I dag deltog jag vid invigningen i Vasa av den nya färjan Aurora Botnia som ska ta hand om framtidens transporter av gods och människor mellan Umeå och Vasa. Invigningen är resultatet av åratal av hårt arbete där människor på båda sidor havet lagt ned tusentals och åter tusentals timmar för att få till stånd en ny färja.
Jag vill tacka alla som varit involverade och inte minst konstruktörer och arbetare vid det finska varvet i Rauma som byggt en modern färja som kommer att minska miljöpåverkan samtidigt som resetiderna kortas.
Det som gjort att färjan blivit verklighet är också det färjan syftar till att främja; samarbete och samverkan. Ensam är inte stark.
Det är när vi tillsammans med våra medmänniskor, även i andra länder, går ihop för att bygga ett bättre samhälle som vi når resultat. Nu kommer vi att knyta samman Sverige och Finland än mer och kunna fördjupa våra samarbeten vad gäller utbildning, näringsliv, industri, arbete och sjukvård. Inte minst skapas större möjligheter till mellanmänskligt utbyte över en gräns som i frånvaro av färjan är svår att överbrygga.
Farleden över Kvarken är omistlig för de öst-västliga godstransporterna och färjan är därför en nyckelkomponent i den infrastruktur som bygger framtidens Umeå starkt.
Vi valde i Umeå och Vasa att inte vänta på att staten skulle förbarma sig över oss. VI väntade heller inte på att landhöjningen skulle förse oss med en övergång på fast mark eller på manna skulle falla ned från ovan. Det är en av de stora styrkorna i vår region; att vi hittar lösningar för att bygga en bättre framtid.
Till följd av detta säkerställer vi nu arbetstillfällen, industriutveckling och förbättrade samverkansmöjligheter med våra bröder och systrar i Vasa. En historisk dag för båda våra kommuner!
