Udominate Basket från Umeå tvingas kvala in till säsongens Fiba EuroCup-turnering.

Många lag vill vara med i EuroCup och förra säsongens skrala resultat med sex raka förluster i gruppspelet innbär tuffare förutsättningar för Udominate.

– Eftersom det är många lag med så blir det kval, inte mycket mer att säga. Sveriges totala nationsranking är inte starkare. Självklart ska vi ta oss till huvudrundan, säger Udominate Baskets general manager Oscar Stenberg till bloggen.

Han tillägger:

– Skönt att vi i alla fall är i den västra gruppen.

Läget är betydligt bättre för Luleå Basket som tack vare att de tog sig till slutspel förra säsongen nu är direktkvalificerade för gruppspelet i EuroCup. En vinstlott är dessutom att Luleå är placerat i västra konferensen – vilket innebär att det inte blir några långresor till Ryssland eller Turkiet i turneringens första fas.

Även Udominate kommer alltså att spela i västra konferensen – om de klarar kvalet.

Spelordningen lottas i München nu på måndag den 27 juni.

Klara lag för gruppspel i västra konferensen:

Flammes Carolo Basket, Frankrike
Cavigal Nice Basket 06, Frankrike
DSK Basketball Nymburk, Tjeckien
Spar Citylift Girona, Spanien
ASD Polisportiva Virtus Eirene, Italien
Castors Braine, Belgien
Belfius Namur Capitale, Belgien
Luleå Basket, Sverige
TSV 1880 Wasserburg, Tyskland
Clube Uniao Sportiva, Portugal

+ en plats vikt för ett lag som blir utslaget ur Euroleague-kvalet.

Här är de tio lag som ska göra upp i kvalspel om fem platser i huvudturneringen.
Lagen räknas här upp i den ordning de är rankade utifrån de tre senaste årens internationella spel:
Basket Landes, Frankrike
Nantes Reze, Frankrike
Valosun KP Brno, Tjeckien
Basket 90 Gdynia, Polen
Umana Reyer Venezia, Italien
Udominate Basket, Sverige
Rutronik Stars Keltern, Tyskland
Eisvögel USC Freiburg, Tyskland
BCS Elfic Fribourg, Schweiz
Amsterdam Angels, Nederländerna

Kvalspelet sker i form av dubbelmöten hemma-borta och spelas preliminärt i mitten av oktober.

Umeå BSKT har klart med en ny powerforward.

Kanadensaren Josh Wolfram lämnar college Thompson Rivers University (TRU) i Kanada  för att påbörja sin proffskarriär i Umeå och Sverige.

Han snittade på 27 matcher 18 poäng och 10 returer förra säsongen och var starkt bidragande till att TRU WolfPacks tog sig till Final Four i Canada West för första gången.

– Med Josh har vi hittat ytterligare någon som kan kliva inside och som ska vara en spelare som även ska kunna ta perimeter-skott, säger Umeå BSKTs sportchef Luca Romano.

– Superintressant värvning, kanadensiska spelare är på uppgående, välskolade och mycket pålitliga. Josh är en stor talang som kan växa mycket hos oss och bli en riktig storspelare med tiden, säger Umeå-coachen Jesper Gustavsson.

– I’m super excited. It’s always been a dream of mine to play abroad as a pro, säger Josh Wolfram, i ett pressmeddelande.

 Kontraktet med Umeå BSKT gäller till att börja med för ett år, men med en option för förlängning även över 2017/2018. Där har klubben möjlighet att behålla spelaren för redan fastställda villkor i avtalet.

– För att undvika att bygga om laget på importsidan från noll varje år har vi jobbat för denna option som vi kan effektivisera så sent som under våren 2017. Ett nytt tänk avtalsmässigt som vi känner ger trygghet till båda parter, säger Umeå BSKTs ordförande Michael Jalmby.

Mer läsning (Plus): Nytt grepp när Umeå värvar

Mer fakta: Josh Wolfram är kanadensare som fyller 24 år i sommar.
Senaste säsongen var hans sista år på Thompson Rivers University (Canada – CIS),
Han snittade  på 27 matcher 18 poäng och 10 returer
50 procent på tvåor, 36 procent på treor, 74 procent på straffkast
Josh Wolfram spelade 2015 åtta matcher för Kanads landslag i Universiaden 2015. Då fick han snitt 13 minuter och 3,8 poäng + 3,1 returer.

Josh Wolfram 2015-2016 highlights from Matt Slan on Vimeo.

Umeå BSKT:s coach Jesper Gustavsson ska som bekant för andra året i rad till USA för att coacha uppvisningsmatcher i Las Vegas, USA.

Förra året fanns Umeå-spelaren Egal Saleman med på samma resa – där han som spelare hoppade in i lag under uppvisningsdagarna 10-15 juli ”the Scorers 1st showcase” som en agentur ordnar i Las Vegas.

Den här sommaren blir det ännu fler Umeå-spelare som deltar. Egal Saleman får sällskap av Johan Pierre och Johan Rönström.

Kanske dyker även en annan Umeå-bekanting upp. En trollgubbe som fick vårsäsongen med Borås förstörd av en skada i baksida lår.

– Vi får se hur det blir, om även Omar Krayem är med i Las Vegas. Det kan bli så om han är i USA då, men inget är säkert, kanske han satsar på att spela på Filippinerna där han är jättestor, säger Jesper Gustavsson.

Centern André Nilsson från Sundsvall har visat upp sig i Umeå.

– Ja, han har tränat lite grand med oss i sommar, säger BSKT-coachen Jesper Gustavsson.

André Nilsson snittade förra säsongen 4 poäng och 3 returer från bänken i numera konkursade Sundsvall Dragons.

Huruvida det blir något ligaspel med Nilsson i Umeå BSKT återstår att se. Klubben jobbar dels på importspåret, men kikar i nuläget också öppet på många svenska spelare.

– Vi får väl senare se vilka som är utan jobb, det är ju ett läge med inflation på spelare och jag tror att flera bra kommer att stå utan kontrakt i slutet av sommaren. För oss i klubben gäller det också att avvakta en slutlig budget. Vi kan inte gå loss och köpa spelare utan att ha pengar, vi har sett andra exempel på att den metoden inte funkar…, säger Jesper Gustavsson.

Umeå BSKT:s coach Jesper Gustavsson har klarat av sin landslagsdebut.

– Det har gått bra. Det var trevligt att vara med, men det var en hel del vid sidan av. Det var så länge sedan jag coachade ungdomar, säger Jesper.

Det handlar alltså om att han blivit ny assisterande coach för U15-landslaget pojkar.

Första uppgiften var ett träningsläger + en bunt träningslandskamper i en turnering i Danmark ”Copenhagen Invitational”.

– Vi har en 24-mannatrupp som delades upp i två lag, ett blått och ett gult, i Danmark. Jag hade hand om ena laget och vi spelade mot en rad intressanta nationer som Kenya, Skottland, Belgien, Norge…

Nästa uppgift?

– Nästa landslagsläger blir i Luleå i augusti och därefter blir det Danmark igen (NSDBC-turneringen i Ålborg). Allt handlar om tidiga förberedelser med sikte mot U16-EM som spelas sommaren 2017, förklarar Jesper Gustavsson.

Efter Ulrica Holmqvists namnteckning är mästarlaget Luleå Baskets nästa steg att skaffa en center… eller en powerforward…?

– Jag lägger ner en hel del tid på det. Om det blir en center eller powerforward har med spelarens egenskaper att göra. Det brukar alltid finnas någon slags avvägning. Är spelaren längre tappar man lite rörlighet, kvickhet och aggressivitet., säger coach David Visscher till NSD.

Det verkar vara väldigt öppet. En möjlighet som nämns är exempelvis italiensk-amerikanskan Emily Correal som spelade i Luleå 2014/2015. 190 centimeter Correal spelade senast i San Giovanni, bottenlag i italienska ligan, där hon på 13 matcher under januari – april snittade 10 poäng + 7 returer.

– Hennes namn har kommit upp. Hennes agent har skickat lite info om henne och jag har svarat att hon kan vara intressant. Hon gjorde ett bra intryck i Luleå trots skador och sjukdomar. Har hon blivit helt frisk kan hon vara en intressant spelare, säger Visscher till NSD.

Ligaspelaren tar klivet ned i ettan.

28-årige guarden Brandon Barton – som bland annat spelade en period (åtta matcher) i Umeå BSKT säsongen 2014-2015  och sedan huserat i Örebro – ska nästa säsong spela i ettan med Djurgården Basket. 

Brandon Barton har tidigare även spelat i BC Luleå. Förra säsongen med Örebro snittade han 11,2 poäng, 2,4 returer och 2,3 assist i ligan.

Ett bra tillskott för ligasatsande Djurgården lär det bli.

Svensk-amerikanen Temjae Singleton, forward på 201 cm från University of Cumberlands Patriots ska i veckan provträna med BC Luleå.

– Det ska bli spännande att titta på honom. Tanken var att jag skulle kika närmare på honom under en camp i Las Vegas men nu kommer han hit istället, säger tränaren Peter Öqvist till NSD.

Då var det klart. Ulrica Holmqvist har skrivt på för mästarlaget Luleå Basket.

Powerforwarden från Södertälje ska plugga och har därför vänt hem till Sverige efter tre säsonger ute i Europa, hon kommer närmast från Brno i Tjeckien.

– Ulrica Holmqvist kommer ge oss styrka, storlek och internationell rutin nära korgen. Ulrica är relativt ung men hunnit med mycket i sin basket karriär och vi är väldig glad att hon vill fortsätta sin karriär med oss i Luleå Basket.  Hennes tuffhet och att hon är en lojal lagspelare är viktiga ingredienser att lägga till i vårt lagbygge, säger coach David Visscher i ett pressmeddelande.

– Jag har spelat utomlands nu i tre säsonger som proffs i Europa. Nu är det dags för mig att komma hem till Sverige och damligan. Luleå Basket känns som ett naturligt val att signa med, då man som klubb satsar hårt både på spel i både Damligan och den internationella satsning för spel i Europa. Att få möjligheter att spela inför en så stor och engagerade basketpublik i Luleå känns också väldigt inspirerade och kul. Jag har saknat att få spela inför den svenska publiken och vet att jag kommer trivas väldigt bra i Luleå. Möjligheten för mig att också kunna kombinera basketspel med planerade studier, gör ännu mer att Luleå känns som ett perfekt val. Då man som klubb jobbar med att kunna ge spelare som mig, möjligheter till att kunna kombinera elitidrott med utbildning, säger Ulrica  Holmqvist.