Jo, det ligger ett tunt lager av den vitaste snö och lyser upp tillvaron en liten aning. Senhösten är sällan speciellt upplyftande, i varje fall inte i stan eller ute på vägarna. Det är som den svarta asfalten som tillsammans med det stora mörkret suger åt sig allt, precis allt ljus som blivit över. Kör man bil en sen novemberkväll längs E4, känns det ibland som om ljuset från bilens strålkastare slocknat. Man knäpper över till helljus och då ser man lite bättre, men efter ett tag är som om asfalten slukar även det ljuset. Med hjälp av snön så reflekteras ljuset på ett annat sätt, emot oss, och man både tycks se bättre och må lite bättre.

För att inte tala om hur humöret påverkas vintertid. Vi är kemiska fabriker som drivs av ljus. Ljuset går via ögonen in i den kemiska fabriken och in till hjärnans syncentrum. Men bristen på ljus påverkar även tallkottkörteln som producerar det viktiga sömnhormonet  melatonin. Ljuset är en förutsättning för att kroppen ska producera sömnhormonet melatonin, som gör att vi får en bra sömn. Det är också så att vi är känsligare och mer mottagliga för ljus tidigt om morgonen och därför är morgonljuset speciellt viktigt. I snitt behöver vi tjugo minuter solljus varje dag för att vår kemiska fabrik ska fungera som den ska. Så, om vi nu får för lite solljus händer följande – tallkottkörteln kommer att sända ut melatoninet även på dagen, och till slut vet inte kroppen om det är natt eller dag, om vi skall sova eller vara vakna. Det är i korthet förklaringen till vintertrötthet.

Trots att snön reflekterar ljus, det lilla som finns, är det många av oss som känner oss trötta och deppiga under vinterhalvåret. Flera studier bekräftar att depressioner som återkommer under samma tid varje år är vanligare på norra jordklotet. Ungefär hälften av befolkningen häruppe i norr känner av någon form av vinter­trötthet, av dessa är den grupp som utvecklar en depression. En vinterdepression är något mycket värre än en vintertrötthet, det förstår nog de allra flesta av oss.Vid en depression ändras ämnesomsättningen i hjärnan och det blir riktigt rörigt i den kemiska fabriken. Det beror bland annat på att balansen mellan signalsubstanserna som serotonin och noradrenalin förändrats. Då krävs ofta en behandling av antidepressiva mediciner och terapi.

Symtom på en depression:

• Bristande intresse eller glädje vid vardagliga aktiviteter och nöjen
• Nedsatt aptit/viktminskning eller ökad aptit/viktökning (tröstätande)
• Nedsatt eller ökad sömn
• Rastlöshet, tröghet
• Minskad sexuell lust
• Mindre energi, trötthet
• Självförringande tankar, självförebråelse, överdriven skuldkänsla
• Oklara kroppsliga besvär, överdriven oro kring kroppslig sjukdom
• Nedsatt koncentrationsförmåga, långsam tankegång, obeslutsamhet
• Återkommande tankar om döden, självmordstankar, självmordsförsök

D-vitaminer är viktiga. Bristen på solljus gör oss inte bara trötta och deppiga, det leder till en bristen av fettlösligt D-vitamin. Vi får även i oss D-vitamin genom maten när vi äter feta fiskar (lax, öring). Men även via solljuset. Det är ju lite besvärande här uppe i Norden där solljuset försvinner. Det är med andra ord lätt att få en D-vitaminbrist. Detta leder till en kombination som inte är lyckad, nämligen den att bristen på ljus och D-vitamin, i kombination, gör oss ännu mer trötta och detta kan påverka immunförsvaret, hjärnan och skelettet. För lite D-vitamin kan leda till att vi oftare kramper, att vi blir deprimerade och på sikt kan det leda till benskörhet eftersom D-vitamin reglerar kalkbalansen i tänder och skelettet. D-vitamin behövs för cellernas tillväxt och nervsystemet, motverkar benskörhet, motverkar muskelsvaghet, har ett skydd mot hjärt- och kärlsjukdomar, reglerar hormonbalansen och höjer sexlusten, håller nere blodtrycket. Under sommarhalvåret får vi via solljuset i oss tillräckligt med D-vitamin, förutsatt att man lapar sol, halvnaken i minst 30 minuter per dag. Men så här års är det rätt så långt mellan solbaden på balkongen och vi orkar heller inte äta fett fisk till varje måltid. I stort – brist på D-vitamin gör oss trötta. Allt hänger ihop. Vintermörker, brist på D-vitamin, inaktivitet = vintertrötthet alternativt vinterdepression. Återstår att knalla till apoteket och köpa en stor burk D-vitamin. Om sanningen ska fram skrev min läkare ut D-vitamin för drygt ett år sedan.

För övrigt säger jag som en av gubbarna i min barndomsby när han blev bjuden på mor Gunhilds erkänt goda köttbullar med pären och rårörda lingon: ”Men harreligen sä gött, det här är ju fina fisken!”