I dag har jag och Tomas Häyry, ordförande för Kvarken Link och stadsdirektör i Vasa, skrivit under avtalet med Europeiska Investeringsbanken (EIB) angående finansiering av bygget av en ny färja som ska gå mellan Umeå och Vasa.

Under mötet deltog Alexander Stubb, Finlands tidigare statsminister och numer vice ordförande för EIB. Lånet uppgår till 700 miljoner kronor och utöver detta går Vasa in med 250 miljoner kronor och Umeås kommunala bolag, Umeå kommunföretag AB och Infrastruktur i Umeå AB, går in med 250 miljoner kronor.

När finansieringen nu är slutligt säkerställd påbörjas bygget av den nya färjan den 16 september i och med att det första stålet skärs i finska Rauma. Båten byggs av Rauma Marine Construction. Båten kommer att hålla en hög hållbarhetsstandard.

EIB var nöjda med att kunna låna ut kapital till ett projekt för ökad hållbarhet inom sjöfarten och med tanke på att färjan kommer att byggas inom EU.

För Umeå och Vasa kommer den nya färjan ha stor betydelse för att fördjupa de svensk-finska förbindelserna, förbättra turistnäringen och det gränsöverskridande samarbetet vad gäller sjukvård och utbildning. Inte minst kommer färjan att i högre grad tillgodose industrins och det övriga näringslivets behov av transporter i öst-västlig riktning. 

Färjan är en viktig del av den infrastruktur som behövs för ett växande, hållbart Umeå. Vi behöver mer av internationellt samarbete och ännu bättre förutsättningar för växande industri och näringsliv. 

På bilden ovan (från vänster): Tomas Häyry, Joakim Strand, Alexander Stubb och undertecknad Foto: Katarina Nylund