Micke, Salonen och Jocke i samtal.

Den nye finnen, Sami Salonen, verkar väldigt glad över att vara på try-out här i Vasa, han stod mest och log hela tiden när man snackade med honom. Men i och för sig, glad skulle väl jag också vara om jag som arbetslös plötsligt fick en provanställning på ett helt ok jobb… Björklöven kontaktade nämligen Salonen så sent som i går.

Snackade lite med Micke Andersson, som själv inte sett honom sedan tiden i Piteå 01-02, men hade hört mycket gott honom från flera hörn.
– Det är en smart center med ett bra spelsinne, en Sami Ryhänen-typ.
Då frågade jag om han menade att han också har lätt för att bli skadad, men jag vet inte om Micke fattade skämtet…

Men enligt Micke var det planerat sedan tidigare att ta någon hit till Vasa på provspel och det får man väl säga är en bra idé. Problemet med sådana här provspel är dock att det kan vara svårt att veta ’vad man ska tro på’ på isen. Det jag menar är att han förstås nu har en helt annan inställning och kommer jobba betydligt hårdare än de som redan har kontrakt. Bara att se på juniorerna i Björklöven i årets försäsong, de har bitvis dominerat vilket de knappast kommer att göra om två månader.

Slaggis på gång i träningsmatch…

Det är ingen tvekan om att Löven får tufft motstånd denna vecka. Satt och såg JYP-Vasa med ett öga samtidigt som jag skrev dagens texter, och det var inte nådigt vad det small. Det var hög allsvensk serieklass på den matchen, båda lagen satsade verkligen fullt ut i närkamperna. Kul att äntligen få se lite riktig hockey, att jämföra den matchen med vilken som helst i Hockeyfestivalen är som att jämföra innebandy med hockey, sjukt stor skillnad. Bara en sån grej som att det höll på att bli världens rallarslagsmål säger väl det mesta.

Även om det small rätt lika från båda håll var JYP det klart bättre laget och spelade delvis ut Vasa. Både skridskorna och passningsspelet gick fort som attan. Kan bli en intressant match att skåda mellan Löven och JYP imorrn…

En positiv sak med dagens match är faktiskt att Power play ser bättre och bättre ut. Foppa-Gästrin-Wennerberg fick stundtals riktigt bra snurr i offensiv zon och det resulterade även i ett snyggt mål när Gästrin hittade en fri Wennerberg som enkelt styrde in den.
– Jo, jag tycker också att det fanns stunder då det såg lovande ut, sade Fagervall när jag påpekade det efter matchen.
– Det är som jag har sagt förut, jag tycker vi har någonting på gång nu i power play.
Även capitano Gästrin höll med.
– Ja, det tycker jag. Det är lätt att spela med dem så det känns bra.
Annars tyckte Gästrin att matchen var jämnare än vad den såg ut från läktarhåll, eller i alla fall från mina ögon.
– De fyra första målen är våra som vi mer eller mindre slarvar bort, men spelmässigt tycker jag vi var rätt jämnbra. Men vi måste lära oss att om vi tappar pucken i fel läge mot ett sånt här lag så straffar det sig.

Det blev ingen rolig första match för Björklöven. De kändes inte alls beredda på den inställningen och intensiteten Ässät kom in med. De sega matcherna med lågt tempo från Hockeyfestivalen satt kvar i huvudet på spelarna och det uttnyttjade Ässät.

Jag vet inte hur många gånger Löven tappade pucken i uppspelsfasen, men de ska ha tur att inte Ässät utnyttjade dessa lägen bättre. De kunde komma tre mot en mot Björklöven och passa runt tills de var för nära för att få till ett riktigt avslut. Då kändes det som att de bara lekte.

Men trots allt negativt finns det faktiskt en poäng i det Fagervall sa på presskonferensen.
– Nu är vi inne i turneringen. Det är synd att starta med en förlust, men nu är vi inne i alla fall. Vi måste rycka upp oss ordentligt imorrn och visa att vi är ett bättre hockeylag, för det är vi.

Efter dagens värmning görs en ändring i laget – Jonnie Karlsson vilar och Johan Sehlstedt kliver in på hans plats. Detta på grund av att man inte vill ta några risker med Jonnies gamla skada.
– Han skulle ändå inte ha kunnat spela alla tre matcher, konstaterar Fagervall.

******************************

Annars såg värmningen bra ut, spelarna såg spelsugna ut och gjorde en del snygga mål. Snackade med Magnus Isaksson efter träningen och han påpekade att allt känns bra inför matchen.
– Det är helt perfekt. Jag har inga småskavanker eller nånting, sa han.
Han erkände utan att blinka att han inte har någon större koll på dagens motstånd, Ässät, men trodde inte det skulle göra nåt.
– De är väl ett typiskt finskt lag, de lägger ned pucken och brunkar som satan.
– Det ska bli jättekul att spela, det har gått några dagar sen senast nu. Och det är roligt att möta finnar, lag man inte är van att möta så ofta.

Ismaskinen i Vaasa Arena.

Lagomt ironisk rubrik, men det är ju sant. Löven är nu på plats i arenan där värmningen ska köras med start 09.30 (08.30 svensk tid). Noterbart att Jussi Heikkinen redan var här helt själv i hallen och stretchade när övriga truppen anlände. Han bor nämligen i sin flickväns lägenhet mindre än en kilometer från arenan istället med övriga spelare på hotellet.

I övrigt inte mycket att rapportera. Hotellfrukosten var godkänd, men nådde inte riktigt upp till svensk standard. Apelsinjuicen smakade surt.

Planen i Vaasa Arena är något mindre än vad Björklöven är vana med i Sverige. Men det är inget Jocke Fagervall ser som en nackdel, snarare tvärtom:
– Det är ju bara roligare, då blir det tightare direkt.
I morgon ställs Björklöven som bekant mot Ässät, ett lag man kryssade mot i fjol (varav Ässät kunde vinna på straffar). Fagervall mönstrar följande trupp:

Målvakt: Thomas Sehlstedt
Förstafemman: Johan Svedberg, Jussi Heikkinen – Johan Forsberg, Magnus Gästrin, Mattias Wennerberg.
Andra: Andreas Stenlund, Martin Johansson – Johan Bergmark, Magnus Isaksson, Jonas Floberg.
Tredje: Karl-Johan Lundström, Jonnie Karlsson – Marcus Lundberg, Mattias Hellström, Linus Boström.
Junifemman: Maxim Matushkin, Anton Edlund – Fredrik Sandström, Jens Ledin, Joakim Törnqvist.

Matchen börjar 15.00 (14.00 svensk tid) och får jag bara internet att funka i hallen så kommer jag köra liverapportering på vk.se.

Niklas Zetterström har fortfarande problem med sin höftböjare (läs: ett muskelfäste till lårmuskeln) och kommer inte att medverka i morgondagens match mot Ässät. Han missar även fredagens match mot JYP och han kan tidigast vara med på lördag, även om även den matchen låter tveksam.
– Jag vet faktiskt inte, sade han när jag pratade med honom efter dagens träning i Vaasa Arena där han tränade lätt.
– Men nu har det faktiskt blivit klart mycket bättre de två senaste dagarna, så det går åt rätt håll i alla fall.
Skadan dök för första gången upp när Löven körde igång isträningen efter sommaruppehållet, då vilade han några pass och kunde sedan vara med i hockeyfestivalen. Där drog han dock upp skadan i matchen mot Skellefteå och tvingades kliva av.
Surt att få se veckans matcher från sidan?
– Ja, det är ju det. Men det är ju bättre att vila och missa dom här matcherna istället för när säsongen startar.

Lagom till Vasaresan kör jag nu igång VK:s Lövenblogg. De närmaste dagarnas inlägg kommer förstås mestadels att handla om Lövens vistelse i Finland, men under säsongen kommer den fortsätta med allt om hockey i allmänhet och Löven i synnerhet.

Min tanke är att den ska vara intressant både för Peter, 19, som står i klacken och ropar domarjävel i match efter match samt för Lennart, 67, som via företaget får gratisbiljetter i match efter match och skriker domarjävel från sin sittplats.

Tar gärna emot all form av tips/tankar/frågor m.m via min mail [email protected]

Väl mött.