I de senaste numrena av Dagens Samhälle så har småkommunernas framtid debatterats, och många debattörer menar att det brådskar med kommunsammanslagningar.

Jag delar den uppfattningen. Staten borde uppmuntra detta genom att ge ekonomiskt incitament – inom ramen för en ny kommunreform-  för mindre kommuner att gå ihop till större kommuner. Tyvärr verkar det inte ske något annars, även om alla egentligen inser behovet av det.

I Svenska Dagbladet i våras var det en artikel om utvecklingen inom landets kommuner, där teknikkonsultföretaget WSP i en utredning belyst problematiken för många av landets kommuner: unga och högutbildade flyttar och kvar blir en åldrande befolkning som sätter press på den offentliga verksamheten. Men för att de svaga kommunerna ska klara omställningen till ett tjänstesamhälle krävs en utredning för en ny kommunsammanslagning, är en av slutsatserna i rapporten från WSP. Därefter har också  flera riksdagsledamöter öppnat för en ny kommunreform.

Det här är ingen ny fråga, inte heller på denna blogg. Jag har skrivit om det flera gånger tidigare. Befolkningen i mindre kommuner fortsätter minska, och inte enbart i Norrlands inland utan även i södra och mellersta delarna av Sverige. Samtidigt fortsätter de större städerna och tätorterna att växa. Redan idag är det många småkommuner, som trots stöd genom ekonomiskt utjämningssystem, har det väldigt svårt att klara service och åtaganden till sina kommuninvånare. I takt med att befolkningen blir äldre, samtidigt som de yngre flyttar därifrån, blir situationen alltmer ansträngd.

Jag är fullständigt övertygad om att många av dessa småkommuner kommer att tvingas slå ihop sig med andra kommuner för att få en tillräckligt stor ”kritisk massa”. Detta inom en snar framtid. Annars klarar de inte av sitt uppdrag till medborgarna.Vi lever i en tid där högre och högre krav ställs på kommunerna, inte minst via lagstiftning och utvecklingen i samhället i stort. För många kommuner kommer det bli svårare och svårare att rekrytera den kompetens som krävs för olika yrken och befattningar. Och vilka blir lidande av detta? Ja, självklart kommuninvånarna i respektive kommun som då inte kan räkna med samma nivå på servicen som i andra kommuner där befolkningsunderlaget är större.

Även i Västerbotten behövs det kommunsammanslagningar. Detta för att klara av kommunernas åtaganden till sina invånare.

I veckans nummer av Umeå Tidning publicerades mitt ”öppna brev” till Holmlund (S) apropå hans och socialdemokraternas syn på jobbskatteavdraget.

Bifogas nedan. Ser fram emot ett svar 🙂

Öppet brev till Lennart Holmlund, kommunalråd (S)

VILL SOCIALDEMOKRATERNA GÖRA DET MINDRE LÖNSAMT ATT ARBETA FÖR MÄNNISKOR HÄR I UMEÅ?

Trots att det nu bara är drygt ett år kvar till valet 2014 saknas fortfarande tydliga besked från Socialdemokraterna på flera viktiga områden. Exempelvis undvek Stefan Löfven i sitt sommartal återigen att ge raka svar på hur Socialdemokraternas regeringsalternativ ser ut.

I frågan om huruvida det ska löna sig mer att arbeta verkar Socialdemokraterna ordentligt splittrade. Beskedet att Nya Moderaterna nu föreslår en förstärkning av jobbskatteavdraget, som innebär att människor med vanliga inkomster ska få mer kvar i plånboken, har vållat en högljudd debatt inom socialdemokratin.

Flera ledande socialdemokratiska företrädare har vänt sig emot Stefan Löfvens och Magdalena Anderssons löfte om att jobbskatteavdragets femte steg ska få vara kvar vid ett eventuellt regeringsskifte i valet 2014. Bland dem återfinns bland annat riksdagsledamoten och tidigare ministern Morgan Johansson, som är ledamot av partiets verkställande utskott. Även den tidigare partisekreteraren Lars Stjernkvist har varit skarp i sin kritik. Dessutom har såväl Miljöpartiet som Vänsterpartiet varit tydliga med att man vill riva upp reformen. I Umeå går det knappt en vecka utan att Lennart Holmlund bloggar och ondgör sig över att regeringen sänker skatten för ”de rika” och till dessa räknar han tydligen undersköterskor, förskollärare, poliser och metallare som alla gynnas av jobbskatteavdraget.

Nu förtjänar väljarna att få raka besked. Både här i Umeå kommun och i resten av landet. Vad gäller egentligen? Min fråga till kommunalrådet Lennart Holmlund är tydlig:

Vill Lennart Holmlund (S) ta bort det femte steget av jobbskatteavdraget?

Ska det bli mindre lönsamt att arbeta för umeåborna och övriga boende i Sverige om Socialdemokraterna får bestämma?

Ser fram emot svar,

Anders Ågren (M)

kommunalråd

P.S. Lennart, vill du ha några skäl till varför det är en bra idé att satsa på att göra det mer lönsamt att arbeta kommer de här:

1. Sänkt skatt på arbete skapar fler jobb. Här har jobbskatteavdraget visat sig ha stora effekter för jobben. På sikt bedöms sysselsättningen öka med fler än 100~000 personer tack vare att vi sänker skatten för dem som jobbar. Det femte steget i jobbskatteavdraget beräknas enligt finansdepartementet leda till ytterligare 10~000-15~000 nya jobb på sikt.

2. Sedan 2006 har det blivit mer lönsamt att arbeta. Det innebär att människor med vanliga inkomster fått sin skatt sänkt med ungefär en månadslön per år. Det femte steget i jobbskatteavdraget, som vi nu föreslår, skulle innebära att exempelvis en gymnasielärare får ytterligare cirka 300 kronor mer i plånboken, varje månad.

3. Sänkt skatt på jobb stärker Sverige. I dagens ekonomiska läge är ett förstärkt jobbskatteavdrag en ansvarsfull och nödvändig reform. Det skapar fler jobb och förhindrar arbetslösheten att bita sig fast i krisens spår.

Igår var vi moderater och kampanjade utanför COOP Forum på Ersboda.

Med bara ett år kvar till valet ökar vi nu takten ytterligare lokalt. Till skillnad från många andra är det viktigt för oss att vara ute under hela mandatperioden och ständigt föra samtal med umeåborna om sakernas tillstånd i vår kommun. Många synpunkter, ris och ros, men glädjande att allt fler verkar vilja få en förändring i styret i Umeå.

Idag fortsätter kampanjen och du kan träffa lokala moderater på Strömpilen utanför ICA Maxi.

Vill du vara med i ett vinnade lag, så tveka inte att höra av dig eller gå i på moderaternas hemsida och bli medlem direkt!

På söndag är det folkomröstning om sjukvården i Västerbotten. Jag kommer att rösta för en rättvis och solidarisk sjukvård i hela länet. För mig är det egentligen ofattbart att de styrande socialdemokraterna och miljöpartiet inte har gett med sig, utan istället låtit det gå så långt som till att man måste genomföra en folkomröstning. Det här är ett väldigt dyrt sätt att styra. Men det har väl gått prestige i frågan. Kostnaden för att genomföra en folkomröstning skulle räcka till att återställa vårdplatser i inlandet och den omdebatterade ambulansen för många år framåt. Men grundproblemet är som bekant en misskött ekonomi i sjukvården i länet under de senaste tjugo åren. Det är en ofrånkomlig konsekvens av bristande ekonomiskt ansvarstagande. Ansvaret vilar tungt på socialdemokraterna och miljöpartiet i Västerbotten.

Jag kommer att rösta ja i folkomröstningen, men vill understryka att västerbottningarna har ännu större möjlighet att påverka landstingets politik i valet i september 2014. Så se till att rösta på Nya Moderaterna och övriga Allianspartier vid ordinarie valet. Så slipper man Socialdemokraterna och Miljöpartiet vid makten.

Pressmeddelande 2013-09-04

11 miljarder återbetalas till landets kommuner och landsting redan i november

Beskedet som kommunerna har väntat på en längre tid har kommit. AFA-Försäkring betalar tillbaka medel till sina medlemmar, pga lägre sjukskrivningstal än vad man tidigare bedömt. Det gäller premier inbetalda för åren 2005 och 2006. Beslutet fattades igår av styrelsen för AFA-Försäkring, där arbetsmarknadens parter ingår. Kommunalrådet Anders Ågren (M), som också är ledamot i styrelsen för Sveriges Kommuner och Landsting (SKL) välkomnar beskedet.

– Det är ett mycket glädjande besked. Det ger landets kommuner och landsting bättre möjligheter att klara det ekonomiska läget för 2013. Alla kommuner i Västerbotten får stärkt ekonomi genom detta, liksom Västerbottens läns landsting. Men vi ska samtidigt komma ihåg att det rör sig om engångspengar, säger Ågren i en kommentar.

11 miljarder kr betalas alltså tillbaka till arbetsgivare inom kommun- och landstingssektorn under slutet av 2013. Detta utbetalas under november/december och förstärker resultatet för innevarande år. För Umeå kommun har de preliminära siffrorna ursprunligen pekat på att man får tillbaka 130 miljoner kronor med då gällde det tre år (2004, 2005 och 2006). Nu blir det i första steget för åren 2005-2006. Men senast det betalades tillbaka AFA-pengar för två år så fick Umeå kommun ca 90 miljoner kr. Återstår att få uppgifter om vad det exakt blir för Umeå.

Regeringen gav igår besked om att inga besparingar ska göras på gymnasieskolan. Mycket positivt! Jag sitter ju själv i styrelsen för Sveriges Kommuner och Landsting (SKL) och vi har hela tiden påtalat orimligheten i de besparingar men trodde sig kunna uppnå genom förändringarna med 2011 års gymnasiereform.

Nu är alltså beskedet att besparingar inte kommer att genomföras under de närmsta åren, utan att den nivå som gymnasieskolan haft att förfoga över under 2013 bibehålls. De medel som därmed återförs till kommunerna via statsbidrag – 1,3 miljarder år 2014 och 1,9 miljarder år 2015 – innebär en bibehållen finansiering vilket innebär att regeringen och SKL nu gör samma bedömning av behovet.

Positiva besked för landets kommuner och våra gymnasieskolor!

I dagens VK skriver vi gruppledare från Allianspartierna i Umeå, om vikten av att öka nyproduktionen av bostäder. Bristen på bostäder har blivit Umeås akilleshäl.

Insändaren bifogas nedan.

Öka nyproduktionen av bostäder

Umeå har under lång tid varit tillväxtmotorn i norra Sverige, men de senaste åren har vi hämmats av en för låg nivå på bostadsbyggandet. AB Bostadens VD Ann-Sofie Tapani hade en välskriven debattartikel om detta i VK (19/8), där hon underströk behovet av att både de privata aktörerna och det kommunala bostadsbolaget ökar produktionen av bostäder.

Från kommunens sida måste vi skapa förutsättningar för att tillräckligt många bostäder byggs. Detta sker genom en god planberedskap. Kommunen ska också ta fram planer och markanvisningar som är anpassade för att möjliggöra för mindre byggherrar i syfte att öka konkurrensen och underlätta för nya aktörer på bostadsmarknaden.

Samtidigt ska ju kommunen dra sitt strå till stacken. Det kommunala bostadasbolaget AB Bostaden är en viktig och framgångsrik aktör för Umeås bostadsförsörjning. Genom försäljning av en del av fastighetsbeståndet kan vi skapa ett större utrymme för bl.a. nyproduktion. Allianspartierna har i en motion föreslagit en försäljning av en tredjedel av nuvarande hyresbestånd. Vi vill således genomföra vissa försäljningar, för att i nästa steg kunna använda AB Bostaden för att öka takten på nyproduktion. Därigenom blir AB Bostaden en strategisk aktör för att kunna fortsätta byggandet av nya hyresrätter och öka tillgången på de bostäder som vi verkligen behöver för Umeås fortsatta tillväxt. Tyvärr sitter de styrande socialdemokraterna och vänsterpartiet med armarna i kors och säger nej.

Vi inom Alliansen är beredd att låta AB Bostaden få en tongivande roll, tillsammans med de privata aktörerna, för att bostadsbyggandet inte ska fortsätta vara en hämsko för Umeå. Det måste byggas fler bostäder i Umeå!

Anders Ågren

kommunalråd (M)

Peder Westerberg

gruppledare (FP)

Mattias Larsson

gruppledare (C)

Veronica Kerr

gruppledare (KD)

I Umeå råder som bekant bostadsbrist.

I somras intervjuades jag och Lennart Holmlund i VK, och vi konstaterade båda två att Umeå egentligen skulle behöva tredubbla nyproduktionen av bostäder för att komma ikapp under kommande år. Detta efter att de senaste åren ha haft en väldig låg produktion. Så här ser siffrorna ut för senaste åren gällande nyproduktion av bostäder, vilket varit alldeles för lågt:

År      Nya bostäder

2009: 326

2010: 429

2011: 325

2012: 439

Här vill vi från moderaterna och övriga Allianspartier att AB Bostaden ska ta ett ännu större ansvar genom att öka nyproduktionen ytterligare. Den motionen behandlades vid senaste kommunfullmäktige och S, V och MP röstade nej. Motionen innebar att vi skulle ge i uppdrag till AB Bostadens styrelse att försälja 1/3 av beståndet, just för att få ekonomiska muskler till att kunna öka nyproduktionen. Därigenom skulle AB Bostaden bli en strategisk aktör för att kunna fortsätta byggandet av nya hyresrätter och öka tillgången på de bostäder som vi verkligen behöver för Umeås fortsatta tillväxt.

Socialdemokraternas och övriga partier på vänsterkanten kritiserade vårt förslag. Men hur ska ni annars kunna klara av det. Bara för att klara av dagens planerade takt kommer det krävas rejäla hyreshöjningar, ökade lån eller försäljningar. Så vad är deras svar?? Är det kraftfulla hyreshöjningar för de boende i hyreslägenheter som blir konsekvensen, bara för att ni förblindas av ideologiska skäl säger nej? De boende i Bostadens hyresrätter får i så fall betala ett högt pris för ert motstånd att försälja delar av beståndet till andra ägare.

Redan idag har vi i ägardirektivet till AB Bostaden att de ska vårda sin fastighetsportfölj utifrån affärsmässiga principer. I detta ingår, precis som det står i svaret på motionen, att köpa och sälja på ett långsiktigt hållbart sätt. Försäljning är en av flera alternativ, och detta har vi hittills varit överens om i Umeå kommunfullmäktige. Så det är inget nytt som vi i Alliansen framför, utan det finns redan med som en självklar del. Och nu har vi katastrofalt dålig byggnadstakt av bostäder i Umeå, och då är detta en av våra lösningar. Vill S/Vänsterpartiet ändra på detta plötsligt? Tydligen. Vänstervridningen fortsätter.

För att Umeå ska klara av tillgången på bostäder för nya invånare, så måste såväl de privata aktörerna som det kommunala bostadsbolaget ges möjlighet att öka nyproduktionen. Tyvärr sitter de styrande Socialdemokraterna och Vänsterpartiet med armarna i kors och klagar på regeringen. Det duger inte. Det agerandet är ett hot mot Umeås tillväxt!

Sedan Alliansen vann regeringsmakten 2006 har politiken utvecklats åt rätt håll även på det kriminalpolitiska området. Det var hög tid att bryta med den socialdemokratiska linjen inom brott och straff, som verkade bry sig mer om brottslingarnas väl och ve än om brottsoffrens. En viktig målsättning för Alliansregeringen har varit att skärpa straffen för allvarliga våldsbrott.

Jag tycker att det är mycket positivt att regeringen nu vidtar ytterligare åtgärder mot de allvarliga våldsbrotten. Justitedepartementet har nu tagit fram ett förslag där man föreslår att livstids fängelse ska utgöra normalstraffet för mord. I många fall återspeglar inte straffen för mord de aktuella brottens allvar. Den höjda straffnivån skulle innebära att användningen av livstids fängelse bör öka väsentligt och därmed utgöra normalstraff i en majoritet av mordfallen. Förslaget föreslås träda i kraft den 1 juli 2014.

Bra så.