Ensamhet löses bäst tillsammans

Social aktivitet på recept bör kunna skrivas ut av läkare som ett sätt att motverka den växande ofrivilliga ensamheten. Skriver tillsammans med Veronica Kerr, gruppledare och vice ordförande i Äldrenämnden i Umeå kommun, i en debattartikel idag.

* * * * *

Den ofrivilliga ensamheten breder ut sig. Social distansering är nödvändig just nu för att rädda liv men påverkar samtidigt människors hälsa på andra områden. När vi tagit oss igenom virusprövningarna är det hög tid att börja låta läkare skriva ut social aktivitet på recept, för att motverka den växande ensamheten. Kristdemokraterna la en motion i denna viktiga fråga redan innan virusutbrottet, som de rödgröna i regionen inte har hanterat.

Ensamhet drabbar både psykiskt och fysiskt och innebär en lika stor faktor att dö i förtid som rökning, liksom höjd risk att drabbas av kronisk stress, kärlkramp och hjärtinfarkt. Men den är svår att komma åt. En längre tids avskildhet kan göra att steget ut till en social aktivitet känns stort att ta på egen hand. Vi måste erkänna ensamhet som ett av våra stora samhällsproblem som orsakar både höga mänskliga och samhällsekonomiska kostnader. Att bygga relationer är förstås inte en uppgift för politiken – men att uppmuntra och förbättra förutsättningarna för gemenskap är det definitivt.

Social aktivitet på recept (SAR) är ett komplement till övrig hälsovård. Genom att en läkare ordinerar social aktivitet uppmuntras patienten att ta del av befintliga aktiviteter i närområdet.

Många i alla åldrar upplever ensamhet. Bland de över 75 år känner sig nästan två av tre personer ensamma, enligt Socialstyrelsen. Ofta kanske i väntan på en plats på ett äldreboende och den gemenskap det skulle kunna ge. Framförallt för äldre kan SAR därför bidra till en förhöjd livskvalitet och uppmuntra till att bibehålla eller förbättra sitt hälsotillstånd, utöver att det bidrar till nya sociala nätverk.

Umeå universitet forskar i samarbete med Husläkarnas hälsocentral i Umeå kring de många positiva hälsoeffekter sociala aktiviteter har. I Storbritannien använder man sig av SAR och har efter bara några år kunnat se en värdefull minskning av äldres upplevda ensamhet. Många gånger har man lyckats bryta en lång period av social isolering vilket fått följden att antalet besök hos landets hälsocentraler minskat.

Att människor åter, eller för första gången, får känna sig som en del av en gemenskap och bygga kontakter, samla nya erfarenheter och upplevelser är en grundbult i ett samhälle som håller ihop. Politiska beslut måste nu fattas för att underlätta mellanmänskliga kontakter. Detta blir ännu viktigare när pandemin är över eftersom ensamhet bäst löses tillsammans.