I dag kickar jag igång uppsnacket inför NBA-säsongen. Vi börjar i nordost med Atlantic Division och fortsätter med resten av östkusten innan väst får sin tid i bloggljuset fram emot veckoskiftet. Säsongstipset kommer i samband med sista divisionen per conference. OK? Då kör vi.

Boston Celtics
Fjolåret: The Big Three kom till bönstaden och precis alla förhoppningar infriades. Ray Allen var artilleriet, Paul Pierce var kavalleriet och Kevin Garnett var den överjävliga övermajoren. Vad Doc Rivers var? En fänrik.
Viktigaste sommarhändelse: James Posey tog sitt defensiva pick och sitt trepoängs-pack och begav sig som en annan räddningarbetare till New Orleans.
Hata Celtics: Lag med enorma vinnartraditioner blir aldrig helt sympatiska och Boston Celtics är inget undantag. Att Celtics fortfarande luktar kolonialt gör inte saken bättre.
Älska Celtics: Kemin mellan Garnett, Allen och Pierce, tre stora spelare som alltid spelat i för små lag, är faktisk vacker.
Årets story: Den gröna vinstmaskinen har börjat rosta, olyckskorparna kommer att kraxa i kör.

New York Knicks
Fjolåret: Redan innan fjolåret var Isiah Thomas bara en röd näsa och en lustig peruk från att få jobb på cirkus. Ordet fiasko beskriver bara en fjärdedel av den förra säsongen.
Viktigaste sommarhändelse: Isiah Thomas ut – Mike D’antoni in. Nu finns ledarskapet för att ge Madison Square Garden basketen den förtjänar.
Hata Knicks: I Eddy Curry och Zack Randolph har man två av hela NBA:s allra sämsta försvarsspelare och förmodligen två av idrottsvärldens lataste lallare.
Älska Knicks: Ett klubb som nästan alltid underpresterat är svår att värja sig emot. Trots lyxskatt på lyxskatten kommer man inte ens havvägs mot det ultimata målet – mästerskapet.
Årets story: Den stora vändningen som aldrig kom. En allt mer frustrerad Mike D’antoni kommer att leda coachligan i tekniska fouls.

New Jersey Nets
Fjolåret: Från att ha varit titelutmanare ett par år tidigare var fjolåret beviset för fuskbygget som monterades ned och skeppades till Dallas.
Viktigaste sommarhändelse: Det fortsatta nedmonterandet, den minskande spelarbudgeten. Allt handlar om att sikta mot säsongen 2010-2011 då man hoppas på nya arena i Brooklyn och Lebron James som kapten.
Hata Nets: En klubb som helt uppenbart lägger allt vad framgångstankar på is för att kunna värva en superstjärna om några år en klubb som jag inte vill ha något att göra med.
Älska Nets: Låt mig återkomma med svar här 2010.
Årets story: Vince Carter älskar sin ledarroll och spelar fantastisk basket. I två månader. Efter jul kommer ’flu-like symptoms’ att vara Carters standard-status.

Philadelphia 76ers
Fjolåret: Utan Allen Iverson skulle 76ers bli ett av ligans stora looserlag. Men med groundhog day light – Andre Miller, AI2 – Igoudala, en fullvuxen Samuel Dalembert och ett koppel av hungriga unghundar blev man istället ett av årets överraskningslag.
Viktigaste sommarhändelse: Signandet av Elton Brand – en av NBA:s allra intelligentaste stora spelare.
Hata 76ers: Jag har faktiskt svårt att komma på något. Men det faktum att man saluför Igoudala som en franchise-spelare när han fortfarande inte är just mer än en överatletisk vildpanna med för mycket utrymme hamnar i alla fall på minuskontot.
Älska 76ers: Elton Brand är stor, stark, mjuk, mysig och ett monster på golvet.
Årets story: Elton Brand tillbaka från skadan, de unga spelarna levererar, Andre Miller är lika bra som alltid och Iggy spelar föredömlig andrafiol. Kort – man lever upp till hajpen.

Toronto Raptors
Fjolåret: Euro-raptors fjolår var ett mjaha. Det mest spännande var point guard-konflikten mellan TJ Ford och Jose Calderon.
Viktigaste sommarhändelse: TJ Ford ut – Jermaine O’Neal in. En skadebenägen spelare med tveksam mentalitet försvann och en annan kom in.
Hata Raptors: NBA:s motsvarighet till NHL:s Mighty Ducks – ett lag som aldrig kan bli coolt med nuvarande logotyp.
Älska Raptors: Andrea Bargnani, den första europé som gick som förstapick i en NBA-draft, är lika oberäknelig som älskvärd. Ena dagen bomber och granater, andra dagen pulvermos och pungsmärtor.
Årets Story: Någon framlägger bevis på att Chris Bosh faktiskt är en åttondel raptor – rent genetiskt.

’You can’t ride a moped while playing Ping-Pong’

– New Jersey Nets coach Lawrence Franks svar på frågan om det finns något i NBA-spelarnas avtal som förbjuder dem att spela pingis. Detta efter att Nets-rookien Ryan Andersson gjort sig illa i axeln under en pingismatch i onsdags.

Vi börjar med fredagskvällens positiva.

’Den är såna här segrar man ska ha. Nu skulle jag kunna gå hem’
– Egal Saleman efter fredagens seger över Borås i OT.

Jag skrev så sent som tidigare i dag att jag förutspådde Egals genombrott att dröja ett tag, men mycket talar för att det kom redan i kväll. Jämtland tog sin första seger och i sin fjärde ligamatch levererade Egal bigtime. Han spelade fjärde mest i Jämtland och han slängde i fem av sex eldbollar från trepoängslinjen.

Totalt 15 poäng på 7 skott, extremet effektivt! En retur, en steal, en assist och två turnovers är statistik som borde kunna förbättras, som jag ser det är han kapabel att snitta åtminstone fyra returer per match i ligan, men han verkar vara mer av en ’popper’ än en buffel i ligaspelet.
Hur som helst, totalt 13,6 MEV för Egal och 15.4 PVC. Endast amerikanerna Ty Levett (31) och Andrew Mitchell (41)! hade högre MEV.

Nya semiamerikanen Tommy Johnsson hade en tung dag, två av elva från golvet och så gott som inget annat fint statistiskt i övrigt.

ÖP har surrat med en ruskigt nöjd Egal efter matchen, texten hittar ni här
——————-
Nu till det dåliga.

Umeå Comets åkte på andra raka förlusten i damligan, nu hemma mot Sundsvall, ett lag man slog för ett par veckor sedan. Sundsvall spelade en rätt ordinär 2-3- zon, men Umeå Comets var inte ens nära att knäcka den. Det svingades boll till förbannelse, men det sattes knappt en vettig screen, det cuttades ytterst sparsamt och penetrationerna var sällsynta som säl på fjället. Istället forcerade man passningar och utmanade hela tiden från svåra positioner, det var nästan tragiskt. Jag såg bara första halvlek, men enligt de rapporter jag fått var det inte mycket bättre i andra halvlek förutom ett tag då man pressade i tredje quartern.

Det finns potential i laget, det vet jag, men i kväll var det ingen som ens var nära att leverera. Amy Mohr såg ut att ge upp, Anna Österman försökte men blev frustrerad, Shannon Daly spelade koncentrerat, men sken inte på något sätt. Julia Hamre var näst bästa poängplockare på tio poäng, så helt okej av henne, men samtidigt ett underbetyg till resten av laget.

Om jag får spekulera fritt: Björnström har insett att Daly inte är tillräckligt bra, men väntar ut resten av try out-tiden. När den är över sätts hon på första bästa plan hem och han har redan nu börjat jaga ersättaren. Förhoppningsvis får han hit en spelare som kan dominera, inte bara transportera boll.

——————–
Det andra tråkiga i kväll var att fantasy-draften gick om intet pga tekniska problem, nba.com är fan ett skämt. Men eftersom jag lovade det: Chris Paul är min förstapick, av två skäl:
1) I fjol var han bästa fantasyspelaren av alla, det finns ingen anledning att han inte är det i år.
2) Chris Paul dominerar assists och steals, två kategorier som är rätt svåra att fylla. Lebron James är bra på allt utom FT%, men han dominerar endast poäng och det är den kategori som är lättast att fylla.

OK?

King James eller CP3?

I kväll spelar Umeå Comets sin första hemmamatch för säsongen. Upp till bevis för Shannon Daly är vad det handlar om till största delen. Annat intressant att följa i den matchen är om Amy Mohr lyckas stoppa Stephanie Jones vilket hon inte alls lyckades med i Uman Cup, om Anna Österman fortsätter storspela, om Frida Jonsson får allting att stämma.

Försiktig optimist som jag är tror jag på hemmaseger. Lyckas man inte med det måste säsongsinledningen ses som ett stort misslyckande, Brahe på neutral plan och Sundsvall hemma år två matchen man bör vinna om man ska ha en rimlig chans att vara med och slåss om den sista slutspelsplatsen.

Hur mycket jag än ser fram emot den match kommer jag bara att kunna följa första halvlek. Klockan åtta är det nämligen dags för draften i min fantasy-liga, och sådant missas inte av någon anledning. Som regerande mästare har jag en stort tryck att leverera.

Lotten har fallit sig så att jag draftar först av alla och ställs alltså inför valet Chris Paul vs. Lebron James. Jag har bestämt mig, men jag tänker inte avslöja vad jag bestämt mig för här och nu.

I morgon, eller kanske sent ikväll, när det svettats, pustats, slitits i skägg och muttrats över draften kommer jag att lägga upp mitt lag, mina tankar över laget och min strategi.

—–

Ny match för Egal i kväll igen, borta mot Borås. Det har varit en trevande ligainledning för Saleman och nu stärks konkurrensen i Jämtland genom amerikanen Tommy Johnsson.
Jag är övertygad om att det kommer att lossna för Egal förr eller senare, men nu kanske det lutar mer åt ’senare’ än ’förr’. Jag blir dock gärna visad motsatsen.

Det har surrats en hel del om Devin Harris och hur produktiv han kommer att vara för det på förhand så sällsynt dåliga New Jersey Nets.

Här är Devin Harris på en playground i England där han blir ägd, ordentligt, av en britten Stuart Tanner.

Var moppeturen verkligen värd 3 000 000 dollar? (bilden är, förstås, ett montage)

30 matchers avstängning utan lön. det blev Monta Ellis straff för mopedturen som slutade med en trasig fotled, totalt ungefär tre miljoner dollar i böter.

Om ni inte kan historien så är det här den kortfattade historien:

*Monta Ellis skrev storkontrakt med Golden State Warriors.
*Monta Ellis fick sommarlov.
*Monta Ellis skadade fotleden ordentligt och skulle sannolikt missa två månader av säsongen.
*Monta Ellis sa att han gjorde illa sig genom att spela basket.
*Monta Ellis ljög.
*Monta Ellis lögn genomskådades.
*Monta Ellis hade i själva verket kört moped, trillat och slitit sönder foten.
*Monta Ellis mopedtur var ett klart kontraktsbrott – dylika ’högriskaktiviteter’ är inte tillåtna.
*Monta Ellis skulle inte få något straff tyckte coach Don Nelson.
*Monta Ellis skulle visst få straff tyckte klubbpresident Robert Rowell.
*Monta Ellis fick sitt straff.

Nu sitter Golden State Warriors utan sin ’franchise player’ och det finns i princip ingenting som talar för att mitt forna favoritlag ska göra ens en skaplig säsong.

————-

Jag har förresten inte bestämt vilket som ska bli mitt nya favoritlag. Först tänkte jag följa Baron Davis till Clippers, men då stack ju Elton Brand och då kändes det inget kul längre.
Sedan funderade jag på att följa Elton Brand till Philadelphia. Men, kom igen, Philadelphia?
Sedan funderade jag lite på att fortsätta bygga på Lakerståget från fjolåret, men det känns … sådär va.
Just nu lutar det mot D Wizzle, M Bizzle och S Mizzle i Miami. De kommer nog inte att vara så bra, men jag är fullkomligt övertygad om att de kommer att bjuda på både sjuka spel och utspel. Sådant gillar jag.

Min NBA-preview kommer nästa vecka. Håll i hatten.

Jag har just klämt i mig en köttbullemaka (förbannat god enligt förbundets Waldo Teppans) och klämt ur mig en webbtext om Comets match i damligapremiären här nere i Solnahallen.

Snart ska jag sätta mig med text till morgondagens tidning, men först, bara några snabba reflektioner:

* Är Shannon Daly inte bättre än vad hon var i dag är hon inte tillräckligt bra. Visst, hon tog hand om bollen rätt bra och spelade rätt skapligt försvar. Men hon var ingen riktig faktor i matchen, tyvärr. Hennes skott var, precis som befarat, inget vidare och två assists är knappast tillräckligt många för att insatsen ska anses fullt godkänd när man inte bidrar offensivt med så mycket annat.

* Anna Österman är ruskigt bra, bästa Cometsspelare idag, med hästlängder. Hon var (möjligen med undantag för Madde Malmbom som spelade strålande man-man-försvar och Ida Södersten som gjorde en hel del fint) den enda Cometsspelaren som lämnade planen med full heder i behåll.

* Som jag skrivit tidigare – Comets saknar trepoängsskytte. Daly lyckades kasta i två treor och Hamre en, men de har ingen som hotar från distans. Det hade Brahe. 10/17 satte jönköpingslaget.

* Frida Jonsson har både jag och fler högre förväntningar på än så här. Endast en poäng och tre returer gör ingen damligamatch. Hon kan bättre.

* Amy Mohr var sådär. Hon forcerade för mycket och samlade turnovers som andra samlar frimärken.

* Systemet, systemet. Det har varit mycket snack om systemet. Men i dag stressade Brahe sönder Comets system och då visste man inte vad man skulle göra. Jag bävar inför än tuffare motstånd.

Just nu sitter jag och tittar på 08-Jämtland där jämtländskorna förvånande är med i matchen bara minuterna innan halvtid. Jill Noe är fantastisk.

Den gode Tapio Joulamo gör ett fint jobb med damligan på basketsverige.se. Nu har han gjort en enkätundersökning med damligalagens coacher som fått tycka till på några punkter.

Anna Österman hamnar som andrahandsfavorit i kategorin ’årets stjärnskott’, vilket inte kan betraktas som annat än mycket positivt, tydligen har ryktet kring henne spridit sig en del runt Sverige.
Jag har ju flera gånger på den här bloggen uttryckt beundran över det hon visat på försäsongen och jag tror stenhårt på henne. Men försäsong är försäsong och säsong är något annat. I morgon är det dags att prestera när det gäller. Det känns spännande.

Jag skulle för övrigt även vilja ha med Frida Jonsson rätt högt uppe på en lista över potentiella stjärnskott. Även om hon inte varit lika dominant som Österman under försäsongen har hon absolut potentialen att göra det stort 08-09.

Här är enkätfrågorna:

Vilka lag går till semifinal?
Solna, 08 Stockholm, Luleå och Telge

Vilket lag blir mästare?
Solna
Andrahandsfavorit: 08 Stockholm

Vilket lag får svårast?
Brahe och Eskilstuna

Vem är årets värvning?
Josefin Olheim till Solna
Andrahandsfavorit: Hanna Bouldwin, Telge

Vem blir årets svenska MVP?
Louice Halvarsson, Telge
Andrahandsfavorit: Hanna Bouldwin, Telge

Vem blir årets utländska MVP?
Leah Metcalf, Marbo
Andrahandsfavorit: Brittney Vaughn, Visby

Vem blir årets stjärnskott?
Danielle Hamilton-Carter, 08 Stockholm
Andrahandsfavorit: Anna Österman, Umeå

Vilken spelare kommer att betyda mest för sitt lag?
Louice Halvarsson, Telge
Andrahandsfavorit: Amy Mohr, Umeå

Själv ska jag knyta på mig halsduken och bila till isladan för att se Bjöklöven revanschera sig mot Borås.

Ni andra, som är lediga och har det fredagsmysigt, kan jag rekommendera en annan sysselsättning. Klockan 19.04 tar Jämtland emot Uppsala och hela matchen sänds på Svenska Baskettelevisionen.

Ett bättre läge att kolla in Egal Saleman live lär ni inte få på länge.

Som jag utlovade i går: fjolårets Basketetta med pythagoriska vinster:

Som vi ser var den här serien aningen ojämn, precis som Damligan, men inte i samma utsträckning. Virtus slutade tvåa i verkligheten och gör även det pythagoriskt.
Det är egentligen Luleå Steelers som är de stora förlorarna. Deras spel, sett över hela säsongen, borde ha räckt till en tredjeplats, men istället blev man bara fyra och missade därigenom slutspelet.

Det stora ’flytlaget’ var Alvik som egentligen borde ha kommit näst sist, men som slutade nia i tabellen.

I helgen väntar, som jag tror jag nämnde, Haga Haninge för Virtus. Haga Haninge som igår, som förutspått, gjorde processen kort med Hallstahammar. Redan nu utfärdar jag varning för Haninges Urban Söderman och Tomas Öberg, det är en livsfarlig duo.