog sig in i Atlanta Hawks trupp. Vidare finns rutinerade herrar som centern Alec Brown och forwarden Jerai Grant. Hela den kvartetten har spelat många år i olika toppligor i Europa.

x x x x x

Uppdatering: Kvalresan tog snabbt slut. Norrköping hade hopplöst svårt att få bollen i korgen och blev utklassat av Budivelnyk.
Laget från Kiev vann med 87-51 (19-14, 21-8, 25-17, 22-12).
Poäng Dolphins: James Murray-Boyles 14, Nick Spires 8, Adam Ramstedt 8, Nathan Dawit 5, Koby McEwen 5, Zack Thomas 5, Hugo Bergström 4, Hugo Lilja 2.

x x x x x

Förlusten i CL-kvalet innebär att Norrköping ändå får spela internationellt – detta i gruppspel i lägre rankade turneringen FIBA Europe Cup med start i oktober.

Där kommer Dolphins att höra till grupp H med motstånd i form av Hakro Merlins Crailsheim (Tyskland), Tofas Bursa (Turkiet), samt CSO Voluntari, Rumänien.