Kategori: Demokrati

Vi står med Ukraina!

Av , , Bli först att kommentera 3

Det som händer i Ukraina nu väcker avsky och indignation. Det står helt klart att den ryska statens angrepp är ett allvarligt brott mot folkrätten och det ukrainska folkets rätt till självbestämmande. Vi står inför en prövande tid där behovet av solidaritet i försvaret av fred och frihet är stort. Det är också viktigt att vi alla, i dessa tider, är vaksamma på desinformation och försök att destabilisera motståndet mot våldet. 

Denna våldsamma barbari som Vladimir Putin gör sig skyldig till, ödelägger nu människors liv och strävan efter frihet och en anständig tillvaro. Rysslands agerande hotar också den fredliga samvaro som är avgörande för att mänskligheten ska kunna bygga en bättre, gemensam framtid.

De kärnvapenhot Putin nu senast använt sig av för att hävda dominans, understryker ytterligare behovet av att kraftfullt bekämpa den farsot detta våld är en del av, en farsot som mänskligheten oss alltför många gånger under historiens lopp.

Det internationella samfundets svar har varit kraftfullt och präglat av den solidaritet som krävs för att de ska ha trovärdighet. Även om sanktionerna givetvis ska slå hårdast mot de förbrytare som nu bedriver ett olagligt krig, är det hoppfullt att EU vågat vidta de sanktioner som har bäst effekt – även om de innebär utmaningar för Europa.

Jag gläds också åt den solidaritet som visas av medborgare i hela världen – inte minst de människor som med fara för sin säkerhet demonstrerar runtom i Ryssland. Denna solidaritet kommer till starkt uttryck också i Umeå – med givmildhet till hjälporganisationer och snabbt mobiliserade insamlingar av materiel och förnödenheter till det ukrainska folket.

Regeringen har agerat resolut och kraftfullt i både EU och genom nationella åtgärder av historiskt mått med stöd till Ukraina. Regeringen har också varit tydliga i linjen att vår säkerhetspolitik inte dikteras av Putin eller någon annan. Våra handlingar i detta skede motiveras av respekten för människor liv och rättigheter samt folkrätten.

Umeå kommun har i dagarna hissat Ukrainas flagga – en liten men viktig symbolisk handling – och vi kommunen har i sina internationella nätverk anslutit sig till andra städers och kommuners gemensamma ställningstaganden för fred och markeringar mot Putins aggressioner. Under kommunfullmäktiges ajournering för lunch i dag höll vi också en partiöverskridande manifestation i solidaritet med det ukrainska folket på Renmarkstorget.

Vi står bakom folket i Ukraina.

Våldet måste upphöra nu.

Vi investerar för en jämlik tillgång till kultur, bildning, lärande, läsande och kunskap!

Av , , Bli först att kommentera 2

I dag, den första oktober, invigdes det nya biblioteket på Teg av mina kollegor Helena Smith (S), kulturnämndens ordförande, och Moa Brydsten (S), för- och grundskolenämndens ordförande.

Det nya, moderna biblioteket finns i anslutning till Tegs centralskola och kommer att erbjuda våra barn och unga – och alla vi andra – jämlik tillgång till en oas för möten mellan människor, bildning, kunskap, kultur och lärande.

Tillgången till bibliotek är en viktig del av att bygga ett tryggt och hållbart Umeå där människor kan utvecklas och mötas i vardagen!

Ta del av Helena Smiths (S) förträffliga invigningstal i klippet nedan, där hon talar om bibliotekens omistliga roll för det demokratiska samhället:

19 september – save the date!

Av , , Bli först att kommentera 0

Den 19:e september är det val i Svenska kyrkan. Läs mer om valet och vad det innebär här. Jag kommer att rösta och hoppas att alla som har möjlighet tar sig till valurnorna. Påminn familj, vänner och bekanta! Ha i åtanke att alla medlemmar i Svenska kyrkan är röstberättigade i kyrkovalet från 16 års ålder. Att rösta är en liten men viktig insats. Tillsammans kan vi ta tydlig ställning för demokrati, jämlikhet och jämställdhet!

Kampen mot antisemitismen måste fortsätta!

Av , , Bli först att kommentera 2

I dag intervjuades jag av Expressen som gör ett reportage om status i Umeå sedan de händelser som ledde fram till att Judiska föreningen i Umeås verksamhet avvecklades 2018. Det är ett viktigt reportage som ger oss alla den värdefulla påminnelsen om att antisemitismen är ett reellt och allvarligt problem och att vi aldrig får ge upp kampen mot hatet eller kampen för att säkerställa att alla ska kunna leva fria liv i trygghet. 

Sedan föreningen avvecklades 2018 finns inget organiserat judiskt föreningsliv i Sverige norr om Uppsala. Det är djupt beklagligt. Att kunna träffas i föreningsform är en viktig del av att kunna bejaka sin identitet och att stötta varandra. Det är många av våra vänner och medborgare i Umeå som har judisk bakgrund och en betydande del av dem känner oro och drabbas i vardagen av antisemitism. Något som såklart allvarligt inskränker deras frihet och trygghet. Att det inte finns en förening där man kan samlas i och stärka varandra medför såklart en ännu större utsatthet.

Avvecklingen av föreningsverksamheten hade föregåtts av att nynazister märkt föreningens lokal med klistermärken med hotfulla budskap. Ett av många exempel på hur den nazistiska aktiviteten ökat markant i Sverige de senaste åren, vilket i sin tur är ett symtom på en växande högerextremism i Sverige och Europa. Särskilt drabbade av dessa är judar i Sverige.

I samband med händelserna 2018 hade Umeå kommun täta kontakter med företrädare för judiska föreningen och människor som varit knutna till föreningen, i syfte att hitta en trygg lösning på den situation som uppkom. Kommunens föreningsbyrå gjorde en insats för att hitta en lokal och man fann till slut en lokal som föreningen skulle kunna hålla sin verksamhet i utan kostnad. Av olika skäl avtog dock aktiviteten i föreningen. Det finns skäl att reflektera över vad vi kan göra ytterligare framöver och det förs fortfarande en dialog med personer som varit knutna till föreningen för att se vad som behövs och när det kan behövas ytterligare insatser från kommunen för att stötta föreningsverksamhet igen.

Jag ser därför med oro på en radikaliserade retorik som Moderaterna gett uttryck för den senaste tiden, med ett förslag om att stötta allt offentligt stöd till vad man kallar ”etniska föreningar”.

Att samer, tornedalingar, sverigefinnar och judar kan samlas i föreningar är inte ett problem. Det är en tillgång. Och därför är det fullt rimligt att även dessa föreningar ska kunna få stöd från både kommun och stat. En konsekvens av förslaget skulle vara att vi från Umeå kommuns sida skulle vara förhindrade att ge stöd för att Judiska föreningen i Umeå ska kunna komma igång igen. Det vore verkligen inte bra.

Om det blir aktuellt med en återuppstår av föreningsverksamheten vill jag därför vara tydlig med att min inställning är att Umeå kommun ska ha en stående inbjudan för samtal om hur vi tillsammans kan lösa föreningens behov och säkerhet.

Kommunen har inte verktyg för att lösa allt. Men i dialog med oss och andra samhällsaktörer – till exempel polisen, andra delar av föreningslivet med flera – har jag goda förhoppningar om att vi ska kunna skapa förutsättningar för en uppstart av föreningen igen när det finns en vilja till det.

Umeå ska vara en kommun präglad av grundmurad solidaritet. Utgångspunkten i detta fall måste därför vara att våra judiska vänners trygghet och frihet är en fråga om allas vår trygghet och frihet. Vi är alla del av samma gemenskap där det överordnade intresset måste vara att tillsammans se till att vi alla kan ha en så trygg, fri och god vardag som möjligt. 

Hela samhället har därför ett ansvar för att efter bästa förmåga bekämpa det gift som antisemitismen är. Det kräver många olika insatser. Som individer måste vi stå upp mot antisemitiska attityder i vår omgivning och vara delaktiga i att föra minnet av de fasansfulla brott mot mänskligheten som antisemitismen banat väg för. Som samhälle måste vi jobba med att sprida kunskap, stötta de som utsätts för diskriminering och hat och se till att hatbrott bekämpas.

Antisemitism är ett problem i hela Sverige, Umeå inräknat – vi är inte immuna mot detta trots att vi bor i en progressiv och på många sätt öppen och tolerant kommun.

Antisemitismen drabbar judar i deras vardag hela tiden och den tar sig uttryck i ökande nazistisk organisering och i rasistiska attityder i mellanmänskliga kontakter. Judar i hela Sverige kan vittna om den diskriminering, kommentarer på skolgården och i arbetslivet, de fördomar och hatbrott som drabbar judar i en oacceptabelt stor omfattning.

Det blir inte minst tydligt när man tar del av kartläggningar som görs av bl.a. BRÅ och EU. I den senaste rapporten om antisemitism från EU:s byrå för grundläggande rättigheter (EUFRA) framgår att 30 procent av de svenska judar som deltog i undersökningen hade upplevt anti­semitiska trakasserier det senaste året. 78 procent undviker att bära judiska symboler av säkerhetsskäl. 80 procent av de antisemitiska incidenterna anmäls inte till polisen. Det är tydligt att antisemitismen är ett allvarligt problem och det kräver ett långsiktigt och förstärkt arbete från samhällets sida.

Därför ser jag positivt på att regeringen de senaste åren riktat ett flertal satsningar mot att just bekämpa antisemitism, hatbrott, nazistisk brottslighet och för att föra vidare minnet av de övergrepp som begåtts i antisemitismens namn. Snart kommer ett utredningsförslag om förbud mot rasistiska organisationer presenteras och regeringen har över tid förstärkt polisens uppdrag med att bli bättre på att utreda och beivra hatbrott. Till detta kommer också förstärkta insatser mot den extremism och radikalisering som tar sig uttryck i organiserad antisemitism.

I Umeå har vi sedan många år tillbaka aktiviteter på skolorna i samband med 27 januari, förintelsens minnesdag, för att belysa antisemitismens yttersta konsekvenser och motverka de fördomar som är grogrunden för förtryck och förföljelse. Vi har också ett konsultationsforum mot våldsbejakande extremism där företrädare för kommunen, bl.a. socialtjänsten och skolan, samt polisen utbyter kunskap, information och erfarenheter i arbetet för att bekämpa bland annat nazistisk verksamhet och nazistisk radikalisering av unga. Vi har en bred uppslutning över alla partier kring evenemang på minnesdagarna för novemberpogromerna och förintelsen, där vi tillsammans manifesterar att antisemitismen angår oss alla och att vi alla har ett ansvar för att bekämpa den.

Kampen mot antisemitismen måste fortsätta. I Umeå, i Sverige och Europa. 

Kampen för demokratin måste fortsätta!

Av , , Bli först att kommentera 2

Maktövergången i USA i dag är av historisk betydelse. En antidemokrat har avlägsnats från Vita huset, trots åtskilliga försök, från honom och hans allierade, att underminera den demokratiska processen. 

Men de strömningar som burit Donald Trump upphör inte att existera för att han avlägsnas från världens mäktigaste ämbete. Och de oroväckande strömningarna är inte isolerade till USA. 

I Europa växer sig högerextrema partier starkare. Partier som föraktar mänskliga rättigheter, som vill inskränka demokratin, montera ned rättsstaten, slår ned mot kvinnors och sexuella minoriteters rättigheter. Partier som i sin propaganda försöker underminera sanningen och sprider konspirationsteorier för att skapa kaos och undergräva demokratins legitimitet. 

Jag ser med stor oro på utvecklingen men känner samtidigt stort hopp. Vi är fler som står upp för demokratin. Och så länge vi kämpar tillsammans så kommer demokratin att segra. Dagens maktövergång i USA är ett exempel på en sådan seger. 

Men vi får inte ta demokratin för given och inte frestas att försöka nyttja de obehagliga strömningarna för egen vinning. Tyvärr ser vi hur etablerade partier runtom i världen ger vika för populisternas metoder. Det är ett farligt spel som i förlängningen stärker de extrema strömningarna och undergräver demokratin. 

Demokratin är grundförutsättningen för ett anständigt samhälle. Trots stora skillnader i många andra frågor är det viktigt att vi som tror på demokratin, oavsett om vi är liberaler, socialdemokrater eller konservativa, inte ger vika och tillsammans försvarar demokratin. 

Demokratin är ett skört tillstånd som bara existerat under en spillra av mänsklighetens historia. Och under den tid vi haft demokratiska samhällen så har demokratin prövats och utmanats åtskilliga gånger. 

Kampen för demokratin måste därför fortsätta. I den kampen kan vi alla göra skillnad. I det stora och det lilla. 

Vi gör skillnad när vi stöttar seriösa medier genom att prenumerera eller köpa tidningen.

Vi gör skillnad när vi inte låter dumheter, rasism, antidemokratiska yttringar passera oemotsagda i vardagen. 

Vi gör skillnad när vi bildar oss och är källkritiska. 

Vi gör skillnad genom att engagera oss i demokratiska partier, i det demokratiskt sinnade föreningslivet eller genom att stötta människorättsorganisationer i deras arbete. 

Du kan göra skillnad. Jag kan göra skillnad. Vi är många, vi är fler. 

Lämna skolan i fred, Ågren (M)!

Av , , Bli först att kommentera 27

Senaste veckan har Moderaterna gjort utspel mot en skola i Umeå som i enlighet med läroplanen arrangerat temadagar för hållbar utveckling. Arbetet med hållbar utveckling utmynnade i att eleverna på Västangårds skola i Umeå samlades utomhus med plakat där de för föräldrar och lärare redovisade förslag på hur man kan vara mer klimatsmart i vardagen.

Detta vreds i Moderaternas kommunikation till att handla om en påtvingad klimatstrejk, en fake news-berättelse som nådde hela vägen till den ryska propagandakanalen RT som använde den i sin svartmålande rapportering av Sverige.

Moderaternas beskrivning har också plockats upp av högerextrema medier och skolpersonal har blivit nedringda med obehagliga samtal.

Den här situationen hade aldrig behövt uppstå om Moderaterna och Anders Ågren, som trots allt är kommunstyrelsens vice ordförande, hade försökt prata med den berörda skolan för att reda ut vad som faktiskt hänt.

Jag blir bekymrad av när man gör politik på det här sättet av rektorers och pedagogers dagliga arbete. Vi har tidigare varit tydliga med att vi politiker styr via lagstiftning och att professionerna, som har utbildning och kompetens, sköter det pedagogiska arbetet i enlighet med lagstiftningen. Jag har fullt förtroende för att så sker.

Att göra en enskild skola till slagpåse i den allmänna debatten kan vara effektivt på kort sikt för att plocka politiska poäng när det blåser kalla vindar i samhället. Men det får konsekvenser. När det går så långt att man används som redskap i främmande makts propagandakrigföring, blir citerad av högerextrema medier och skolan blir utsatt för påtryckningar så bör man fundera över sitt tonläge.

Vi kan inte ha en situation där rektorer och pedagoger känner rädsla för att utöva sitt yrke enligt konstens regler, för att det finns en politisk press.

Den aktuella skolan har arbetat i enlighet med målen i läroplanen och inga elever har pådyvlats några politiska åsikter. Skolinspektionen har dessutom meddelat att de avfärdar anklagelserna om att skolan skulle ha begått något fel, ärendet kommer inte att utredas.

Slutligen bör följande sägas: klimatfrågan är en av de viktigaste frågorna för samhället och för skolan. I skolan rustar vi framtidens medborgare för att kunna ta ansvar för samhället och planeten. Jag har fullt förtroende för att våra rektorer och pedagoger sköter detta uppdrag med integritet, professionalitet och omsorg om våra barn och elever. 

Pride handlar om grundläggande mänskliga rättigheter!

Av , , Bli först att kommentera 2

I helgen äger Umepride rum och i dag går Prideparaden genom Umeå. Jag hoppas på god uppslutning till de olika aktiviteterna; paraden, seminarierna och festen. 

Pride handlar om att uppmärksamma kampen för mänskliga rättigheter och kampen mot det förtryck som fortfarande finns av sexuella minoriteter. Det sociala och strukturella förtrycket har inte upphört bara för att vi i Sverige sedan en tid tillbaka har formell likställdhet under lagen.

Pride handlar också om att fira mångfalden och visa på det vackra i människors olikheter. Att vi är starkare tillsammans när alla människor tillåts vara som de är och uppnå sina bästa stämningars längtan!

För mig som kommunstyrelsens ordförande är Umepride ett väldigt viktigt arrangemang som är en del av att slå vakt om ett Umeå där vi blir starkare tillsammans genom mångfald, kärlek, gemenskap och att ständigt sträva efter att allas rätt och värdighet tas till vara.

Tyvärr ser vi dock en backlash på många håll i arbetet för mångfald och sexuell jämlikhet. 

I SD-styrda Sölvesborg har man fattat ett symboliskt beslut om att inte tillåta Pride-flaggan på kommunens flaggstänger. Denna symboliska handling vittnar om en unken, bakåtsträvande och i förlängningen farlig inställning.

Det gladde mig därför att läsa om 81-åriga Marianne Jarnevik i Sölvesborg som satte upp Prideflaggan på sin balkong i protest mot de styrande politikernas beslut! 

Jag står med Marianne och så länge jag är kommunstyrelsens ordförande i Umeå så kommer jag att markera kraftfullt mot de krafter som försöker återuppliva homofobiska och HBTQ-fientliga attityder i samhället.

100 år sedan demokratins genombrott!

Av , , Bli först att kommentera 1

I onsdags deltog jag, i Stockholms stadshus, vid högtidlighållandet av hundraårsjubiléet för den svenska demokratins genombrott. För inbjudan stod riksdagens talman Andreas Norlén och Sveriges kommuner och landsting.

Efter en lång kamp av rösträttsrörelsen tog riksdagen det historiska beslutet 1918 om att införa allmän och lika rösträtt för kvinnor och män. Året därpå, 1919, hölls det första kommunvalet där män och kvinnor kunde rösta på lika villkor och 1921 det första riksdagsvalet efter den lika rösträttens införande.

Vid denna tidpunkt var demokratin långt ifrån fulländad, men det får ändå betraktas som demokratins stora genombrott i Sverige. Demokratin är heller inget statiskt tillstånd; den måste ständigt värnas, utvecklas och försvaras.

Det demokratiska styrelseskicket är ett skört tillstånd som bara existerat under en liten spillra av mänsklighetens historia. Det är varje generations uppgift att återerövra och skydda den.

Hundra år efter att vi bröt mark för demokratin i Sverige är det viktigt att påminna sig om att vi ständigt måste fortsätta jobba med det som är viktigt för att ett demokratiskt och transparent samhälle ska överleva. För detta har vi alla ett gemensamt ansvar.

I Europa och världen växer rörelser som utmanar demokratin och de med demokratin intimt förknippade grundläggande mänskliga rättigheterna. I den kontexten kändes det särskilt viktigt att högtidlighålla och fira den svenska demokratin i onsdags.

Men arbetet för ett fritt och demokratiskt samhälle får inte stanna vid jubileumsceremonier.

Det bästa försvaret för demokratin utövar vi i vardagen. Genom att ständigt påminna oss och vår omgivning om dess värde, att den kan gå förlorad och genom att engagera oss i demokratiskt förändringsarbete.

Det är utifrån denna insikt som jag engagerat mig politiskt. Demokratin måste värnas och försvaras. Den är stark och skör på samma gång.

Stark i det att den banar väg för goda samhällen med fantastisk utveckling. Samhällen där orättvisor kan bekämpas och där människor kommer till tals på lika villkor. Skör i det att den kan ryckas ifrån oss på kort tid om vi inte är vaksamma och organiserar oss till demokratins försvar!

Håll inte käft!

Av , , Bli först att kommentera 0

De senaste veckorna har nyhetsmedierna i Västerbotten uppmärksammat att det finns anställda inom offentlig sektor som känner rädsla för att kritisera sin arbetsgivare eller tala med media.

I reportageserien återgavs en opinionsundersökning, som beställts av medierna, där drygt 300 offentligt anställda intervjuats. Den visade att bara omkring hälften skulle våga kritisera sin arbetsgivare offentligt och att 30 procent inte skulle våga vända sig till medier.

Detta är givetvis inte acceptabelt! Att anställda inom offentlig verksamhet kan uppmärksamma missförhållanden, eventuell korruption och andra brister är avgörande för en fungerande demokrati!

Som ett komplement till andra formella strukturer för att motverka missförhållanden kommer Umeå kommun därför att införa en särskild visselblåsarfunktion. Det är något vi från Socialdemokraternas sida drivit länge och som nu äntligen blir verklighet.

Den löser inte alla problem, men kan fungera som ett viktigt komplement till meddelarfriheten, journalistisk granskning, internrevision, samverkan med facken och andra funktioner för att motverka fel och brister.

Min och mitt partis uppfattning i dessa frågor är tydlig. Offentlig maktutövning ska präglas av transparens och insyn. Missförhållanden ska beivras och för att kunna göra det är det viktigt att offentliganställda kan känna att de vågar uppmärksamma brister.

På detta tema har Tomas Wennström, personalnämndens ordförande (S), skrivit en debattartikel i dagens Västerbottens-Kuriren under rubriken Håll inte käft!

Har Ulrika Edman (V) läst tryckfrihetsförordningen?

Av , , Bli först att kommentera 8

Förra veckan kunde jag berätta att kommunstyrelsens näringslivs- och arbetsutskott (KSNAU) ställt sig bakom ett förslag till inrättande av en visselblåsarfunktion. Ärendet kommer att komma upp till beslut i kommunstyrelsen framöver. Denna funktion blir ett komplement till de övriga strukturer som finns för att uppmärksamma och beivra oegentligheter.

Umeå kommun har sedan länge samverkansavtal med alla fackliga organisationer med arbetsplatsträffar som främsta forum för dialog om arbetsförhållanden. Det finns möjlighet att uppmärksamma kommunens internrevision på felaktigheter. Vidare har alla offentliganställda en grundlagsfäst meddelarfrihet som möjliggör att anonymt dela med sig av information med publiceringsavsikt till media. Det finns också kontrollmyndigheter som JO och JK som utövar tillsyn och tar emot anmälningar om oegentligheter i bl.a. myndighetsutövning.

Information om den grundlagsfästa meddelarfriheten ingår i kommunens utbildningar om offentlighet och sekretess för medarbetarna.

Det är viktigt att det finns goda möjligheter att genomlysa missförhållanden och oegentligheter. En rättsstat måste präglas av transparens i maktutövningen och för mig som har facklig bakgrund är det otroligt angeläget att våra medarbetare har goda möjligheter att göra sig hörda och peka på missförhållanden i verksamheterna.

Tyvärr har beslutet i KSNAU åtföljts av mer eller mindre medveten desinformation från delar av den politiska oppositionen. I debatten om en interpellation, om ett helt annat ämne, under kommunfullmäktige i dag försökte Vänsterpartiets gruppledare Ulrika Edman sprida misstro kring visselblåsarfunktionen genom att insinuera att kommunen inte vill garantera visselblåsare som hör av sig anonymitet. Hon kan rimligen inte ha satt in sig i underlaget.

Som jag påpekade i mitt tidigare inlägg finns det många legala aspekter att beakta när man utformar en sådan här visselblåsarfunktion. Anledningen till att det i riktlinjerna för förslaget till visselblåsarfunktion står att anonymitet inte kan garanteras, om den som hör av sig uppträder med namn, är kort och gott svensk lagstiftning. Närmare bestämt tryckfrihetsförordningens regler om allmänna handlingar och offentlighets- och sekretesslagen.

Tips som inkommer via visselblåsarfunktionen kan bli allmänna handlingar som bl.a. journalister kan komma att begära ut och de riskerar också att bli offentliga om en domstol efter överklagande bedömer att det inte finns någon sekretessregel som hindrar utlämnande av uppgifter i ett individuellt tips. En sådan bedömning kan kommunen inte råda över eller förhindra – förvaltningsdomstolarna är fristående och offentlighetsprincipen stark, vilket också är viktigt för transparensen i myndigheters maktutövning.

Frågan är alltså inte helt enkel.

Det är därför de tjänstepersoner, som berett ärendet, varit tydliga med att den som inte lämnar ett helt anonymiserat tips inte kan garanteras anonymitet med full säkerhet. Det har att göra med svensk grundlag och rätten att begära allmänna handlingar. Detta måste framgå tydligt så att ingen förs bakom ljuset.