De senaste veckorna har beskeden om uppehåll för flygtrafiken till och från Umeå duggat tätt. Förra veckan nåddes jag av beskedet att SAS, som sista flygbolag, riskerade att ställa in sina flygningar. Med anledning av detta kontaktade jag infrastrukturminister Tomas Eneroth (S).

Kort därefter meddelade dock SAS att man väljer att upprätthålla en avgång per dag. Det var glädjande besked. Flyget är viktigt för att säkerställa att transporter av sjukvårdsmateriel, sjukvårdspersonal och andra i kristid nödvändiga transporter kan fortgå. På grund av vår geografiska avlägsenhet till resten av Sverige är behovet av flyget särskilt stort i Norrland.

I dag visade regeringen i sin tur att man ser och tar situationen på allvar. Den S-ledda regeringen har nu beslutat att införa en temporär allmän trafikplikt på ett antal flyglinjer till och från Norrland och Gotland. Syftet är att säkerställa en grundläggande tillgänglighet för transporter av personer och gods för samhällsviktiga ändamål.

Detta var vad jag efterfrågade i min skrivelse, som återges nedan, och dagens besked var därför väldigt välkomna!

”Onsdagen den 1 april meddelande flygbolaget BRA att de ställer in samtliga flygningar från Umeå Airport från och med måndagen den 6 april och hela maj ut. Dessförinnan har Norwegian lämnat liknande besked. Jag har nåtts av information om att SAS står i begrepp att fatta ett likartat beslut med verkan från och med måndag den 6 april.

Detta skulle innebära att all kommersiell flygtrafik från Umeå ställs in. Det förefaller i dagsläget sannolikt att detta kan komma att gälla längre än till utgången av nästa månad, eftersom spridningen av covid-19 inte verkar ha nått sin kulmen ännu. Flygbolagen förmår inte att på affärsmässiga grunder upprätthålla flygtrafiken under rådande förhållanden.

Detta skulle innebära att Umeå och Västerbotten i stor utsträckning isoleras av från resten av Sverige. För Umeå och Västerbotten, som är beläget geografiskt avlägset från resten av Sverige, riskerar detta att få särskilt kännbara, negativa konsekvenser.

Dessa effekter inskränker sig sannolikt inte till coronakrisen utan riskerar att, bland annat på grund av vårt geografiska läge, få långsiktiga ekonomiska och sociala skadeverkningar.
Förutom att det begränsar möjligheten till sådana resor som kan bli nödvändiga även i kristid så påverkar det transporter av bl.a. sjukvårdsmateriel, läkemedel, sjukvårdspersonal och små reservdelar som behövs till större industrier. Det innebär att upphörandet av flygtransporter till och från Umeå även kan vara skadligt ur ett smittskyddsperspektiv.

Förutom att Umeå och stora delar av Västerbotten skärs av så visar utvecklingen att strängt taget hela norra Norrland riskerar att i hög grad isoleras från resten av Sverige. De övriga transportmedel som står till buds erbjuder inte den korta restid som för många ändamål är nödvändig. Därför måste det åtminstone vara möjligt att upprätthålla avgångar på morgonen och på kvällen.

Samhällets högsta prioritet ska vara att begränsa smittspridningen och värna liv och hälsa. Men parallellt med detta måste ekonomin skyddas i så stor utsträckning som möjligt och sådana negativa följdverkningar av smittspridningen som går att motverka måste motverkas.

Jag ser med allvar på den uppkomna situationen och på de potentiella skadeverkningar denna utveckling kan få även efter att vi tagit oss igenom coronakrisen.

Jag vill uppmärksamma statsrådet på detta och önskar besked om vad regeringen har för avsikt att göra för att skydda samhällsviktiga kommunikationer, såsom flyget till och från Umeå och norra Norrland överlag, i det kristillstånd som råder.”