Om Belgien

Under en delsträcka i bussen fick vi höra Jan Öhman berätta om Belgien. Han har nämligen varit en hel del i detta land. Som vanligt satt vi med spetsade öron och lyssnade. Penna och papper åkte fram varför vi nu kan dela en del av berättelsen med er här på bloggen.

Belgien är en av världens mest tätbefolkade land. En annan anmärkningsvärd sak är att det bara finns ett fåtal sjöar i hela landet. Till skillnad mot Sverige känns det nästa som lyx när vi upptäckte att vår camping hade en egen sjö. Den var dock inte "naturlig" utan anlagd, men en väldigt trivsam och bra badsjö.

Antwerpen är en central stad som varit en av världsstäderna vad gäller sjöfart. Det kanske både är positivt och neagtivt då kajplatserna upptar 24 mil i staden. Belgien är mest känt för sina diamantaffärer. Priserna på diamanter är skiftande och bestäms dag för dag. Kanske inte det optimala för en investerare.

Belgien är inte bara känt för diamanthandeln utan även för sin choklad. De gör ofta fina konstverk av choklad. Det är inte som här hemma att vi köper en chokladkaka utan här köper man en vacker ros, blomma eller ett hus av choklad. Undra om de äter upp konstverken eller har dessa som prydnad *fniss*.

Belgarna har 10-11 miljoner invånare och i stort sätt alla talar två språk. Antingen kan de tyska och flamländska eller franska och flamländska. Det finns en tydlig skiljelinje mellan de olika språkgrupperna. Det märks bland annat på att en person kan intervjua på franska medan den som intervjuas svarar på tyska. Men de kan båda språken.

Antwerpens invånare är ungefär lika många som Stockholms. Namnet Antwerpen har sitt ursprung ur "Hantwerfen" vilket betyder kasta handen. Förr i tiden högg de av händerna på de invånare som inte betalade skatt. Med tanke på skatt har husskatten präglat byggnationerna i Belgien. Förr fungerade skattesystemet som så att belgarna betalade skatt på husets bredd. Det ledde till att många hus bara är ett par meter breda och ganska höga. Att se sex hus på 12 meters bredd är en intressant syn.

Belgien gav ett mycket positivt intryck på oss besökare. Sist men inte minst kan nämnas att Antwerpen även har en djurpark i centrum. Där går det att bland annat skåda giraffer och den svarta pantern. Vi har inte varit där men det kan vara ett utflyktsmål inför nästa gång vi åker till det sköna landet Belgien.